On parle peu de défense européenne, sans doute parce que la protection des intérêts particuliers de chaque État règne toujours en maître sur les tables internationales.
Une conférence promue à Rome par le Cercle d'études diplomatiques sur "Les évolutions de la défense dans le contexte géopolitique international" s'est concentrée sur la situation des États membres dans la stratégie européenne de défense, sur les objectifs à poursuivre et sur la contribution des entreprises à opérer dans le secteur, tandis qu'à Bruxelles les engagements sur les nombreuses initiatives de défense promues par la Haute Représentante Federica Mogherini ont été réaffirmés.
Lors de la conférence de Rome, Luisa Riccardi, directrice du 5e département Segredifesa, a affirmé la nécessité d'être présente aux tables où les règles sont écrites. Le fonds européen de la défense démarrera en 2021 et a été anticipé par une activité préparatoire de trois ans, qui consiste en la capacité de la Commission à dépenser dans le secteur de la défense. "La première bataille a été de créer un vrai fonds de défense, et c'était important parce que les sensibilités nationales sont très différentes, mais ce qui est encore plus important, c'est de présider les tables, d'être là, pour que les règles soient aussi faites pour nous en faveur , participer et faire avancer les instances d'expositions », a expliqué Riccardi.
Alessandro Profumo, PDG de Leonardo, a souligné « l'inefficacité des dépenses de défense italiennes. Il faut aller vers un schéma européen qui nous permette de mieux dépenser l'argent des contribuables européens". Avant tout, poursuit Profumo : « Pour définir une stratégie italienne, il faut en amont procéder à une analyse critique et objective des secteurs dans lesquels nous voulons que notre pays soit présent. Nous devons comprendre ce dont nous voulons être capables, ce dans quoi nous voulons être bons et construire une stratégie opérationnelle là-dessus. Il est nécessaire de consolider la chaîne d'approvisionnement nationale, c'est ainsi que nous devenons plus forts également au niveau international et surtout je suis convaincu que certains programmes seront soit européens, soit ils ne seront pas mis en œuvre. Il est inutile de discuter si oui ou non on veut faire partie d'un organisme plus large, l'alternative est de se mettre à l'écart ».
Sur la question du Brexit, rappelant notamment la participation de Leonardo à Team Tempest, le programme britannique, financé par des fonds de défense pour le développement de nouvelles technologies et confié à un groupe d'entreprises dont l'italien Leonardo, qui compte 7 usines au Royaume-Uni et 7000 salariés, Profumo a déclaré : "Malheureusement, nous ne savons pas comment les négociations se termineront, nous faisons l'hypothèse d'une série de scénarios possibles, mais même dans le cas d'un soft Brexit, il est nécessaire de comprendre comment le Royaume-Uni voudra participer à la Négociations européennes".
Le président de Fincantieri Giampiero Massolo a affirmé que la contribution des entreprises et des industries est de suggérer, d'expliquer pourquoi ce sont des entreprises hautement spécialisées au niveau technologique, mais ce sont les gouvernements qui doivent décider des stratégies de défense les plus réalistes. Surtout, ce que les entreprises peuvent faire, c'est suggérer aux gouvernements quels secteurs sont plus matures que d'autres et qui peuvent donc être plus intégrés, le secteur naval par exemple est un secteur très avancé. « Nous sommes convaincus que sans les États-Unis, sans l'OTAN, sans le parapluie nucléaire, rien ne peut être fait dans le domaine de la défense européenne. Ce n'est pas le cas et les entreprises ont un rôle clé dans le dialogue avec les gouvernements », a déclaré Massolo.
Pour répondre efficacement aux nouvelles menaces venues de l'Est, du Sud et du continent lui-même, l'Europe a besoin d'une industrie de défense plus puissante et mieux coordonnée. « Nous devons essayer d'être efficaces dans les domaines qui, selon nous, sont d'intérêt commun pour tous les États. La capacité de coopérer a été démontrée à de nombreuses reprises, mais le problème est qu'il n'y a pas de politique étrangère commune », a déclaré Vincenzo Camporini, vice-président de l'IAI.
Selon le chroniqueur du Corriere della Sera Franco Venturini il y a deux crises mondiales, l'européenne et l'américaine et l'européenne est bien plus grave : c'est le Brexit, le groupe de Visegrad, le front chaud sudiste. Venturini a déclaré que lorsque nous parlons de défense européenne, nous parlons de quelque chose de vague et de difficile à réaliser : « Il n'y a pas de débats sur la défense, car on n'en parle pas en politique ». L'un des dangers pour l'Italie est de ne pas savoir être présent dans un secteur qui l'intéresse de près. « Nous sommes tellement en retard en matière de défense européenne que soit nous le faisons dans le cadre du pacte transatlantique, soit nous ne le faisons pas », a conclu Venturini.
Outre Pesco - le projet de la politique de sécurité et de défense commune visant à l'intégration structurelle des forces armées de 25 des 28 États membres -, le Conseil de l'Union européenne a adopté ses propres conclusions sur le Fonds européen de défense, proposées par la Commission en juin. Le fonds comprend un budget de 13 milliards dans le cadre du nouveau budget pluriannuel 2021-2027, dont 8,9 pour le développement des capacités et 4,1 pour la recherche.
L'introduction du fonds est une initiative majeure dans le domaine de la défense et vise à encourager la compétitivité, l'innovation, l'efficacité et l'autonomie de l'industrie de la défense de l'Union, en soutenant la coopération transfrontalière entre les États membres et entre les entreprises, les centres de recherche, les administrations nationales , organisations internationales et universités dans la phase de recherche des produits et technologies de défense, ainsi que dans leur développement.
« Je salue les progrès réalisés par le Conseil sur notre proposition de fonds européen de la défense dans le cadre du prochain budget à long terme de l'UE. Une fois que le Parlement européen aura également adopté sa position, j'appelle les co-législateurs à entamer les discussions pour parvenir sans tarder à une position commune", a déclaré la commissaire européenne chargée du marché intérieur, de l'industrie, de l'entrepreneuriat et des PME, Elzbieta Bienkowska.
