Non seulement le vin, mais aussi l'huile d'olive extra vierge italienne vole dans l'espace. En fait, certains échantillons d'huile d'olive extra vierge italienne ont atteint la Station spatiale internationale, grâce à un projet inscrit dans le cadre duaccord entre l'Agence spatiale italienne et CREA, en collaboration avec Coldiretti et Unaprol-Italian Olive Consortium. Dans le cadre de son rôle d'agence nationale, l'ASI a promu le projet auprès d'autres agences spatiales et, en tant que pays participant au programme ISS, a mis à disposition l'opportunité de vol et la coordination avec l'ESA nécessaires à la mise en œuvre de l'expérience.
Le projet vise à étudier, à travers une expérience originale et inédite, la effets de la permanence dans l'espace sur les caractéristiques physico-chimiques, sensorielles et nutritionnelles de l'huile d'olive extra vierge. Les échantillons d'huile d'olive extra vierge seront ramenés sur Terre après respectivement 6, 12 et 18 mois pour être analysés et comparés aux échantillons laissés au sol. En particulier, l'expérience étudiera comment la composition des métabolites secondaires – phénols et tocophérols (vitamine E) – est influencée par la microgravité et les radiations présentes dans l'espace et servira à accueillir de nouvelles informations sur la stabilité et la durée de conservation de l'EVOO dans les conditions environnementales spatiales. Le projet étudiera également comment le type de conteneurs actuellement utilisés à bord de l'ISS affecte le produit.
L'Italie numéro un au monde pour la variété d'oliviers, la production atteint 300 millions de kilos
Les échantillons d'huile EVO rejoignent les quatre huiles extra vierges sélectionnées qui font partie du "bonus food" choisi, dans le cadre du Mission Minerva, de l'astronaute de l'ESA Samantha Cristoforetti, qui a effectué hier sa première sortie dans l'espace, et par les autres membres de l'équipage. Ces huiles ont en commun une teneur élevée en antioxydants naturels et, en particulier, en phénols d'olive indispensables pour ceux qui, comme les astronautes, sont soumis à des conditions de stress psycho-physique intense. Ce sont des produits italiens de la plus haute qualité, provenant de différentes régions, et chacun obtenu à partir d'une seule variété, représentant l'immense patrimoine de biodiversité qui rend notre pays unique.
La collaboration avec Coldiretti et Unaprol- Consorzio Olivicolo Italiano vise à souligner l'importance du patrimoine agroalimentaire italien et d'améliorer et de faire connaître les atouts d'exportation d'un pays, ainsi que de promouvoir les principes d'une bonne nutrition.
L'Italie détient un record mondial d'agro-biodiversité et de qualité avec plus de 500 variétés d'oliviers et 250 millions de plants, possédant le plus grand nombre d'huiles d'olive extra vierge avec appellation d'origine en Europe, une production nationale moyenne de plus de 300 millions de kilos et une chaîne d'approvisionnement qui compte au-delà 400 XNUMX fermes spécialisées.
Les implications scientifiques du projet seront suivies par le Centre de culture d'olives, de fruits et d'agrumes CREA, basé à Rende, en Calabre, qui investit massivement pour fournir des solutions qui rendent l'huile d'olive extra vierge italienne de plus en plus compétitive et appréciée.
