Débuts saisonniers sur le Pga Tour pour Rory McIlroy qui, après deux apparitions sur le circuit européen, s'envole pour la Californie pour le Northern Trust Open, un tournoi de haut niveau qui se joue d'aujourd'hui à dimanche sur le parcours Riviera CC de Pacific Palisades. Le Nord-Irlandais, numéro trois au classement mondial, choisit une course difficile et très populaire pour ses débuts sur le circuit américain et devra composer avec de nombreux cadors.
En effet, le dossier comprend 5 des dix meilleurs joueurs du classement mondial : le numéro un Jordan Spieth, le numéro trois McIlroy, le numéro six Bubba Watson, le sept Justin Rose et le huit Dustin Johnson. En plus de ces cinq splendides, il y a tant de bons noms : de Fred Couples, à Ernie Els, en passant par Phil Mickelson, qui a perdu la semaine dernière le trophée de Pebble Beach d'un cheveu ; d'Adam Scott, à Sergio Garcia, Hideki Matsuyama, Keegan Bradley, Jason Dufner, Matt Kuchar, Hunter Mahan, Ernie Els, Charl Schwartzel, Paul Casey, Luke Donald.
Dans ce splendide contexte, Francesco Molinari est également de retour dans la course, pour son quatrième engagement sur le Pga Tour.Jusqu'à présent, les résultats sont un peu décevants et le Turinois doit rattraper son retard s'il veut remonter au classement mondial où, actuellement , il n'est que 76e.
Le parcours de Rivera est l'un des plus beaux du circuit, mais il est long et difficile : un par 71 de 6.600 1926 mètres signé par George C. Thomas, Jr. et William P. Bel en 144. James Hahn défend le titre, en un field de 6,8 joueurs. La cagnotte est de 1.224 millions de dollars; dont XNUMX XNUMX millions iront au vainqueur.
Compétition importante cette semaine également pour l'European Tour : il s'agit du Maybank Championship Malaysia, un tournoi combiné entre l'European Tour et l'Asian Tour, sur le parcours Royal Selangor GC, à Kuala Lumpur en Malaisie.
Matteo Manassero est le seul joueur italien sur le terrain et arrive en Malaisie soutenu par le résultat décent à Dubaï. Manassero a déjà remporté cette course en 2011, mais sur un autre parcours, et j'espère qu'il pourra également tirer parti des bons souvenirs pour confirmer la forme retrouvée des dernières semaines.
Le plateau est excellent, qui comprend des grands vainqueurs comme Martin Kaymer ou Louis Oosthuizen, et des joueurs connus comme Miguel Angel Jimenez, Rafael Cabrera Bello, Danny Willett et Darren Clarke, capitaine européen à la prochaine Ryder Cup. 2,685 millions d'euros. Les deux courses sont diffusées en direct sur Sky Sports (avec une rediffusion en soirée pour l'Open de Kuala Lumpur).
