Les plats italiens préférés des touristes sont les desserts et les pâtes faits maison et les vins. C'est ce qui ressort du rapport "Oenogastronomie en Italie" publié par Appel de voyage, une entreprise de Big Data et d'Intelligence Artificielle qui parcouru plus de 17 millions d'avis en ligne, sur les restaurants, les structures d'hébergement et les expériences, d'où émergent des tendances et des curiosités qui dessinent une image détaillée des préférences des voyageurs sur la nourriture des Belpaese. Parallèlement, il ressort que le même nombre d'avis a augmenté de 44% en 2018, avec 18% d'avis de touristes étrangers (+22%).
Le moteur de cette croissance est certainement Google qui en 2018, pour le secteur de la restauration, a marqué un +114% d'avis en ligne au détriment de TripAdvisor, qui a diminué de -17%, qui s'est toutefois redressé avec TheFork, de la même famille, qui génère un + 102% d'avis par rapport à 2017. Aussi la satisfaction générale des clients des restaurants en Italie est très bonne et en croissance, égal à 85,5%, qui s'élève à 86,6% en ce qui concerne spécifiquement la qualité des aliments. La région la plus notée est l'Émilie-Romagne, mais celle avec les meilleurs avis est l'Ombrie, avec 88,3% d'évaluations positives (la "pire" est le Latium avec 85,1%).
2018 a aussi été l'année du grand boom des "expériences œnogastronomiques", activités thématiques proposées par les mêmes plateformes touristiques, dont les avis ont progressé de 212%. En particulier les cours de cuisine sont les plus appréciés des touristes, presque entièrement étranger, avec un sentiment positif de 95,6 %, en hausse de près de 6 points de pourcentage, ainsi que le plus évalué, malgré une offre encore rare : seulement 2 % des annonces d'activité et d'expérience en ligne appartiennent à cette catégorie, qui en termes de popularité précède de peu une autre invention de ces dernières années, la dégustation des aliments.
Passant à l'analyse des aliments préférés, les scores les plus élevés ont été trouvés pour : desserts maison, vins, matières premières et pâtes maison. Étonnamment, les piments cruschi de Basilicate figurent parmi les plats typiques les plus cités dans les avis, cités 725 fois, avec près de 80 % de notes 4 ou 5 étoiles. Les plus populaires, avec 82% de votes positifs, sont la polenta concia et la carne salada del Trentino, qui font mieux que d'autres spécialités passées en revue telles que le San Daniele cru, les pâtes cacio e pepe, le gnocco frit et le veau à la sauce au thon (qui a le note la plus basse).
Enfin, en ce qui concerne la restauration dans les établissements d'hébergement (qui recueille 20% des avis totaux), de manière un peu surprenante (mais peut-être pas trop), les meilleurs sont considérés comme des agritourismes, avec 90,5% d'avis positifs, devant les chambres d'hôtes avec 89,6% : les hôtels, résidences d'époque, et surtout les resorts convoités s'en sortent moins bien, qui s'arrêtent à 81% d'avis positifs, selon l'analyse de Travel Appeal. La meilleure région de ce point de vue est le Trentin Haut-Adige, tant en termes de nombre d'avis que de niveau de satisfaction.
