Exploiter, la compagnie aérienne nationale portugaise est officiellement à vendre. Des hypothèses et des rumeurs circulaient depuis des mois, mais désormais Gouvernement portugais a décidé : elle mettra en vente la majorité de Tap Air Portugal, une compagnie aérienne considérée par les experts du secteur comme un « rival » de Ita Airways dans le processus de consolidation du ciel européen. Au cours du conseil des ministres à Lisbonne, "l'exécutif a approuvé le décret-loi qui entame le processus de reprivatisation de la TAP", a commenté le ministre des Finances lors de la conférence de presse. Fernando Médina. « Il sera vendu au moins 51 % du capital de l'entreprise, a-t-il précisé, tandis que 5% resteront entre les mains des salariés".
Le hub de Lisbonne sera maintenu
Le changement de propriétaire devrait être finalisé l'année prochaine. Le gouvernement portugais n'a pas fourni d'évaluation du transporteur. Ce que l’on sait, c’est que pendant la pandémie, elle a reçu 3,2 milliards d’euros d’aides publiques, autorisées par la Commission européenne, dans le cadre d’un plan de restructuration qui nécessite une série de sacrifices et de ventes. Parmi les éléments qui seront évalués au moment de l'appel d'offres, a expliqué Medina, il y aura également le maintien du hub de Lisbonne, les investissements, l'embauche et un plan d'expansion crédible.
Iag, Lufthansa et Air France-KLM ont déjà manifesté leur intérêt
Trois géants européens sont intéressés : Iag (holding de British Airways, Iberia, Vueling), le groupe Lufthansa et Air France-KLM qui ont déjà fait des déclarations positives. « Nous sommes toujours intéressés par TAP Air et nous nous préparons. Nous avons déjà choisi le cabinet d'avocats et l'agence de communication et de relations publiques. Le chapitre Alitalia est désormais derrière nous, même si nous restons intéressés à promouvoir les liens commerciaux existants avec ITA Airways qui est également membre de Skyteam", a commenté Ben Smith, PDG du groupe. Air France-KLM lors de la rencontre avec la presse aux Galeries Lafayette pour inaugurer les initiatives pour l'anniversaire du premier vol d'Air France qui a eu lieu le 7 octobre 1933.
"Le projet de vente d'une participation dans Tap nous intéresse", a commenté un porte-parole de Lufthansa. "Les deux sociétés se compléteraient très bien, notamment grâce au réseau de liaisons de Tap vers et depuis l'Amérique du Sud."
Intérêt également de Iag: "Nous devrons étudier le processus de privatisation et examiner attentivement les détails, mais nous sommes optimistes et pensons que TAP peut devenir une autre réussite au sein d'IAG", a déclaré Luis Gallego, PDG de la société holding.
Selon certains experts du secteur, l'intérêt de Lufthansa pourrait être le "plan B" au cas où les négociations sur Ita tourneraient mal. En pole position, selon certaines sources portugaises, se trouve Air France-KLM, non seulement parce qu'elle aurait moins de problèmes en termes de concurrence, mais aussi parce que Iag s'occupe déjà du dossier Air Europa (dont le rachat n'a pas encore été notifié). à l'UE Antitrust) tandis que Lufthansa est impliquée dans Ita Airways (la notification de l'opération à Bruxelles est attendue, également dans ce cas).
Tap a renoué avec les bénéfices l'année dernière déjà
En 2022, la TAP a transporté près de 14 millions de passagers et après plus de quatre ans, pendant lesquels la pandémie a fait des ravages, elle a renoué avec les bénéfices (65,6 millions d'euros l'année dernière) contre 3,5 milliards d'euros de revenus. Au premier semestre 2023, selon les documents déposés, Tap a enregistré 22,9 millions d'euros de bénéfices, 1,9 milliard de revenus et 7,6 millions de passagers. L'entreprise compte environ 11.000 salariés et la flotte se compose de 84 avions chez la société mère et de 23 autres chez Tap Express/Portugalia, la filiale régionale, selon les données de la plateforme spécialisée Ch-Aviation.
Ita Airways attend Bruxelles
Comme pour le l'avenir d'Ita Airways les parties concernées (le Trésor, la compagnie aérienne italienne et Lufthansa) répondent aux dernières questions de Bruxelles. La notification de l'opération, avec une première entrée allemande avec une participation de 41 %, est attendue en octobre. Mais c'est un dossier qui ne peut manquer de prendre en compte la privatisation de Tap, le deuxième dossier sur le bureau de Carsten Spohr, le PDG de Lufthansa.
