Une histoire tissée d’intérêts partagés, alimentée par la fréquentation des plus grands artistes et intellectuels du XXe siècle italien et par des découvertes, des émotions, des passions. Les protagonistes étaient Roberto Longhi et Anna Banti, et avec eux un cercle d'hommes et de femmes qui l'ont rejoint parce qu'ils partageaient un intérêt pour l'art, et le sien pour la littérature. Fusionner, amalgamer, catalyser d’autres niveaux et raisons d’attraction même pour les intellectuels extérieurs aux deux domaines.
40 peintures, dessins, aquarelles, photographies et documents
Tous deux savaient interagir avec leurs pairs, mais ils avaient aussi l’art et la volonté d’impliquer, d’intéresser et d’enthousiasmer un public plus jeune et plus large, même en utilisant des moyens inhabituels comme le cinéma. Tout cela est raconté, avec rigueur et avec la juste légèreté, dans une exposition hautement expérientielle, où vous pourrez admirer des chefs-d'œuvre tels que "Le garçon mordu par un lézard" de Caravage, "Les Apôtres" de Jusepe de Ribera ou la séquence passionnante de dix Morandi intimes, créées par l'artiste bolonais, offertes en cadeau à différentes occasions à Roberto Longhi et à l'heureuse hôtesse. L'exposition rassemble, outre ceux-ci, plus de 40 peintures, ainsi que des dessins et des aquarelles, d'importants ensembles de photographies originales et des documents d'archives qui témoignent de la fréquentation du couple Ungaretti, Bassani, Pratolini, Gadda, Pois, Bigongiari, Pasolini, parmi les nombreux amis littéraires et écrivains, ou avec de Pisis, Socrate, Guttuso, Mafai, en plus de ce qui précède morandi (image de couverture), parmi de nombreux artistes.
"Ceci montre – déclare Bernabò Bocca, président de la Fondation CR Firenze – Il s'agit de l'aboutissement de nombreuses années de soutien de la Fondazione CR Firenze aux activités scientifiques et de recherche de la Fondation Longhi. Nous avons soutenu de nombreuses bourses pour de jeunes chercheurs du monde entier et, au fil des années, les contributions apportées pour soutenir des projets de conservation et de restauration n’ont pas été moins importantes. Aujourd'hui, avec cette exposition, nous entendons rappeler le rôle central que Roberto Longhi et Anna Banti ont joué dans la première moitié du XXe siècle, contribuant à faire de Florence un centre attractif pour d'éminentes personnalités du monde de la culture et de l'art".
"C'est une exposition incroyable – déclare Cristina Acidini, présidente de la Fondation Roberto Longhi pour les études d’histoire de l’art -. Les visiteurs de la Villa Bardini sont présentés à un couple de personnages exceptionnels : Longhi et Banti, qui, depuis les collines de l'Oltrarno, ont influencé et dans une certaine mesure dirigé la vie artistique et culturelle du XXe siècle italien." .
Douze sections de l'exposition
Les douze sections retracent les relations que le couple a entretenues avec des artistes et des personnalités importantes du XXe siècle. Une première section présente le couple à l'aide de peintures et de photographies. L'exposition se poursuit avec une section dédiée au collectionneur Roberto Longhi où sont exposées les œuvres du Caravage et diverses peintures caravagesques. D'autres sections sont consacrées à Longhi et au cinéma, à Longhi et à son activité d'enseignement. Dans une autre section, elle parle d'Anna Banti en tant qu'historienne de l'art, écrivaine et traductrice, accompagnée d'une sélection des nombreux dessins que Roberto Longhi lui-même lui a dédiés et d'une série de photographies qui la représentent dans les salles de la Villa Il Tasso. Un autre est entièrement consacré à la relation avec Giorgio Morandi. Tous deux nés en 1890, Morandi et Longhi étaient devenus amis à Bologne, où le premier avait passé une bonne partie de sa vie dans son atelier à domicile et le second avait enseigné à partir de 1934. Longhi avait immédiatement reconnu le talent de Morandi, le qualifiant de « l'un des meilleurs peintres vivants d'Italie » lors de son discours inaugural en tant que professeur d'histoire de l'art à l'Université de Bologne.
