La confirmation officielle de l'accord entre Fiat Chrysler et Google est arrivée tard hier soir. Après une journée difficile pour les actions du groupe, en ligne avec la baisse du secteur, FCA (+3%) a décollé à Wall Street.
Pour l'instant, l'impact est plus psychologique que chiffré. FCA devrait fournir d'ici fin 2016 une centaine de prototypes basés sur le monospace Pacifica Hybrid, présenté au Salon de Détroit en janvier dernier. Les modèles seront construits "spécifiquement pour le programme de conduite autonome de Google", lit-on dans la note officielle.
Ce ne sera que la première phase d'un projet commun plus vaste pour la production de véhicules sans conducteur dans les années à venir. Travailler avec Google, a déclaré Sergio Marchionne "nous donnera l'opportunité de collaborer avec l'une des principales entreprises du secteur et l'expérience sera essentielle pour le développement de technologies automobiles qui apporteront des avantages".
FCA se chargera de la conception et de l'ingénierie, Google des capteurs et des ordinateurs qui garantiront la conduite autonome. Au-delà des chiffres, le prestige compte : c'est la première fois qu'un géant de la Silicon Valley s'allie officiellement à une maison à quatre roues. Ces dernières semaines, les discussions avec Ford et GM avaient échoué.
La nouvelle devrait également bouleverser l'ambiance de Piazza Affari aujourd'hui, où Fiat Chrysler a perdu 3 % hier, malgré une remontée au-dessus des 7 euros en finale. Aux Etats-Unis, le groupe a vendu 6% de plus que l'an dernier en avril, atteignant son meilleur mois d'avril en 11 ans. Mais les analystes sont pessimistes quant à l'avenir proche des Detroit Bigs.
