Au dernier souffle. L'Italie se qualifie pour les huitièmes de finale grâce au nul contre la Croatie, après une énorme souffrance qui n'a pris fin qu'en minute 98, quelques secondes avant le coup de sifflet final de l'arbitre Makkelie. Le Le but de Zaccagni, pour paraphraser Baggio d'USA 94, nous a littéralement fait changer d'avion (même si la possibilité de passer pour des tiers était tout sauf étrange) de Rome à Berlin, où samedi (18 heures) nous affronterons la Suisse dans le deuxième match à l'envers. cet Européen.
Croatie – Italie 1-1 : Zaccagni à la 98e minute nous emmène en huitièmes de finale contre la Suisse
Ce fut un match aux mille visages contre la Croatie, dans une équipe de Leipzig presque entièrement vêtue de rouge et blanc et théâtre d'une soirée dramatique pour les couleurs bleues. Le tirer, en fait, ce n'était pas "planifié", mais plutôt le résultat de hauts et de bas d'émotions d'époques passées, l'Italie étant obligée de courir après et ne pouvant aller au fond des choses qu'au dernier grain du sablier. Il l'a décidé l'un des hommes les moins attendus, c'est-à-dire celui de Zaccagni presque "oublié" par les experts et qui s'est révélé au contraire absolument fondamental.
Le premier rebondissement de la soirée est survenu lors de la lecture des files d'attente, avec Spalletti opte pour un 3-5-2 avec Pellegrini, Dimarco et Raspadori, par rapport aux plus attendus Cristante, Cambiaso et surtout Chiesa. Le choix, disons-le d'emblée, n'a pas été payant, même si peut-être plus par peur que par réelle insuffisance technique. L'Italie a donné l'impression de jouer le nul et cela s'est avéré être une erreur, face à une Croatie sournoise prête à accélérer en début de seconde période. A la 54e minute, premier frisson : le bras de Frattesi, qui a remplacé à la pause le décevant Pellegrini, et penalty pour la Croatie sauvé par Donnarumma, incroyable sur Modric.
Mais ce n'est qu'une illusion, car une minute plus tard, le gardien bleu a dû céder face au 10 du Real Madrid, qui s'est montré gourmand en renvoyant dans le filet le énième grand arrêt de Gigio (sur Budimir). Peur et panique sur le banc bleu, contraint à ce moment-là de revenir à l'ancien 4-3-3 avec Chiesa remplaçant Dimarco, cherchant désespérément une égalisation fondamentale. Spalletti, poussé par le désespoir, a même poussé le concept à l'extrême, à tel point que les Azzurri se sont retrouvés à jouer la finale avec un 3-3-4 ultra-offensif, avec Chiesa, Scamacca, Retegui et Zaccagni en attaque et Fagioli en salle de contrôle. L'ailier de la Lazio, jamais retenu lors des premiers tours de scrutin, s'est révélé être l'homme de la providence en inscrivant le tir qualificatif du pied droit à 7 (!) secondes de la fin, après une frappe extraordinaire de Calafiori (averti et disqualifié pour le match contre les Suisses). . Le climat du désarmement s'est ainsi transformé en une fête totale, même si l'euphorie ne peut et ne doit pas effacer les problèmes : à Berlin, il en faudra bien plus pour surmonter l'obstacle suisse, car les miracles, comme on le sait, ne se produisent jamais deux fois. .
Spalletti : « Match illogique, mais qualification méritée ! Il faut toujours y croire."
« Le but à la 98e minute ? Nous le croyons toujours, dans le football d'aujourd'hui – a célébré Spalletti -. Il y a des choses illogiques dans nos matchs, beaucoup restent à corriger, mais cette qualification est méritée, après on pensera à la suite. Quand les matchs se décident ainsi, à la fin, tout devient plus excitant, car personne n'y croyait maintenant, mais les joueurs ont continué à travailler, en gardant l'esprit clair et en prenant peu de risques. Ils ont tout couvert même en largeur, il faut les féliciter pour leur réaction et la manière dont ils ont géré une équipe aussi offensive. En termes de qualité de jeu, nous sommes en dessous de la moyenneCela ne sert à rien d'en faire le tour. Si nous faisons peu, nous obtenons peu de choses, notre comportement visait à obtenir le résultat, sans croire que nous pourrions le gagner car un match nul suffisait, même involontairement. J'attends plus de choses de la part de mes joueurs, car parfois ils nous le montrent : nous devons trouver plus d'équilibre ».
Zaccagni et Calafiori : « Émotion indescriptible, bons pour rester dans le match jusqu'au bout »
"Une émotion indescriptible, une soirée que je n'oublierai jamais – les pensées de Zaccagni -. On souffre toujours aussi bien sur le banc que sur le terrain, on a bien fait de rester dans le match, on a fait une super deuxième mi-temps et on mérite ce nul. Je pense que l'entraîneur a bien créé ce groupe, il a pris tout ce dont il avait besoin et nous allons essayer de le récompenser sur le terrain."
"Je suis content que nous passions au prochain tour, c'est une émotion incroyable – a fait écho Calafiori -. S’en sortir était tout ce qui comptait. En termes de performance, nous n'avons pas fait de mauvais résultats, nous avons fait un bon match à certains moments et nous devons repartir de là. Nous avons un objectif en tête et nous ne pouvons pas nous contenter d'avoir passé le tour."
