Les pneus prêts à nous trahir, la batterie qui nous abandonne, les essuie-glaces qui cessent de faire leur devoir. Sans compter les dangers, tout aussi mortels sinon plus, que le général Winter est prêt à réserver à notre voiture. Comment les gérer ? Comment assurer notre sécurité ? Le piège numéro un s’appelle la distraction. Ou plutôt, de l'imprévoyance. Ou, si nous le voulons, négligence. Difficile de justifier. Avec les voitures modernes, il n'en faut pas beaucoup, bien moins que ce qui s'est passé il y a seulement vingt ans, pour minimiser la possibilité d'un échec ou un inconvénient.
Voyons donc comment accomplir notre devoir, non seulement dans le respect des critères de prudence au volant (observer le code, ne pas boire d'alcool avant de prendre le volant, ne pas utiliser le téléphone portable sans le haut-parleur) mais aussi pour quelques-uns mais travaux d'entretien indispensables, aussi à faire soi-même, ce qui, avec un engagement très limité, peut éviter de nombreux problèmes.
Coupons : faisons-les comme ça, pas seulement avec la « société mère »
Première précaution : respecter les délais et les méthodes envisagées pour les contrôles et l'entretien périodiques. Non seulement parce que leur non-respect annule l'engagement contractuel de garantie de deux ans sur notre voiture et tous ses composants, mais aussi parce que le service, dans les voitures de dernière génération, nous met « presque » en sécurité. Presque, car nous devons encore procéder à des contrôles périodiques supplémentaires.
Il faut savoir qu'avec la nouvelle réglementation imposée par l'Europe nous ne sommes plus strictement tenus d'effectuer le service dans un atelier officiel de la société mère mais nous pouvons également contacter un autre atelier à condition qu'il soit autorisé, disposant de la documentation formelle de ce qui est réalisé nous est délivré en respectant les prescriptions du fabricant. Toutefois, notre conseil est de faire réaliser la prestation directement dans l'atelier de la maison mère au moins pour les deux premières années, ceux de la garantie légale, pour nous protéger de tout type de litige voire de discussion en cas de défaut couvert par la garantie.
Roues et pneus, la distraction peut vous coûter cher
Passons au chapitre sur les choses que nous pouvons aussi faire nous-mêmes. Nous avons commencé par les pneus, très importants et insidieux. C'est une bonne idée de vérifier la pression tous les 15 jours et, pendant qu'on y est, de vérifier également l'état d'usure. Pour la pression il faut respecter attentivement les paramètres que l'on retrouve dans le carnet d'entretien, très souvent également imprimé sur la partie de la carrosserie cachée par l'ouverture de la porte conducteur.
Une pression incorrecte Cependant, cela crée de gros problèmes, à commencer par une mauvaise synchronisation avec le fonctionnement des amortisseurs. Si la pression est trop faible, les roues auront plus de friction, nous consommerons plus et la route tiendra moins bien. Si trop haut nous userons les bandes de roulement de manière irrégulière, les amortisseurs seront soumis à plus de contraintes et le confort en sera affecté.
Comment vérifier correctement la pression ? Les paramètres indiqués se réfèrent à un contrôle à froid, avant de déplacer la machine. Condition difficile, à moins d'avoir le matériel et de mesurer soi-même la pression. Sinon, nous devons nous rendre à la station-service ou au mécanicien. Dans tous les cas, il faut tenir compte surpression de la chaleur générée par le roulement : avec des pneus "chauds" on calibre la pression à un ou deux dixièmes de bar de plus que ce qui est indiqué à froid (par exemple 2.6 au lieu de 2.4).
Le contrôle doit également être effectué après avoir amené la voiture au magasin de pneus, par exemple pour remplacer les pneus été (ou, si conseillé, les roues entières) par des pneus hiver ou vice versa. De nombreux revendeurs de pneus, même les bons, ont tendance à gonfler nos pneus à une pression généreuse et égale pour toutes les voitures et pour les roues avant et arrière. Une fois sorti du magasin de pneus, pensez dans tous les cas à recalibrer, en consultant le livret d'instructions, tout capteur automatique pression qui dans ce cas est indiquée directement sur le tableau de bord : à ce moment-là, il se chargera automatiquement de nous informer s'il faut rétablir la pression.
En ce qui concerne l'état d'usure, rappelons qu'il épaisseur minimale de la bande de roulement exigée par les normes est de 1,6 millimètres, mais il est judicieux de changer son pneu dès qu'elle descend en dessous de 2 millimètres.
Le pétrole, une tâche rare, mais l’erreur guette
Une voiture récente en bonne santé ne consomme pas d'huile, qui fonctionne quand même vérifié périodiquement justement pour tester l'état du moteur (s'il consomme plus d'un quart de litre tous les mille kilomètres, quelque chose ne va pas) et intervenir à temps. En cas d'appoint, la quantité maximale indiquée sur la jauge ne doit jamais être dépassée et il faut utiliser une huile qui ne doit pas nécessairement être de la même marque du même type que celle d'origine mais doit en tout cas avoir la même spécifications identiques. Regardons l'étiquette.
L'huile moteur peut être semi-synthétique (plus correctement appelée synthétique) ou totalement synthétique, avec une gradation indiquée par un code qui indique le degré et les caractéristiques de viscosité : par exemple 10W40 indique la viscosité du grade 10 (plus fluide) en hiver (hiver) qui grâce à la technologie multigrade des huiles modernes devient 40 à des températures extérieures plus élevées. Les voitures les plus modernes ont tendance à avoir une viscosité plus faible que par le passé pour réduire les frottements et la consommation, jusqu'à un grade 0W15 dans les derniers moteurs hybrides qui restent éteints pendant une partie de notre trajet et travaillent donc à des températures de fonctionnement un peu plus basses. .
Liquide de radiateur, le piège bleu et orange
Tout contrôle et appoint de liquide de radiateur doivent être effectués strictement à froid (sauf cas d'urgence comme les ébullitions de fumée de plus en plus rares du moteur qui nous obligent à appeler la dépanneuse) en utilisant le vase d'expansion approprié qui indique le minimum et signes maximum.
Est-ce que tout est facile ? Oui, mais avec deux écueils. La première est connue : ne jamais utiliser l’eau du robinet. Ce n'est qu'en cas d'urgence que nous pouvons utiliser de l'eau déminéralisée pour le fer. Le deuxième écueil, moins connu, concerne le type de liquide radiateur, qui peut être vert-bleu ou orange. Nous regardons la couleur du liquide contenu dans notre vase d'expansion et utilisons le liquide spécifique pour radiateurs de même couleur. Le bleu est le plus utilisé dans les moteurs conceptuels plus anciens, avec une prédominance de pièces en fonte, l'orange indique un liquide à base organique plus adapté aux moteurs modernes avec une prédominance de pièces en alliage. Ne mélangez jamais les deux liquides.
Autres liquides à surveiller, même ceux à moitié cachés
Le liquide lave-glace est indispensable, surtout en hiver, pour la santé du pare-brise, de ses balais (qui doivent être remplacés dès les premiers signes de détérioration) et pour notre sécurité. Ici aussi, malheur à tous ceux qui utilisent l’eau du robinet. Et l’eau déminéralisée n’est pas bonne, même en cas d’urgence, car elle a tendance à geler en hiver. Un bon liquide lave-glace est composé d'un mélange d'eau déminéralisée, de détergent et d'antigel. Cela ne coûte pas très cher et peut être consommé rapidement, mais économiser de l'argent n'en vaut pas la peine.
Ne nous arrêtons pas là, mais prêtons également attention à deux autres liquides qui retiennent rarement notre attention : le liquide de frein hydraulique et l'huile de boîte de vitesses. Nous pouvons contrôler le liquide de frein avec une grande facilité en observant le petit réservoir transparent dans le compartiment moteur. Si le niveau est entre le minimum et le maximum, tout va bien. S'il est au ralenti ou en dessous du minimum, il pourrait y avoir une fuite dangereuse dans le système : faites l'appoint avec le liquide hydraulique spécifique (cela n'a rien à voir avec l'huile moteur ou le liquide de radiateur) et allez chez le mécanicien pour un contrôle approfondi.
Pour vérifier lehuile de cambio nous avons besoin d'un atelier équipé, sauf si nous disposons de compétences et de matériels spécifiques. Mais là aussi on peut se contenter d'un contrôle visuel assez simple : on observe le bas de notre voiture en correspondance avec le moteur et l'arbre de transmission (dans le cas d'une propulsion ou d'un 4×4). Si aucune fuite n’apparaît et que le sol du garage ne présente aucune tache d’huile, tout devrait bien se passer. Le mécanicien vérifiera également et, si nécessaire, remplacera l'huile pour engrenages aux intervalles prévus pendant l'entretien.
Démarreur de secours, un super « powerbank » qui nous sauve
La batterie, on le sait, peut être source de problèmes. Parce qu'il est vieux (il reste normalement en bonne santé pendant cinq ans), parce qu'il manque de batterie lorsque l'on laisse la voiture garée plus d'un mois (surtout s'il fait froid) ou si on a un antivol satellite ou autre chose dispositif de vidange d'énergie même lorsque la machine est arrêtée. Ou plus simplement si on a oublié les feux de secours ou de stationnement allumés.
Appeler l'électricien ? Dois-je utiliser une autre voiture avec des câbles électriques qui font office de pont entre les deux batteries ? La meilleure solution est de s'équiper d'un soi-disant "démarreur", une batterie de secours supplémentaire similaire à la soi-disant powerbank que nous utilisons habituellement pour les téléphones portables, mais plus grande et plus puissante. Il coûte moins de 100 euros mais pèse quand même peu. On peut facilement le ranger dans le coffre. Dans presque tous les cas, à moins que la batterie soit vraiment à zéro, cela permet de recommencer le moteur et résoudre le problème. Ou peut-être pour le résoudre pour quelqu'un d'autre moins prévoyant que nous.
