Durante unos 60 años, Joseph Mallord William Turner vivió todas las horas del día con un pincel y un lápiz en la mano. Realizó 25.000 obras, entre dibujos, grabados, acuarelas. Cuando murió en 1851, dejó 140 libras esterlinas en valores, casas en Londres y una colección de sus propias obras, una propiedad inmobiliaria. Hoy sus obras valen desde miles hasta millones de euros.
Turner fue un pintor inglés que amaba el dinero y regateaba como un chatarrero, pero creaba maravillosas obras de arte, mares tormentosos con una luz igual a la de Dios.
Era 1775, en una casa pobre y oscura, nació José Mallord William Turner, pintor inglés hijo de un barbero y una mujer que pronto murió en un manicomio.
¿De niño le encantaba dibujar con tiza todas las paredes de la casa e incluso las calles, como si fuera un precursor del Street Art? A los doce años hacía ilustraciones que su padre vendía en su tienda, ofreciéndolas por unos chelines a los clientes que acudían a cortarse el pelo y la barba. A los catorce años ingresó en la escuela de pintura de la Real Academia y tras sólo un año de docencia se convirtió en uno de los mejores alumnos. En aquellos años, como la fotografía aún no había nacido, los dibujos eran muy buscados y por ello Turner encontró muchos mecenas y compradores para sus obras. Y como sus dibujos son particularmente nítidos, se prestan a ser reproducidos en aguafuertes para ilustrar libros.
Los arquitectos lo llamaron para que reprodujera sus casas, y para una de ellas creó un cuadro que en lugar de tener ventanas grises, como era la costumbre en ese momento, el joven las hizo amarillas claras y reprodujo sombras subyacentes, como iluminadas por el sol. Era la prueba de la gran capacidad de Turner para potenciar la luz que caracterizará toda su obra. pronto encontró trabajo, copiando cuadros de artistas que vivían antes, y cobraba bien por ellos, pues parece que era muy apegado al dinero, además de a la pintura. No había una sala de estar en Inglaterra en ese momento que no tuviera un Turner en la pared, ya fuera un grabado o un óleo. Trabajó día y noche, incluso le pagaron horas para copiar pinturas o enseñó el arte del grabado a jóvenes nobles. Su vida privada no fue la mejor, solo se sabe que se enamoró de una chica, pero que su madre hizo todo lo posible para que su hija se casara con otro, y así fue. Turner no tenía un físico agradable, al contrario, de baja estatura y nariz aguileña y mentón hundido, en fin, un poco insignificante y no tan rico. Turner se entristeció para siempre por la elección de su amada, que ya no pensaba en el matrimonio. A los 21, su primer óleo, Pescadores en el mar, en la Royal Academy. Se convirtió en académico con solo 27 años y a los 35 rivalizó con la autoridad de Constable, pero no obstante fue considerado el mejor paisajista inglés de la época.
Turner poseía un gran don personal, una gran memoria visual, al punto que un día mientras observaba una tormenta, exclamó "¡Es maravilloso!”. Después de unos años reprodujo la misma escena en un cuadro, no había olvidado nada. Pero lo que más le fascinó siempre fueron los barcos y el mar. Sus primeros trabajos fueron representaciones perfectas del Támesis con los barcos atravesándolo, en una dirección u otra. Una de sus obras más bellas”Temerario luchador” no era otro que el viejo barco que luchó en Trafalgar y remolcó el Támesis hasta Deptfort para ser desguazado. A medida que pasaban los años, maduraba en él la necesidad de hacer las pinturas cada vez más claras que en el pasado, cada vez tenía que traspasar más luz para hacer la imagen más real. El drama del momento, como una tempestad en el mar, iba a aparecer con nubes arremolinadas, un mar tumultuoso y olas espumosas chocando contra los barcos, con las velas casi metiéndose en el agua.
Como crítico inglés, William Hazlitt dijo: «Turner pintó el caos como era antes de que Dios dividiera las aguas y creara al hombre.». Pero no todo su trabajo fue aceptado por la crítica, alguien dijo sobre él sobre el trabajo "Tormenta de nieve", parece un "jabón de cal". La declaración enfureció a Turner, quien había vivido y visto esa escena con sus propios ojos y respondió «ojala hubiera sido el». Aunque gruñón y hosco, era generoso con los amigos y más aún con los pintores. Se dice que un día hubo una exposición y dos de sus cuadros fueron colocados junto a un gran cuadro de Thomas Lawrence. Turner se dio cuenta de que la obra de su amigo, aunque grande, desfiguraba frente a la belleza de los otros dos, así que una noche decidió pasar un velo marrón sobre sus cuadros para quitarle esa luz que me encantaba. Y a su amigo le dijo "Pensé que el negro de carbón se veía bien en él.”. También era un excelente comerciante, un día el marqués de Stafford le pagó 250 guineas por sus botes de pesca, pero Turner, no contento, siguió bombardeándolo con cartas, especificando al marqués que solo había comprado el marco y que se lo enviara. el dinero para el lienzo. Sus cuadros eran sus hijos, e incluso si los vendía, los buscaba para volver a comprarlos, a menudo comprándolos a un precio mucho más alto que el que había vendido.
Hoy las obras de Turner se encuentran en las colecciones y museos más grandes del mundo, su mar es indescriptible y lleno de emociones. Sus valores de mercado oscilan entre miles y varios millones de euros, dependiendo de la obra y la técnica, así como de la singularidad o procedencia de la obra de que se trate. Estos son algunos de los últimos premios:
Precio liquidación: 1.213.554 € (£1.100.000) Precio con gastos incluidos: 1.472.813€ (£1.335.000) Estimación: 1.103.230€ – 1.654.846€ (£ 1.000.000 - £ 1.500.000) Sotheby´s 28/07/2020
Precio liquidación: 7.803.949 € (£7.000.000) Precio con gastos incluidos: 9.109.438€ (£8.171.000) Estimación: 4.459.399€ – 6.689.099€ (£ 4.000.000 - £ 6.000.000)Sotheby´s 03/07/2019
Precio liquidación: 3.173.032 € (£2.800.000) Precio con gastos incluidos: 3.818.970€ (£3.370.000) Estimación: 3.399.677€ – 5.666.128€ (£ 3.000.000 - £ 5.000.000) Sotheby´s 04/07/2018
