Ya no es ciencia ficción, pronto será posible organizar vacaciones espaciales. E Italia también está lista para entrar en el negocio gracias a la colaboración entre elAgencia Espacial Italiana y Virgin Galactic de Richard Branson, nuestro país se prepara para organizar viajes turísticos en órbita desde el territorio italiano. La base de lanzamiento, aún en proceso de consolidación, estará ubicada en grottaglie, en Apulia.
Con este acuerdo, ASI, a través de su filial Altec (Aerospace Logistics Technology Engineering Company), da los primeros pasos hacia el primer vuelo turístico espacial Made in Italy. Pero para las reservas aún es pronto, primero hay que arreglar la parte normativa y burocrática.
Tal y como destaca el director general de Argotec,david avino, a Adnkronos: "En Italia tenemos toda la cadena de suministro para pensar en unas 'vacaciones espaciales': tenemos sistemas de confort, tecnologías espaciales avanzadas, módulos para permanecer en órbita", articula David Avino. Y el CEO de Argotec, nacido en 2008 en Turín y hoy un jugador fuerte en el espacio italiano. De hecho, con sus equipos, Avino también ha llevado las primeras comidas gourmet a la Estación Espacial Internacional, produciendo «alimentos espaciales, también aptos para la ingravidez, con recetas made in Italy del chef Stefano Polato, jefe del laboratorio de Turín».
Pero la carrera por los vuelos espaciales comerciales comenzó hace mucho tiempo, con el desafío planteado por la organización sin fines de lucro X Prize en 1996. El premio era de $10 millones para cualquiera que pudiera construir una nave espacial capaz de transportar uno o más pasajeros a una altitud de 100 km. dos veces en dos semanas. Al final, fue Burt Rutan con su avión propulsado por cohetes quien se alzó con la victoria. Y fue gracias a esta competencia que el empresario estadounidense Richard Branson fundó Virgin Galactic Airways tres años después, queriendo inaugurar los primeros vuelos comerciales en 2004.
Lamentablemente, el proyecto de Richard Branson siguió teniendo problemas y retrasos durante 17 años. Hasta el pasado mes de julio se inauguró el primer vuelo con nave estelar uno, una aeronave similar que parte acoplada a otra aeronave y luego, una vez descendida a gran altura, arranca los motores para alcanzar una altura de 80 km, pasando la línea de Karman. Por otro lado, incluso el dueño de Amazon, Jeff Bezos, logró volar al espacio con la nave espacial New Shepard, una cápsula espacial que parte impulsada por un cohete hasta más de 100 km de altura. Nada menos Elon Musk que este otoño tiene previsto poner en órbita una de sus cápsulas “Crew Dragon”, con cuatro pasajeros.
Por lo tanto, el objetivo no son los viajes espaciales suborbitales cortos que duran unos minutos, sino los reales. vacaciones por unos días. Una oportunidad más única que rara para nuestro país, que además puede ofrecer mucho más antes y después del viaje espacial. Definitivamente un viaje para unos cuantos "paperoni" ya que el costo del pasaje rondará los 250 mil dólares.
