Primero ordenadores, luego smartphones y tablets. Ahora Internet también ha conquistado objetos y lugares concretos. El Internet de las Cosas, en italiano "internet de las cosas" nos hace pensar en el futuro pero ya es una realidad. Una realidad con enormes perspectivas de desarrollo lo que puede afectar fuertemente al futuro de la Administración Pública, de las empresas, pero también de los ciudadanos de a pie que, a través de una SIM y una app, pronto podrían cambiar sustancialmente sus hábitos de vida relacionados con la automoción, la agricultura, la energía, la relación con su ciudad.
En el marco del evento "Internet of Things: live The Reality" organizado el 13 de julio en Roma por Vodafone Italia, FIRSTonline pudo ver algunas de las mejores tecnologías de IoT que existen. Algunos ya están en el mercado, otros están en desarrollo.
Lo que más nos llamó la atención fueron las novedades relacionadas con el mundo de la automoción, con soluciones de conectividad que permiten monitorizar a distancia el vehículo a través de una SIM y saber dónde se encuentra en todo momento, pero también los numerosos proyectos en materia de casas y ciudades inteligentes: We Bike , (creada por Vodafone para Piaggio) que permite al usuario estar conectado a su bicicleta mediante una sencilla App o smart parking: una aplicación que permite buscar y reservar una plaza de parking directamente desde su smartphone, recibiendo información sobre cómo llegar a ella .
FirstOnline, al margen del evento, hizo algunas preguntas sobre Internet de las cosas para Manlio Costantini, Director de la División Empresa de Vodafone Italia, con el fin de comprender no sólo cuál es el futuro de este tipo de tecnologías, sino también cuánto y cuándo afectará su difusión a la realidad de las personas, las empresas y la Administración Pública. “Italia puede desempeñar un papel global en el Internet de las Cosas – dijo – un papel impulsor y decisivo. Y Vodafone es líder mundial, gracias a las herramientas y habilidades para acompañar este proceso”.
Doctor Costantini, a nivel práctico, ¿cómo cambiará el Internet de las cosas la vida de las personas y el negocio de las empresas y cuándo se hará realidad esta innovación, entrando predominantemente en la sociedad?
“Como todas las innovaciones, el Internet de las cosas también lleva su tiempo, pero sigue unos principios tan rápidos que se transforman ante nuestros ojos. Hasta hace unos años este mundo se llamaba M2M (Machine to Machine) hoy lo llamamos Internet de las cosas. M2M porque este negocio nació sobre todo de una idea creada en el sector de la Automoción porque las compañías de seguros, pero también los propios fabricantes de coches, entendieron que la inclusión de tecnología a bordo de los coches podía suponer un gran valor añadido.
En particular, las compañías de seguros, a través del IoT a bordo de los vehículos, pueden dar un servicio mucho más personalizado al cliente, controlando el estilo de conducción, accediendo a una gran cantidad de datos a partir de los cuales estipular una póliza personalizada según el nivel de riesgo que cada conductor posee. Este es solo uno de los ejemplos y ya es una realidad.
Otro pueden ser los fabricantes que insertan una SIM en los vehículos a través de la cual se puede establecer un contacto inmediato en caso de accidente, permitiendo incluso pedir ayuda. También hay un factor de protección humana muy importante.
Es un negocio en constante crecimiento. A día de hoy, por poner un ejemplo relacionado con el mundo asegurador, cada mes hay 300-400 mil nuevas aseguradoras que incorporan inteligencia a bordo”.
¿Y los demás sectores?
“Hoy IoT está creciendo en otros dos o tres sectores muy importantes. Entre ellos destaca la domótica, gracias a una tecnología que permite monitorizar las distintas estancias de la casa. Para que os hagáis una idea de una casa inteligente, os pongo un ejemplo: con una tarjeta inteligente podéis saber si hay una fuga de gas o de agua. El ciudadano que asegura la casa es avisado en tiempo real si hay algún problema.
En cuanto a las ciudades inteligentes, una ciudad inteligente brinda a los ciudadanos un servicio mucho más avanzado que va desde la recolección inteligente de residuos hasta la gestión diferente de la movilidad y los flujos turísticos. Smart Cities significa hacer que los ciudadanos se involucren más en la vida diaria.
Otro sector que está a punto de despegar es el sector salud. Estos son los "mundos" en los que ya vemos implementaciones concretas con volúmenes significativos que traen beneficios tanto para el ciudadano como para los clientes".
Pero me imagino que esta innovación también tendrá costos bastante altos…
“Hay costos, pero hay retornos muy importantes. A la fecha, el 25% de las empresas ya han iniciado proyectos en el área de IoT y el 85% de los proyectos ya iniciados tienen retornos dentro de un año.
Las empresas pueden monitorear sus productos, garantizar un mayor y más oportuno nivel de asistencia, interviniendo en tiempo real si la máquina tiene problemas. Se implementa todo el proceso de mantenimiento y estamos hablando de uno de los aspectos más costosos para las empresas. Son procesos industriales que a través de la innovación tienen beneficios tangibles”.
¿Cuáles son las perspectivas de desarrollo del sector y cuáles son las relativas a un posible retorno de la inversión, también para vosotros en Vodafone?
“Vodafone pretende ser el mejor socio de las empresas, aportando un importante valor añadido y obteniendo resultados saludables. Gracias a la adquisición de Cobra, empresa del sector de la telemática, convertida ahora en Vodafone Automoción, somos capaces de dar al cliente no solo conectividad, sino también hardware y servicios telemáticos como, por ejemplo, servicios UBI (Usage Based Insurance ), seguro con inteligencia a bordo. Otro ejemplo podría ser Wi bike, la bicicleta conectada desarrollada para Piaggio. El cliente tiene un paquete completo ya través de un único proveedor puede cubrir todas sus necesidades y por tanto la compañía (Vodafone ed) consigue tener un importante retorno económico”.
El sector de las ciudades inteligentes implica diferentes ofertas, que sin embargo parecen referirse a una idea básica similar: la de hacer que las ciudades funcionen mejor desde el punto de vista de la movilidad. Parece un proyecto utópico especialmente para las grandes ciudades. ¿Cuándo, en tu opinión, todo esto se hará realidad?
“No puedo revelarte todo, pero estamos trabajando en proyectos importantes con las principales ciudades italianas y esperamos poder anunciarlos en breve. Ha tocado un punto muy interesante relacionado con la Administración Pública. Las Administraciones Públicas empiezan ahora a seguir la lógica de las empresas privadas. A la fecha vemos administradores que están pensando en hacer un diseño de ciudad inteligente de 360 grados, en cuanto a movilidad, seguridad, liderazgo, tocando gran parte de la experiencia de los ciudadanos. Otros, en cambio, parten de un área limitada, experimentan con los resultados y luego proponen un plan de desarrollo.
En Vodafone tenemos el mismo enfoque hacia la AP que mantenemos con los particulares. La AP debe invertir para ver tanto un retorno en términos de relaciones con los ciudadanos como un retorno económico".
Pero invertir en este sector para la AP también significa hacer grandes gastos, al menos en un nivel inicial
“Responderé citando el caso de la Provincia de Cuneo lidiando con el problema de los baches, un poco como Roma. Anteriormente la tarea de reparar los desperfectos se encomendaba a equipos externos. Esto también es un costo para la Administración. Hemos encontrado una solución: cada equipo que va a arreglar un agujero tiene un objeto que monitorea sus movimientos. Por tanto, si el hueco está situado en un punto X, la Administración puede comprobar que el equipo va efectivamente hacia allí, calculando los tiempos y garantizando al mismo tiempo una mayor seguridad a los trabajadores. Con este sistema también es posible comprender el tiempo necesario para reparar el daño. Son cosas que ahorran el 40% de los costos operativos y el retorno de la inversión puede darse en ocho meses, luego de lo cual llega la ganancia. El uso de la tecnología para mejorar los proyectos trae beneficios medibles, incluso económicos”.
En cuanto a las utilidades. Algunas propuestas podrían afectar a la relación entre los ciudadanos y la energía, estoy pensando en los contadores. ¿Cuál es el propósito de su propuesta?
“Las propias empresas de servicios públicos se dan cuenta de que es fundamental, en un mercado competitivo, cultivar una relación de confianza con el cliente y esto solo puede suceder si se les da una mayor conciencia tanto del consumo como de la forma en que se puede mejorar. A través de la innovación, el consumidor puede controlar el consumo, pero también saber si se ha olvidado la luz encendida al salir de casa o darse cuenta si algún electrodoméstico tiene un consumo superior al normal”.
