Beaucoup d'entre nous se souviendront encore de l'effervescence de ces mois : l'avènement d'une nouvelle monnaie, l'euro, la monnaie unique européenne, d'abord à titre provisoire à partir du 1er janvier 2002 puis comme seule monnaie échangeable à partir du 1er mars de la même année, a changé notre vit pour toujours. L'euro arrive donc à maturité : Il y a exactement 18 ans, il est devenu la seule monnaie échangeable non seulement pour l'Italie mais pour 11 autres pays européens à savoir, par ordre alphabétique, l'Autriche, la Belgique, la Finlande, la France, l'Allemagne, l'Irlande, le Luxembourg, les Pays-Bas, le Portugal, l'Espagne et la Grèce. Pour 11 pays (dont l'Italie mais excluant la Grèce, qui n'a pris le relais qu'en 2001), l'entrée en vigueur de l'euro sur les marchés financiers remonte au 1er janvier 1999.
Rejoindre l'euro (qui s'est entre-temps étendu à 19 pays, avec l'ajout de la Slovénie, Chypre, Malte, la Slovaquie, l'Estonie, la Lettonie, la Lituanie au fil des ans) est régi par le traité de Maastricht de 1992, qui concerne précisément la création de l'union économique et monétaire. Les paramètres fixés par cet accord étaient les suivants :
- un déficit égal ou inférieur à 3 % du produit intérieur brut ;
- un ratio dette publique/PIB inférieur à 60% (alors que l'Italie et la Grèce ont été autorisées à y accéder avec un pourcentage beaucoup plus élevé, à condition de le réduire dans le temps) ;
- un taux d'inflation pas plus de 1,5 point de pourcentage supérieur à la moyenne des trois États membres ayant l'inflation la plus faible ;
- des taux d'intérêt à long terme pas plus de 2 points de pourcentage supérieurs à la moyenne des trois États membres à l'inflation la plus faible ;
- membre depuis au moins deux ans du système monétaire européen.
Nous savons tous comment fonctionne la monnaie unique, combien elle vaut et comment elle est fabriquée, mais il convient de rappeler, pour les nostalgiques, la valeur du taux de change avec la lire : 1 euro valait, au moment de sa entrée en vigueur, un peu moins que l'ancien 2.000 1936,27 lires, XNUMX lires pour être précis. En revanche, par rapport au dollar américain, avec lequel la comparaison se poursuit quotidiennement, la monnaie européenne s'est considérablement appréciée au cours de ces 18 années : le 1er mars 2002, elle était achetée à 0,86 dollar, aujourd'hui il en faut 1,09.
S'il est bien vrai que l'euro n'est utilisé de façon permanente en Italie que depuis le 1er mars 2002, il y a une perle dont peu se souviendront : l'euro a en fait été expérimenté pour la première fois dans les communes de Fiesole et Pontassieve pendant six mois à compter du 1er octobre 1999.
