Presque 19 heures. Pour être précis, 18 heures et 45 minutes assis dans un avion, sans escale et sans escale. C'est la durée du vol direct le plus long au monde, annoncé par Singapore Airlines : à partir de jeudi 11 octobre, il relie la cité-État asiatique à New York, via un nouvel Airbus modèle A350-900 ULR. Le précédent record, battu de plus d'une heure, était détenu par le vol entre Doha, Qatar, et Auckland, Nouvelle-Zélande, proposé par Qatar Airways et effectué en 17 heures et 40 minutes.
La route Singapour-New York, que l'entreprise asiatique avait déjà prévu en 2013 pour ensuite abandonner le projet en raison du coût élevé du pétrole à cette époque, mesure 16.700 12.742 km à vol d'oiseau, soit plus que le diamètre de la Terre elle-même (40.000 XNUMX km) et près de la moitié de la circonférence de la planète, qui est d'environ XNUMX XNUMX km. Un grand défi également pour Airbus : le constructeur européen, avec son écurie d'avions long-courriers, a remporté six des dix routes les plus longues ces quatre dernières années.
Selon Airbus, l'A350-900 ULR peut faire encore mieux : il peut parcourir 18.000 XNUMX km sans escale et sans faire le plein, ce qui correspond à plus de 20 heures de vol. En effet, le réservoir contient en plus 24.000 165.000 litres de kérosène, soit un total de 25 XNUMX litres de capacité totale. De plus, le cadre en fibre de carbone permet une consommation de carburant inférieure à celle d'un avion normal de cette taille (-XNUMX%, affirme la compagnie).
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Compte tenu de la durée monstrueuse du vol, Singapore Airlines veut au moins offrir l'expérience la plus confortable possible à ses clients : c'est pourquoi il n'y a pas de classe Economy sur le vol Singapour-New York, mais une Classe Affaires de 67 sièges et une Premium Economy de 94 sièges. Des technologies récentes permettent également, grâce au système d'éclairage LED des chambres, d'estomper la lumière en fonction de l'heure de la journée, afin de réduire les désagréments du décalage horaire pour les passagers. Les mêmes passagers peuvent également personnaliser l'utilisation de la climatisation. Et puis les films incontournables : la société asiatique propose 1.200 XNUMX heures de films et de programmes.
Le défi est lancé et est déjà sur le point d'être relevé : la compagnie australienne Qantas, utilisant probablement un avion de son rival Boeing, réfléchit déjà à un vol sans escale de plus de 20 heures qui sera lancé d'ici 2022. Il relient New York et Sydney (16.000 XNUMX km ) ou encore Londres et Sydney (17.000 XNUMX km).
