Le rachat au second semestre 2023 de six journaux du Nord-Est au groupe Gedi pour 38 millions d'euros et la naissance, juste début novembre il y a un an, de la société d'édition Multimédia Nord-Est (Nem) , fondée par le banquier et entrepreneur Enrico Marchi les gérer dans une logique de développement, c'est certainement une innovation à contre-courant et c'est aussi la seule surprise positive de ces derniers temps dans le monde désastreux de la presse italienne. Du Nord-Est arrive un rayon de soleil et d’espoir pour l’édition et le Nord-Est a enfin retrouvé sa voix. Marchi, en homme prudent qu'il est, a ouvert les portes de l'actionnariat à des industriels ancrés sur le territoire et s'est immédiatement entouré de professionnels connaissant bien le métier, confiant la gestion opérationnelle de Nord Est Multimédia (NEM) au directeur général. Giuseppe Cerbone, responsable de longue date dans l'édition avec des postes de direction chez Sole 24 Ore et Ansa, et directeur éditorial, Paolo Possamaï, journaliste bien connu dans le Nord-Est, d'abord comme correspondant de "La Repubblica" puis comme directeur de "Il Piccolo" à Trieste. Outre le journal de Trieste, l'écurie Nord Est Multimedia comprend le Messaggero Veneto d'Udine, Il Mattino de Padoue, La Nuova de Venise et Mestre, la Tribuna de Trévise, le Corriere delle Alpi de Belluno et le journal en ligne Nord Est Economia. Dans cet entretien avec FIRSTonline, Paolo Possamai, qui est l'âme créatrice de Nem, fait le point sur l'ensemble de l'opération à l'occasion du premier anniversaire de la nouvelle réalité éditoriale et en décrit les perspectives.
Possamai, Nord Est Multimédia (Nem) fête son premier anniversaire ces jours-ci, pouvez-vous nous raconter comment et pourquoi l'idée est née et quels sont ses véritables objectifs ?
« L'opération Nem part de la volonté de construire une infrastructure multimédia, capable de fournir une bonne information au Nord-Est et de donner au Nord-Est la représentation qu'il mérite auprès de la communauté nationale par rapport au poids spécifique actuel de cette zone de le pays. Nous ne sommes donc qu'au début de l'exécution du projet, qui vise à construire un pôle éditorial multimédia et pas seulement à gérer les six anciens journaux Gedi".
Parier sur les journaux papier à une époque où l'édition traditionnelle cède progressivement la place à l'information en ligne dans le monde entier était en fait un acte de courage confinant à l'insouciance : comment comptez-vous remporter un défi qui rendrait les poignets comme les vôtres ? Quel est votre modèle éditorial désormais ?
« Les journaux traditionnels, y compris leur édition en ligne, sauf dans de rares cas si anormaux qu'ils sont exceptionnels, nous ne pensons pas qu'ils puissent aspirer à une dimension d'équilibre budgétaire. L'ambition de Nem est de regrouper radios, sites locaux et thématiques, télévisions locales, en plaçant au centre du dispositif les 140 journalistes et centaines de collaborateurs qui, par leurs compétences professionnelles et relationnelles, constituent les principaux atouts des journaux repris par Gedi. Cela devrait donner naissance à un hub leader dans la région en termes de ventes d'informations et de publicité. »
Comment est organisée la direction éditoriale de Nem : un directeur éditorial en la personne de Paolo Possamai et un seul directeur journalistique, Luca Ubaldeschi, pour 6 journaux avec 9 rédactions, 137 journalistes et 400-500 collaborateurs ?
« Le projet prévoit un directeur unique pour les six anciens journaux Gedi, appuyé par une équipe de 6 directeurs adjoints avec des délégations thématiques comme l'économie, le sport, le numérique ou le territoire comme dans le cas de Messaggero Veneto et Piccolo. Il s'agit essentiellement d'un modèle matriciel, qui présente une partie des fonctions communes à la rédaction centrale de Padoue et la garantie d'un ancrage fort dans les rédactions locales. L'information locale reste une pierre angulaire fondamentale du projet. L'intention est de créer une masse critique et des synergies dans le domaine des services d'intérêt général, tout en améliorant la qualité grâce à cette orientation. Peu importe où travaillent les éditeurs, ce qui compte c'est qu'ils soient toujours connectés et interconnectés par rapport aux objectifs et aux programmes du secteur auquel ils appartiennent. Le secteur Économie, par exemple, dispose de rédacteurs dans tous les grands journaux appartenant au réseau, afin d'assurer une couverture maximale et une exhaustivité de l'information à l'échelle locale et du nord-est".
Le fait que l'actionnariat, sous la direction du Finint d'Enrico Marchi, compte 18 actionnaires, pour la plupart des entrepreneurs du Nord-Est, devrait être une garantie du pluralisme et de l'indépendance des journaux. Beaucoup de maîtres, pas de maître. Mais le défi de la durabilité demeure. Quand parviendrez-vous à atteindre le seuil de rentabilité ?
« Une base d'actionnariat aussi large et articulée reflète également la nature du tissu économique du Nord-Est : les 18 actionnaires sont une expression des territoires et, en même temps, du fait que le rôle entrepreneurial dans cette partie de l'Italie n'existe pas. appartiennent à une figure ou à quelques solistes dominants, et le public est effectivement assisté par un orchestre. Nous pensons pouvoir atteindre le seuil de rentabilité très rapidement. »
En 2023, le chiffre d'affaires, par rapport aux deux derniers mois de gestion de Nem, était de 6,4 millions et le bénéfice était évidemment nul compte tenu de la courte période d'exploitation. Quels signaux proviennent de 2024 en termes de ventes, de revenus et de bénéfices ?
« La performance en kiosque des six journaux a augmenté et est finalement légèrement meilleure que la tendance du marché et en constante progression. La contribution des revenus publicitaires, notamment après la reprise en mai dernier de l'agence Manzoni dans le Nord-Est avec sa quarantaine de collaborateurs, s'est progressivement rétablie. Ajoutons qu'avec l'acquisition ces derniers mois de Post Eventi, une société spécialisée dans la planification et la gestion de festivals avec une dizaine d'événements au catalogue, il y aura également un effet positif sur les revenus de Nem dès 2024".
Dans la dernière phase de gestion de Gedi, les six journaux du nord-est du groupe Gedi ont connu aujourd'hui à Nem une période de fatigue et d'incertitude et ont certainement souffert d'un manque d'investissements : des ressources sont prévues dans le plan industriel de Nem pour inverser la tendance et retourner investir ?
« Côté informatique, tant matérielle que logicielle, une véritable révolution est en marche. Et en termes de produits, tant en ce qui concerne le journal papier que le numérique, nous procédons à des changements radicaux. Dans le journal en kiosque, par exemple, est rationalisé un plan d'encarts thématiques récurrents à l'échelle du Nord-Est, comme l'économie, le temps libre, l'événementiel, les guides utiles, le sport. Concernant le numérique, les six sites de journaux sont en pleine refonte et le lancement d'un nouveau site "parapluie" destiné à collecter des contenus macro-zones et non à caractère hyper-local est très imminent".
L’édition partout dans le monde connaît une transition difficile du papier vers le numérique, comment comptez-vous y faire face ? Y aura-t-il moins de papier et plus de numérique dans le futur à Nem, comme le suggère la dimension multimédia du nom de votre entreprise ?
« Les ventes en kiosque diminuent progressivement, pour presque tout le monde. Il faut partir de cette expérience qui dure maintenant depuis 15 ans. Et le projet éditorial de Nem part de cette prise de conscience, qui vise à intégrer des médias encore plus résistants que les journaux papier, ainsi qu'à renforcer notre présence sur le web".
La structure éditoriale de Nem doit être considérée comme stable, au moins pour une certaine période de temps, sous peine de nouvelles fusions-acquisitions ou opérations conjointes avec d'autres publications papier ou numériques partageant, comme vous, les valeurs d'indépendance et de qualité du journalisme de Nem. Aujourd'hui?
« Au cours de cette première année d'existence, en plus de restructurer tous les aspects de l'entreprise que nous avons reprise, nous avons également exploré un grand nombre de partenaires potentiels, notamment la télévision, la radio, les journaux et les sites Web. On parle de partenaires car, là où nous identifions des valeurs professionnelles, éthiques et économiques solides et un modèle économique efficace, nous n'avons généralement pas l'intention de remplacer complètement l'entrepreneur mais plutôt d'intégrer ses compétences et ses projets de développement dans le système Nem. L'évolution du projet Nem dépendra de l'issue de ce processus de sélection et de comparaison : nous verrons combien et quelles opportunités d'acquisition se présenteront réellement".
