C'était le 6 février 1952 lorsqu'une jeune princesse, qui n'avait pas encore 26 ans, monta sur le trône du Royaume-Uni. Sur ce trône Elizabeth II, née Elizabeth Alexandra Mary et fille du roi George VI, elle est toujours là, 69 ans plus tard : alors qu'elle est sur le point d'avoir 95 ans (elle le fera en avril), elle est toujours reine du Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande du Nord et de l'autre Royaumes du Commonwealth.
En 1936, à seulement 10 ans, Elizabeth est déjà officiellement devenue héritière du trône. Elle n'avait que 13 ans lorsque la Seconde Guerre mondiale éclata, mais en 1945, elle persuada son père de lui permettre de participer personnellement à l'effort de guerre. Il a rejoint le Service Auxiliaire Territorial (Service Territorial Auxiliaire, ATS) où il était connu avec l'identifiant « n. 230873" Deuxième Subalterne Elizabeth Windsor, e elle a suivi une formation de chauffeur et de mécanicien. Elle a été promue commandant junior honoraire cinq mois plus tard.
Mais c'est à la mort de son père, le 6 février 1952 précisément (frappé d'une crise cardiaque), que débute sa légendaire histoire de reine. Elle a été entre autres le premier monarque britannique depuis l'Acte d'Union de 1800 à être hors du Royaume-Uni au moment de la succession au trône. Ce jour-là, elle était au Kenya et l'hôtel où elle séjournait avec son mari Filippo, le "Treetops Hotel", est devenu une attraction touristique dans les années suivantes.
À ce jour, son royaume est le plus long de toute l'histoire britannique, ayant dépassé le 9 septembre 2015 le précédent record détenu par son arrière-arrière-grand-mère Victoria de 63 ans, 7 mois et 2 jours (égal à 23 226 jours), et est le plus long jamais enregistré pour une reine, dans le monde. Elle a eu quatre enfants : Charles, prince de Galles et héritier du trône, Anne, princesse royale, Andrew, duc d'York et Edward, comte de Wessex.
Son règne fut long mais aussi important d'un point de vue politique, car marqué par divers événements internationaux. Il a contribué à des changements importants dont la dévolution du pouvoir au Royaume-Uni, l'histoire du rapatriement de la constitution canadienne et surtout la décolonisation en Afrique et dans les Caraïbes, avec le renforcement du Commonwealth des nations dont il est le chef. Sous Elizabeth II plus de 20 États ont obtenu leur indépendance du Royaume-Uni, à la suite d'un processus planifié de transition vers l'autonomie gouvernementale.
Compresseur Winston Churchill, au gouvernement lors de son accession au trône, Elizabeth II eut 14 premiers ministres : Churchill jusqu'en '55 puis dans l'ordre Anthony Eden, Harold Macmillan, Alec Douglas-Home, Harold Wilson, Edward Heath, James Callaghan, Margaret Thatcher , John Major, Tony Blair, Gordon Brown, David Cameron, Theresa May et maintenant Boris Johnson.
