Finalmente Nairo Quintana decidió atacar. Pasivo durante todo el Tour, siempre por detrás de Froome, el colombiano vuelve como el Cóndor a las terribles rampas de la Camperona, meta de la octava etapa de la Vuelta, donde los desniveles en el último kilómetro alcanzan el 22%. Enfrente había un grupo de fugitivos fuera de la clasificación luchando por la victoria de etapa con el ruso de la Katusha, Sergei Lagutin que cosechó su primer éxito importante a los 35 años, pero fue detrás que la Vuelta se incendió, escenificando por primera vez ese duelo que siempre faltaba en el Tour entre los grandes nombres. Todos esperaban otro batido de Froome, en cambio fue Quintana quien atrapó al británico en el contraataque mientras volaba hacia la conquista del maillot rojo que hasta ayer estaba a hombros de otro colombiano, Darwin Atapuma.
Froome también ha sido adelantado por Alberto Contador, que ha dado muestras de recuperación en la primera gran subida de la carrera española tras una salida mixta, marcada también por una caída no dolorosa en la etapa anterior. El Pistolero cruzó la línea de meta a 25” de Quintana pero por primera vez este año logró ganar terreno a Froome. Ocho segundos, poca cosa pero importante para la moral del campeón de España que en la primera semana se había quedado a más de un minuto de sus principales rivales, también gracias a una decepcionante actuación en la contrarreloj por equipos que abrió la Vuelta el pasado sábado.
Ahora Quintana lidera la clasificación general con 19” sobre su compañero Alejandro Valverde, un luchador indomable que aspira al podio: sería el primer corredor de la historia en entrar en el top ten de las tres grandes vueltas en una misma temporada. Tercero es Froome con 27", cuarto Chaves con 57". Contador es séptimo a 1'39”. Todavía mínimos desniveles que auguran grandes batallas en la montaña que afrontará la Vuelta en las dos semanas hasta la llegada a Madrid, desde los Altos de Asturias hasta los Pirineos. La agudeza de Quintana abrió los desafíos. Lástima que entre los posibles protagonistas ya hayan salido de escena MIguel Ángel López y Steven Krujiswijick, protagonistas de catastróficas caídas, a menudo ocurridas en los últimos tres km de la etapa. Incidencias que llevaron a Contador a tuitear una especie de reflexión a la UCI, si no es el caso en determinadas etapas con llegadas al sprint fijar los tiempos a tres kilómetros de la meta de forma que se salvaguarde la seguridad del pelotón, dejando el velocistas la oportunidad de expresarse lo mejor posible.
