Parmi toutes les allergies alimentaires, il en existe des très particulières, jusque dans leur nom. L'une d'entre elles est cette LTP, et il s'agit d'une allergie aux protéines appartenant plus au monde végétal qu'animal. Malgré l'étrangeté de son nom, c'est l'allergie méditerranéenne la plus fréquente aux fruits, aux légumes et à certains types de céréales.
Nous avons déjà fait la distinction entre intolérance et allergie dans un précédent article, et la plupart boudent un peu le nez lorsqu'il faut associer la composante protéique aux fruits et légumes, qui contiennent très peu de protéines. Ces Lipid Transfer Proteins (LTP), appartiennent à la catégorie des lipoprotéines et sont présentes avant tout sur la partie superficielle de l'aliment végétal, donc sur la peau, mais il est également possible de les trouver à l'intérieur des graines, qui sont avalées par inadvertance, ou exprès, avec la pulpe.
Dans la plupart des cas où cette allergie est suspectée, il suffit de demander au patient si le même aliment qu'il mange frais, et qui semblerait poser problème, a le même effet lorsqu'il est consommé cuit, ou en confiture. Dans presque tous les cas, la réponse est un « non ! » sec et décisif,
dans ce cas on ne peut pas traiter le patient comme un sujet allergique aux LTP, puisque ces molécules sont thermorésistantes et gastro-résistantes, c'est-à-dire qu'elles ne se dégradent pas à la cuisson, contrairement à d'autres types de protéines. Autrement dit, et avec un exemple : dans un syndrome d'allergie orale plus courant, un sujet allergique aux pommes aura des difficultés à consommer cet aliment frais, alors qu'il pourra le consommer cuit, râpé, sous forme de glace, etc. sur. En cas d'allergie au LTP, la pomme ne peut être consommée fraîche, crue ou cuite.
Cela signifie que la réaction systémique que ces molécules développent se produit d'abord à un niveau superficiel, avec les signes classiques de picotements dans toute la cavité buccale, langue hypertrophiée, érythème. Puis, par la suite, également au niveau intestinal puisque, étant gastro-résistants, ils parviennent à contourner les acides gastriques.
Quels aliments contiennent du LTP ? Malheureusement, il y a surtout des fruits d'été, et donc aussi les plus savoureux et les plus appétissants, comme la pêche, la cerise, le melon, la pastèque, le raisin, l'ananas, la figue. D'autres types de fruits frais comme la pomme, le kiwi, le citron, l'orange, la banane contiennent également ces molécules. Dans la catégorie appartenant aux fruits secs on retrouve : la noix, la noisette et l'arachide.
Pour les légumes, il y a la tomate, le céleri, la laitue et d'autres types de salade, le fenouil, la courgette, l'oignon, les épinards, la carotte, le brocoli, les aubergines et les poivrons, les asperges. En ce qui concerne cette catégorie d'aliments, la cuisson, comme mentionné précédemment, ne détruit pas les molécules de protéines LTP, mais la cuisson dans l'eau (ébullition) élimine les molécules de l'aliment vers l'eau, rendant l'aliment plus acceptable pour l'hôte. .
Au lieu de cela, les lentilles, le soja, les pois, les haricots et les lupins répondent à l'appel des légumineuses. Aussi quelques oléagineux comme le sésame, le tournesol et le pavot.
Attention également à certaines céréales comme le riz et le maïs. Dans ce cas également, l'ébullition réduira la charge allergène. Cependant, l'intérêt pour cette allergie particulière ne s'arrête pas là. Les sujets allergiques au pollen de bouleau et simultanément positifs aux allergènes LTP présentent des symptômes plus légers en termes d'intensité. Dans les régions du sud de l'Italie, où les bouleaux ne sont pas présents, les sujets positifs pour cet allergène présentent des symptômes plus sévères.
Concernant le diagnostic, les différents tests d'allergies classiques (prick test cutané, piqûre à piqûre ou encore le RAST) ne sont pas indiqués pour la PLT, qui nécessite l'extrait de pêche pour pouvoir confirmer la positivité au test.
