Coups de trompette et roulements de tambour pour la prochaine saison du PGA Tour : Tiger Woods participera au tournoi inaugural qui, sur son site internet, annonce avoir des espoirs concrets pour le Safeway Open, du 13 au 16 octobre, au Silverado Resort et Spa à Napa, en Californie, premier rendez-vous du calendrier 2016-2017. Une première qui s'ajoute à deux autres événements à l'agenda de l'ancien numéro un mondial, le Turkish Airlines Open, du 3 au 6 novembre à Antalya, en Turquie et le Hero World Challenge, organisé par la Tiger Woods Foundation, du 1er au 4 décembre, à Albany dans le Bahamas. Une décision qui rompt le très long jeûne du champion et de ses fans, après trois opérations du dos et une convalescence qui semblait interminable.
"Ma rééducation est en bonne voie, mais j'ai encore du travail à faire - écrit Tiger - si je peux jouer dépendra de mes progrès continus et de ma récupération. J'espère être prêt d'ici octobre, en fait j'ai hâte d'aller en Californie et je suis content de retourner en Turquie. C'était dur pour moi d'abandonner les tournois et ils me manquent beaucoup. Cette fois, cependant, j'étais intelligent, je voulais terminer la récupération sans hâte". Nous en saurons sûrement plus à l'occasion de la Ryder Cup, à la fin du mois, où Tiger exerce les fonctions de vice-capitaine de l'équipe des stars and stripes.
En attendant, la saison 2015-2016 du Pga Tour touche à sa fin avec le troisième des quatre rendez-vous des Playoffs, en cours à partir d'aujourd'hui jusqu'à dimanche.
Aux tees de départ du BMW Championship à Carmel, Indiana, il n'y a que 69 joueurs, ceux qui ont dépassé la sélection des deux premiers tours. Il aurait dû y en avoir 70, mais le Suédois Henrik Stenson, dernier de ce classement, a préféré se reposer, étant donné qu'il devra subir une opération au genou après avoir disputé la Ryder Cup.
Rory McIlroy est plutôt en piste, vainqueur la semaine dernière à Boston, un succès qui rachète la morne saison de l'Irlande du Nord et qui lui offre de bonnes chances de décrocher le super bonus final de dix millions de dollars. Dans la FedexCup pour le moment, Rory est quatrième, derrière Patrick Reed, Jason Day et Dustin Johnson et est passé à la troisième position du classement mondial, devant Jordan Spieth. A Carmel, les deux rivaux jouent ensemble les deux premières journées, épaulés par l'Australien Adam Scott, lui aussi en pole position pour terminer la saison américaine en beauté.
Le champion en titre est le numéro un mondial Jason Day, qui devra aujourd'hui et demain faire face à Reed et Johnson. Le parcours est un par 72 d'environ 6800 mètres. La cagnotte est de 8,5 millions de dollars, 1,530 million pour le premier. Les points Fedex à gagner sont de 2000, mais dans deux semaines, pour le dernier match, les scores seront réécrits dans le but d'offrir aux 30 joueurs encore en lice la possibilité d'atteindre la tête du classement général. Seuls les 5 premiers, cependant, seront maîtres de leur destin ; les autres seront étroitement liés aux résultats de ceux qui les précèdent.
Mais il est encore temps d'en parler, car le dernier tour des Playoffs se jouera du 22 au 25 septembre. Entre les deux, la semaine prochaine, un tournoi appelé à devenir de plus en plus important : l'Open d'Italie, à Monza du 15 au 18 septembre, avec de nombreuses stars internationales et une belle équipe d'Azzurri sur le terrain. L'entrée est gratuite : une occasion à ne pas manquer, probablement la dernière sans payer le billet, pour comprendre ce qu'est le golf.
Pour tester leur jeu, pas moins de six Italiens participent désormais au KLM Open in The Dutch à Spijk, aux Pays-Bas, avec 1,8 million d'euros de prix et 300 XNUMX euros de premier jeton. Il s'agit de Matteo Manassero, Renato Paratore, Nino Bertasio, Edoardo Molinari, Francesco Laporta et Nicolò Ravano.
