Le temps fou fait flamber les prix des fruits ? Pas de problème, un… garçon de 19 ans s'en chargera. Il s'appelle Elia Fedrigo, est originaire de la Vénétie, et malgré son jeune âge, il a déjà rejoint l'équipe des jeunes de Confagricoltura Verona. La raison? Le garçon a embrassé et reproposé dans ses 1,5 hectares de cerisiers à Castagnaro, l'idée de Gregory Lang de la Michigan State University, et c'est de cultiver des cerises sous serre non seulement pour les protéger de phénomènes extrêmes et imprévus, comme les gelées printanières de cette année (qui ont également fait monter en flèche les prix d'autres fruits de saison, comme les pêches et les abricots), mais aussi pour avoir fruits mûrs à l'avance, battant la concurrence à temps.
"La mienne est la seule usine de ce type en Vénétie et, je crois, aussi en Italie – dit le très jeune agriculteur -. On ne parle pas de filets anti-grêle, mais d'une véritable bâche en plastique, haute de 4.80 mètres, qui protège les plantes des intempéries et des brusques changements de température, comme c'est déjà le cas avec les fraisiers. La hauteur de la bâche permet aux plantes de se développer : les branches sont attachées aux fils de traction vers le haut et font office de tige. Nous avons planté 1.500 2 plants à 80 mètres de distance. Nous avons choisi la ligne précoce pour arriver sur le marché plus tôt que les cerises cultivées en plein air. En saison normale, les fruits pourraient mûrir dès le début du mois de mai. Le potentiel de production est de XNUMX quintaux ».
Elia Fedrigo a également rencontré Gregory Lang, le créateur (avec d'excellents résultats) des cerises cultivées dans des tunnels menés en Amérique du Nord : en effet, le chercheur américain a voulu vérifier personnellement le résultat de la plantation dans un climat différent de celui du Nord Amérique. En tout cas, pas un résultat extraordinaire, compte tenu de la saison très compliquée, mais qui a en tout cas permis – contrairement à la plupart des autres viticulteurs – de sauvegarder la récolte : « C'est dommage que la saison ait été ce qu'elle était – a commenté Fedrigo -. Bien sûr, nous n'avons pas subi les pertes d'un si grand nombre de mes collègues, même si l'humidité a également fait des dégâts, rendant les fruits mous et provoquant, quoique dans une moindre mesure, le phénomène de craquelage (c'est-à-dire le « fendage » du fruit, phénomène très fréquent pour les cerises mais aussi pour les pommes et les poires, ndlr) ».
La saison de croissance des cerises a été dramatique, en Vénétie comme dans tout le pays, en raison des intempéries. "La culture de la cerise - a récemment expliqué Francesco Sottile dans une interview, professeur d'arboriculture et de biodiversité et qualité du système agroalimentaire au Département d'architecture de l'Université de Palerme et membre du comité exécutif national de Slow Food Italie - a subi en 2019 une épreuve très difficile, après une saison au cours de laquelle il avait déjà dû surmonter des conditions climatiques en raison des pluies abondantes en floraison et aux retours prolongés et répétés du froid dans la dernière étape de maturation. Finalement, la pluie est arrivée au moment même où elle est la plus redoutable pour les cerises qui, dans la dernière phase de maturation, souffrent beaucoup des déséquilibres hydriques du sol et de la forte humidification des fruits ».
La fissuration a rendu de nombreux fruits invendables, mais en plus des dommages causés aux agriculteurs, il y a aussi eu une insulte : les cerises, bien qu'invendables, ne peuvent rester abandonnées sur les arbres car ils pourraient compromettre la production de l'année suivante et être un réceptacle pour la ponte des insectes. Le résultat de ces complications s'est répercuté sur les consommateurs, avec des prix absolument hors de contrôle. Un exemple : à Milan, ces dernières semaines un kilo de cerises peut coûter plus de 15 euros, tandis qu'à Palerme la moyenne est de 6 euros mais avec des pointes à 10 euros.
À l'avenir, à l'instar d'Elia Fedrigo, 19 ans, ce problème pourra être évité. Le Véronèse, tout en travaillant à la campagne, continue d'étudier dans le but à la remise des diplômes ("Je le fais pour ma satisfaction personnelle"), mais le sacrifice ne lui pèse pas : "Je me lève à 6 heures et je n'ai pas d'horaires - dit-il, interviewé par Cronache di Gusto -. Je travaille souvent le dimanche. Mais je mène une vie normale à vingt ans : je sors, je vois des amis, je sors le samedi soir. Il faut juste savoir s'organiser ». Il est passionné d'être agriculteur : « C'est ce que je veux faire dans la vie. Puis à Confagricoltura j'ai trouvé beaucoup de jeunes collègues : on se parle, on trouve des impulsions à faire et à grandir même avec des expériences à l'étranger. Si vous sortez le nez de l'Italie, vous découvrez que les fermes sont à des années-lumière : elles sont plus modernes, plus technologiques. Trop souvent, nous faisons des tentatives. Plutôt nous devons commencer à penser comme de vrais entrepreneurs, avec une plus grande maîtrise de la production et une vision précise du marché ».
