Même les âmes sœurs se séparent. Cette fois, c'est arrivé en Catalogne, où s'est terminé l'un des mariages de football les plus réussis des dernières décennies: à partir de la saison prochaine, Pep Guardiola ne sera plus l'entraîneur de Barcelone. La nouvelle était dans l'air depuis des jours, mais ce n'est qu'aujourd'hui - avant l'entraînement - que l'entraîneur a annoncé son intention de ne pas renouveler le contrat des joueurs.
Après quelques heures, l'annonce officielle est arrivée. Dans une conférence de presse convoquée ad hoc, le président du club blaugrana, Sandro Rosell, a confirmé ses adieux : « Pep Guardiola ne sera plus l'entraîneur de Barcelone. Il y aura une gratitude éternelle pour lui." Bref, après quatre ans et 13 titres ajoutés au babillard, c'est vraiment fini. Le successeur désigné est Tito Villanova, jusqu'à présent adjoint de Guardiola.
Les yeux brillants et la voix brisée par l'émotion, l'entraîneur a personnellement commenté la décision : « Ce n'est pas un sentiment facile pour moi. Ceci est et sera toujours ma maison. Vous pouvez imaginer ce que je ressens. J'étais ici d'abord en tant que joueur, puis en tant qu'entraîneur - explique-t-il -. Quatre saisons à Barcelone, c'est une éternité. Déjà en octobre, puis en décembre, j'avais fait part au club de mon intention de partir. Je savais que mon aventure ici touchait à sa fin. Je me sens privilégié d'avoir dirigé ce club et d'avoir livré les résultats que tout le monde connaît. Je quitte un club au plus haut niveau et avec une grande vitalité. Mais maintenant que j'ai atteint la fin, je suis fatigué. Je ne sais pas quoi ajouter d'autre, merci à tous".
Après avoir entraîné la formation B de Barcelone, Guardiola a été promu à la tête de l'équipe première à l'été 2008. Parmi les nombreux succès remportés, trois titres espagnols et deux Ligues des champions se distinguent. Un cycle qui, selon beaucoup, s'est terminé par les deux derniers faux pas (inattendus) des champions Blaugrana, qui ont dit adieu au rêve de remporter la quatrième Liga consécutive et la troisième finale de Ligue des champions en quatre ans.
Il y a d'abord eu la défaite 2-1 face à son grand rival, le Real Madrid, puis l'incroyable match nul 2-2 face à Chelsea. Peut-être que le stress accumulé au cours des quatre années était tout simplement trop et Guardiola aurait décidé de dire au revoir même en cas de succès. Certes, peu à Barcelone auraient imaginé le voir repartir vaincu.
