La confirmation vient directement de Bloomberg: en mars Apple est prêt à lancer le nouveau modèle de tablette, l'iPad 3. La décision est probablement intervenue après la performances décevantes de l'iPad 2, qui a vendu entre 1 et 2 millions d'unités de moins que prévu, en raison de la concurrence féroce de Amazon Kindle Feu qui au dernier trimestre 2011, selon les estimations, a placé environ 5,5 millions d'appareils, bien au-delà des prévisions (qui s'élevaient à environ 4 millions).
Bien que le résultat soit bien en deçà des 13 millions vendus par Apple avec le dernier bijou de la même période, la tendance est toujours inquiétante pour la maison de Cupertino : selon certains experts, Amazon vendra 11 millions de tablettes en 2012, se plaçant à la deuxième place du marché, dépassant Samsung et se rapprochant progressivement des estimations pour l'iPad, revues à la baisse (autour de 50 millions).
Le secret de ce concours était certainement le prix : Kindle Fire est 300 $ moins cher que l'iPad 2 (199 contre 499), et précisément pour cette raison, le premier geste d'Apple dans le lancement du nouveau modèle sera une réduction substantielle du coût, qui fluctuera entre 299 et 399 dollars.
L'iPad 3 sera donc le première tablette de l'ère Tim Cook, qui a remplacé feu Steve Jobs comme numéro un à Cupertino en août dernier. Le nouveau bijou de la pomme mordue disposera tout d'abord d'un nouveau processeur plus rapide, qui rendra son utilisation nettement plus fluide. Mais surtout il sera équipé d'un écran haute définition pour mieux voir les films et programmes TV, ainsi qu'un Connexion 4G (avec la technologie Long Term Evolution) qui accélérera la navigabilité sur Internet.
Les deux premières versions de l'iPad se sont vendues à plus de 40 millions d'unités dans le monde, générant un chiffre d'affaires de 25,3 milliards de dollars. La concurrence traditionnelle (Samsung, Motorola, Blackberry et Sony) est toujours tenue à distance, mais désormais, en ces temps de crise aussi sévère, Apple, qui a toujours privilégié la qualité au détriment des prix, devra également faire face à le faible coût. La menace, pour l'instant, ne s'appelle qu'Amazon, mais bientôt, selon les rumeurs, une autre bien plus écrasante pourrait arriver : Google, et son système Android, après avoir défait la suprématie de l'iPhone (à ce jour, plus de 50% des smartphones vendus aux USA sont équipés d'Android), s'apprête à lancer le challenge tablette. Ils ont également un modèle à 200 euros prêt à Mountain View et, nous pouvons le jurer, il fera beaucoup plus de dégâts que le Kindle Fire.
