Exécutée de 1957 à 1959, l'œuvre est restée dans la même famille privée pendant plus de cinquante ans depuis son acquisition par la célèbre Galleria La Tartaruga de Rome peu après sa première exposition en 1957. Avec une estimation de 10 à 15 millions de dollars, elle est sur le point de briser la réputation de Burri. record d'enchères lors de sa première vente publique. « Big wood and red est un excellent exemple de l'une des périodes les plus célèbres de Burri », a déclaré Hugues Joffre, conseiller principal du PDG de Phillips. "Une image d'une qualité exceptionnelle, la vente Grande Legno e Rosso présente une opportunité passionnante pour les collectionneurs d'art italien d'après-guerre d'acquérir un véritable chef-d'œuvre de l'œuvre de Burri."
Monumental et à l'échelle engageante, Great Wood and Red d'Alberto Burri s'étend sur huit pieds de largeur, avec la combinaison de bois et de feu que Burri n'avait que récemment introduite dans son œuvre, la plaçant ainsi au premier plan de son œuvre. L'œuvre montre pourquoi la production artistique de Burri est si bien en phase avec l'atmosphère de l'Europe d'après-guerre. Le continent avait été dévasté par la Seconde Guerre mondiale et les anciennes hiérarchies avaient été renversées. C'était l'ère de l'existentialisme et de l'expressionnisme abstrait, et ayant établi sa carrière à Rome et à New York au début des années 50, les œuvres de Burri semblaient défier les deux.
Son incorporation de matériaux «pauvres» tels que le sac et le bois a révélé qu'un artiste semble élever les éléments les plus humbles dans le domaine de l'art, en les plaçant sur un piédestal auparavant impensable. De même, les techniques employées par Burri indiquaient un artiste qui trouvait de nouvelles façons de faire une marque sur la toile. Avec du bois chauffé au rouge et en l'incorporant dans les limites d'une surface de peinture, Burri repoussait les limites de l'art à de nouveaux extrêmes.
Big Wood and Red est l'un des premiers exemples de Burri utilisant l'élément feu le plus incontrôlable dans son travail, mis en place quelques années avant qu'Yves Klein ne commence sa célèbre série de peintures sur le feu. Le matériau est très important lorsque l'on considère le travail de Burri, mais plutôt que de se concentrer directement sur les matériaux, il les a utilisés comme un véhicule pour générer une réponse émotionnelle chez le spectateur, tout comme le feraient plus tard les artistes du mouvement des années XNUMX. Mauvais art. Les méthodes de Burri peuvent être considérées comme ouvrant la voie aux artistes qui le suivront, créant une influence extraordinaire sur la scène internationale.
Au moment de la création de Grande Legno e Rosso, Burri était déjà devenu un artiste internationalement reconnu, ayant acquis une visibilité et un succès croissants au début des années 50. En 1957, Burri apparaissait dans toute l'Italie, l'Europe et les États-Unis. Cette ascension vers la gloire est d'autant plus impressionnante que ce n'est que lors de son emprisonnement pendant la Seconde Guerre mondiale qu'il s'est tourné vers la peinture comme vocation, abandonnant la médecine, son ancienne vocation. Alors qu'il était prisonnier de guerre à Hereford, au Texas, Burri s'est de plus en plus concentré sur l'art; bien qu'il détruise plus tard de nombreuses œuvres de cette période, il tient à sauver son premier paysage, le Texas. Cette œuvre, pleine de rouge brûlé et d'orange et avec un horizon haut, peut être considérée comme un ancêtre pour la composition de Big Wood et Red.
L'importance de Big Wood and Red est également indiquée par son inclusion dans la rétrospective acclamée de 2015 de l'œuvre de Burri qui s'est tenue au Solomon R. Guggenheim Museum de New York. Depuis cette exposition, le dévoilement de cette photo lors de la vente aux enchères n'est que la deuxième fois qu'elle est exposée publiquement depuis 1960, peu de temps après son achèvement. Vente aux enchères : jeudi 15 novembre Lieu : 450 Park Avenue, New York.
Image : Grand bois et rouge, 1957–59. Placage de bois, tissu, combustion, acrylique, PVA et agrafes sur tissu noir, 150 x 250 cm.
