Joyeux Noël, 3 semaines à l'avance. En effet pour être précis et citer textuellement, "JOYEUX NOËL" (c'est vrai, tout en majuscules). C'est le texte, envoyé le 3 décembre 1992, du premier SMS de l'histoire. Ou plutôt de la préhistoire, étant donné qu'en seulement 28 ans ce type de message a été largement dépassé par l'avènement d'Internet, des smartphones et des chats en ligne. Le premier SMS (acronyme de Service de messages courts) était donc toujours envoyé en 1992, mais pas d'un téléphone portable à un autre, comme c'était alors la règle d'usage courant : il était envoyé d'un ordinateur vers un téléphone portable du réseau GSM de Vodafone, par l'ingénieur britannique Neil Papworth.
Pour le premier message de mobile à mobile, il faudra cependant patienter encore quelques mois : il a été transmis au premier semestre 1993 par un stagiaire de Nokia. Au fil des années, le SMS est devenu un outil de communication qui a marqué l'histoire : on estime que les utilisateurs actifs de SMS étaient plus de 3.5 milliards fin 2010, soit environ 80 % de tous les abonnés au téléphone mobile. Au premier semestre 2004, le volume de trafic annuel (mondial) était d'environ 500 milliards de SMS ; quatre ans plus tard, les messages envoyés atteignent 4.100 billions. Plus récemment, la moyenne stratosphérique de plus de 20 milliards de SMS envoyés quotidiennement a été atteinte, pour ensuite inexorablement laisser la place à WhatsApp.
A partir de l'année 2005, il commence l'utilisation des SMS comme moyen de dons aux organisations à but non lucratif et/ou humanitaires : avec ce système rien qu'en Italie, par exemple, plus de 26 millions d'euros sont collectés pour être reversés en soutien à l'Asie, frappée par le tsunami de 2004. Autre bijou : aussi via les messages web peut être transmis. Le premier site au monde permettant l'envoi de SMS est né le 24 février 1997.
