''Lorsque dans le cours des événements humains, le besoin se fait sentir pour un peuple de dissoudre les liens politiques qui l'ont lié à un autre peuple et d'assumer parmi les puissances de la terre l'état de puissance séparée et égale auquel les Lois de la Nature et de Dieu de la nature lui donnent droit, une considération appropriée pour les opinions de l'humanité exige que ce peuple déclare les raisons pour lesquelles il est contraint de faire sécession.
Nous tenons ces vérités pour évidentes : que tous les hommes sont créés égaux ; qu'ils sont dotés par le Créateur de certains droits inaliénables, que parmi ces droits figurent la Vie, la Liberté et la poursuite du Bonheur ; que pour garantir ces droits, des gouvernements sont institués parmi les hommes, tirant leurs justes pouvoirs du consentement des gouvernés ; que chaque fois qu'une forme quelconque de gouvernement tend à nier ces fins, le peuple a le droit de la changer ou de l'abolir et d'instituer un nouveau gouvernement fondé sur ces principes et d'organiser ses pouvoirs sous la forme qui semble au peuple la plus propre à procurer leur sécurité et son Bonheur''.
La déclaration d'indépendance des États-Unis
C'est l'incipit de la Déclaration d'indépendance des États-Unis d'Amérique, qui porte la date de 4 Juillet 1776. C'est la fête nationale par excellence. Aussi parce qu'elle est reconnue et partagée dans tout ce grand pays. Aux États-Unis, la proclamation de l'indépendance est célébrée en 1776 et non le 9 avril, quand, en 1865, la guerre civile se termina par la capitulation de la Confédération, événement à partir duquel la nation américaine renaît. Un anniversaire qui divise encore, comme le 25 avril ici. En réalité, il semble que le Congrès ait approuvé le texte lors de la séance du 2 juillet, mais ait choisi le 4 comme date définitive car c'est le jour où il a été rendu public. La Déclaration a été confiée à la soi-disant Commission des Cinq, composée de délégués désignés par le Congrès : John Adams, Benjamin Franklin, Thomas Jefferson (essentiellement le rédacteur), Robert Livingston, Roger Sherman.
La Déclaration a été rédigée sur du papier de chanvre et signée lors de la Convention de Philadelphie, lorsque 13 colonies de l'Empire britannique sur la côte Est ont décidé de rompre avec la mère patrie et de fonder un nouvel État souverain.
