C'est aujourd'hui le 53e anniversaire de l'assassinat de Martin Luther King jr. Le 4 Avril 1968, le leader du mouvement afro-américain des droits civiques est venu Memphis, Tennessee, et s'installe au Lorraine Motel. À 18 h 01, il est sorti sur le balcon du deuxième étage de l'établissement et a été frappé à la tête par un coup de feu tiré d'un fusil de sniper. À l'hôpital, les médecins ont constaté des lésions cérébrales irréparables et ont annoncé le décès à 19h05.
Plus de 3.500 XNUMX agents du FBI ont participé à l'enquête. Bref, on a découvert que la balle avait été tirée d'une chambre de la pension Bessie Brower, située en face de celle où logeait le pasteur protestant. L'appareil photo a été enregistré sous le nom d'un certain John Willard, qui s'est avéré plus tard être un pseudonyme utilisé par un James Earl Ray. Ses empreintes digitales ont été retrouvées sur l'arme du crime, qui a été retrouvée devant un magasin local.
Ray a été arrêté le 8 juin de la même année à l'aéroport d'Heathrow à Londres, alors qu'il tentait de se rendre à Bruxelles avec un faux passeport canadien. Le 10 mars 1969 était condamné à 99 ans de prison. Il est mort en 1998 et jusqu'à la fin a déclaré son innocence.
En décembre 1999, un jury a statué que King avait été victime d'un complot qui comprenait également Loyd Jowers, le propriétaire d'un restaurant situé près du motel où le meurtre a eu lieu.
Les débats de l'enquête sur l'assassinat de Martin Luther King ont été classés jusqu'en 2002 par l'administration américaine. Il est apparu plus tard que, selon certains témoins, le coup de feu avait été tiré d'un point différent de celui où se trouvait Ray.
En 1963, après le meurtre de John Fitzgerald Kennedy, King avait dit ces mots à sa femme Coretta : « Il m'arrivera la même chose. Je n'arrête pas de vous dire : c'est une société malade." En 1964, il reçoit le prix Nobel de la paix.
