L'Inter se rapproche de Naples, mais que de controverses ! Le report du 24 ne diffère pas des autres courses du week-end, dans une manche résolument noire pour la classe arbitrale. Même à San Siro, après Côme, Empoli et Turin, c'est arrivé une erreur de crayon rouge (à propos du premier but de l'Inter, nous en parlerons sous peu), mais cela ne change pas le facteur le plus important : le 2-1 permet à Inzaghi de souffler dans le cou de Conte, tout en certifiant la quatrième place de la Lazio.
Le championnat étant terminé, il est temps de plonger dans le Barrages de la Ligue des Champions, une sorte d'examen de rattrapage pour ceux qui n'étaient pas assez bons dans le passé, mais pas au point d'être éliminés. Pour l'Italie, c'est un moment clé : des destinées de Juventus, Milan et Atalanta (outre la Roma, engagée en barrage contre Porto en Ligue Europa), en effet, passe une grande partie du classement, décisif pour amener cinq équipes en Ligue des Champions également la saison prochaine. Nous commençons ce soir avec Juventus-PSV, tandis que demain ce sera le tour de Club Bruges-Atalanta et Feyenoord-Milan. Trois matches à ne pas manquer, car dire adieu à la coupe au plus beau moment serait vraiment impardonnable.
Inter – Fiorentina 2-1 : Inzaghi passe à -1 face à Naples sur fond de controverse
On attendait une Inter affamée et furieuse, déterminée à exploiter le faux pas de Naples, mais aussi à prendre sa revanche après la défaite 0-3 de jeudi dernier à Florence. Le début n'a pas déçu les attentes, car les Nerazzurri ont commencé avec beaucoup d'énergie, passant tout près de prendre l'avantage après seulement 50 secondes avec un tir de Lautaro qui a raté de peu le poteau. La domination a continué pendant quelques minutes : à la 14e minute, Barella a tenté un retourné acrobatique spectaculaire (le ballon est passé juste à côté), à la 21e minute, Carlos Augusto a touché l'extérieur du poteau suite à un corner, à la 24e minute, Lautaro a touché la barre transversale sur un mouvement similaire. À la 31e minute, l'Inter a finalement débloqué le match, mais sur une action clairement irrégulière : le but contre son camp de Pongracic (28e), en effet, est né d'un coup de pied de coin inventé de manière sensationnelle, étant donné que le centre de Bastoni est arrivé avec le ballon déjà à au moins 20 centimètres. Encore un épisode sur lequel la VAR n'a pas pu intervenir, au vu d'un protocole surréaliste qui doit être changé au plus vite, sous peine de porter atteinte à la crédibilité de l'ensemble du système.
La Viola a encaissé le coup et les Nerazzurri, malgré la blessure musculaire de Thuram (il manquera presque certainement le match contre la Juve), ont continué à pousser, obligeant De Gea à faire un superbe arrêt face au nouveau venu Arnautovic. Mais juste avant la mi-temps, alors que la première période semblait destinée à se terminer 1-0, voici un autre épisode digne d'une révision au ralenti, avec l'arbitre La Penna accordant un pénalité pour la Viola (après examen sur le terrain) pour le bras de Darmian : Mandragora il a transformé le penalty, ramenant le score à parité. Le but aurait pu changer l'inertie du match, mais la seconde mi-temps a vu l'Inter dominer à nouveau, à tel point qu'ils ont retrouvé l'avantage à la 52e minute : un centre de Carlos Augusto et La tête d'Arnautovic fait 2-1 noir et bleu. La Fiorentina a tenté de se remettre sur pied avec des changements (entrées Folorunsho, Cataldi, Zaniolo, Fagioli et Gudmundsson), mais elle n'a jamais vraiment réussi à inquiéter Sommer, face à un adversaire fatigué, mais toujours dangereux avec Lautaro et Zalewski. Au coup de sifflet final à La Penna, San Siro a pu célébrer à tue-tête, conscient du poids de ces 3 points : Naples est de nouveau à sa portée et le défi à Turin, au vu du classement, est décidément moins effrayant.
Inzaghi : « Nous avons travaillé sans écouter les critiques et avons remporté un match crucial »
« Les garçons ont été formidables, aussi parce que nous avons été aidés par le public, en gagnant ensemble un match décisif pour notre parcours. Nous avons abordé les deux mi-temps avec brio, en équipe mature. Ce n'était pas facile, nous avons rencontré la Fiorentina comme jeudi et il nous a fallu de la patience pour faire circuler le ballon. Mais nous étions plus rapides, meilleurs sur les deuxièmes ballons, plus équilibrés : à part le penalty, Sommer était calme. Nous avons analysé ce qui s'est passé jeudi, j'ai essayé d'alléger l'esprit des garçons avec le personnel, nous n'avions pas de recul pour les laisser rester avec leurs familles. Je leur ai dit de ne pas trop écouter les critiques, ils étaient bons et ils ne l'ont pas fait, récupérant de l'énergie et réalisant une excellente performance, ce qui n'était pas à prendre pour acquis. Cette fois, j'étais contente qu'ils parlent uniquement et exclusivement de moi, je voulais que les enfants restent calmes. Victoire importante, il faut continuer notre chemin qui est grand aussi bien en Ligue des Champions qu'en championnat. Il ne faut pas s'arrêter, sachant qu'il y a d'autres équipes qui font aussi bien que nous."
Juventus – PSV (21h, Sky et Now)
La défi au PSV arrive à un moment très délicat de la saison, car les récentes victoires en championnat contre Empoli et Côme, si importantes soient-elles, ne suffisent pas à se considérer au-dessus de la médiocrité. Les deux matchs ont compté sur Kolo Muani, mais les performances globales n'ont pas été du tout convaincantes. Le véritable test aura lieu dans les huit prochains jours, avec le trio PSV-Inter-PSV : des engagements cruciaux pour l'avenir de la saison des Bianconeri, qui définiront les ambitions tant en championnat qu'en Ligue des Champions.
Trois matchs décisifs à commencer par celui d'aujourd'hui, à affronter avec un effectif réduit notamment en défense, où seront absents aussi bien Kalulu que Cambiaso. Le match se joue en 180 minutes, mais il va sans dire qu'une victoire serait très utile en termes de qualification, évitant de devoir aller en Hollande le dos au mur. L'équipe de Bosz n'est pas en grande forme, comme on l'a vu lors du match nul à domicile de samedi contre Willem II, mais elle reste un adversaire à ne pas sous-estimer. Le premier danger à éviter est de sous-estimer l'adversaire, en se laissant peut-être trop influencer par le précédent du 17 septembre, lorsque la Vieille Dame avait balayé les Hollandais sur un score net de 3-1. Ce soir-là, la scène a été prise par Yildiz, qui a marqué un but qui a immédiatement ramené l'attention sur comparaison avec Del Piero. Aujourd'hui, le Turc tentera de récidiver, mais les projecteurs seront d'abord braqués sur Kolo Muani, dont l'étoile s'avère si brillante qu'elle éclipse même Vlahovic, destiné à un autre rôle de remplaçant. Une victoire, si possible convaincante, donnerait une injection de confiance importante pour le match contre l'Inter dimanche prochain, mais nous ne penserons qu'à cela à partir de demain. Car il y a d'abord un huitième de finale de Ligue des Champions à gagner, considéré comme fondamental pour des raisons à la fois sportives et économiques (passer au tour suivant rapporterait 11 millions, en plus des recettes d'un Allianz Stadium à guichets fermés).
Thiago Motta : « Concentrez-vous sur le PSV, pas sur l’Inter : l’objectif est d’atteindre les huitièmes de finale »
"C'est un défi majeur, nous le savons tous – a confirmé Thiago Motta -. C'est un super match à jouer à notre meilleur, les garçons travaillent dur pour être prêts pour ces matchs. Il faudra jouer avec beaucoup d'intensité et de rythme, en respectant l'adversaire : nous jouons à domicile et nous devons jouer notre jeu. Il faudra jouer avec dynamisme et faire un match très complet pour se qualifier, le PSV est une grande équipe avec des joueurs de qualité. Nous avons beaucoup de respect pour nos adversaires, nous devons être à notre meilleur niveau pour rivaliser avec eux. Trois matchs en huit jours ne sont pas une excuse, nous avons une équipe jeune et nous pouvons le faire : nous ne pensons pas à l'Inter, nous nous concentrons sur le PSV. Notre moment est bon, même vendredi nous avons montré que la résilience a augmenté dans ce groupe. L'équipe sait maintenant gagner des matchs même si elle ne joue pas mieux que ses adversaires et c'est une chose positive, Como a dominé par moments mais nous avons gagné quand même. En tout cas, ce qui compte, ce sont les faits, pas ce que je pense : le but est de se qualifier. Kolo Muani? Très bien lui, mais aussi ses coéquipiers qui l'ont mis dans les meilleures conditions. L'individu seul ne va nulle part, alors il avec ses qualités peut élever le niveau du groupe, mais comme beaucoup d'autres. Vlahovic ? Je le vois très bien, comme tout le monde. Nous avons beaucoup de joueurs et ils veulent jouer, mais tous ne le peuvent pas. Ils savent parfaitement que ce qui compte, c'est la qualité des minutes qu'ils jouent et non la quantité."
Juventus – PSV, les compositions probables
Juventus (4-2-3-1) : De Grégoire; Martin, Martin, Martin, Martin; Locatelli, Douglas Luiz; Nico González, McKennie, Yildiz; Kolo Muani
Sur le banc: Perin, Pinsoglio, Savona, Rouhi, Thuram, Koopmeiners, Vlahovic, Conceicao, Mbangula
Entraîneur: Thiago Motta
Indisponible: Alberto Costa (absent de la liste), Milik, Bremer, Cabal, Cambiaso, Kalulu, Adzic
Disqualifié: Aucun
PSV (4-3-3) : Benítez; Ledezma, Flamingo, Obispo, Mauro Junior; Schouten, Veerman, Saibari; Perisic, De Jong, Bakayoko
Sur le banc: Drommel, Schiks, Malacia, Nagalo, Tillman, Babadi, Land, Karsdorp, Lang, Driouech, Til, Bajraktarevic, Bresser
Entraîneur: Bosz
Indisponible: Oppegard, Lozano, Dest, Boscagli, Pepi
Disqualifié: aucun
