Para comprender mejor los términos del problema, hace unos días se publicó un valioso libro de un economista italiano que enseña en la Universidad de Chicago, Luigi Zingales, quien, sin ser un partidario ferviente e ideológico del euro, examina desinteresadamente los pros y los contras de la moneda única de forma popular y recurriendo a menudo a relatos de la vida real o ejemplos populares, manteniendo al mínimo las referencias a la doctrina económica y los gráficos.
Zingales no tiene dudas. Después de haber examinado todas las pistas de culpabilidad y de inocencia que se desarrollan como una novela policiaca que deja al lector en vilo hasta las últimas páginas, Zingales revela al culpable: nuestra crisis es estructural, proviene de una fuerte pérdida de competitividad que ha duró unos veinte años y no se puede resolver abandonando el euro. De hecho, nuestra crisis correría el riesgo de empeorar en una perspectiva de mediano plazo, incluso si, hipotéticamente, pudiéramos amortiguar los costos inmediatos del cambio de moneda que podría conducir a un colapso real del sistema económico. En resumen, si la Liga Norte Salvini en lugar de agitar el libro del prof. Bagnai (de la Universidad de Pescara) también pudo leer este libro, quizás sus posiciones serían un poco más cautelosas.
Pero más allá de las conclusiones generales, hay algunas anotaciones específicas en el libro que vale la pena señalar. El primero se refiere a la ventaja que ha obtenido Italia desde 1998 por la caída de los tipos de interés tras su entrada en el euro. Según el Prof. Zingales, si hubiéramos utilizado íntegramente el ahorro de intereses para reducir la deuda pública que en 98 era igual al 114% del PIB, habríamos llegado a la cita con la gran crisis de 2008 con una deuda igual al 67% del PIB y no el 103,3% como realmente teníamos. En definitiva, podríamos haber afrontado la crisis sin dificultad, como Alemania. Y en cambio hemos dilapidado una parte importante de esa ventaja en derroches políticos y migajas de salarios y pensiones repartidas en lluvia. Paradójicamente, la década de Berlusconi también fue posible gracias al regalo que nos hizo el euro. ¡Y ahora hablan de ella como una "moneda extranjera"!
La segunda demostración se refiere a la evolución de nuestra productividad y comercio exterior. Entre 1999 y 2011, mientras que los salarios por hora trabajada aumentaron en Italia más o menos como el francés (pero el doble del alemán), la productividad aumentó un 7 % en Francia, un 11 % en Alemania, mientras que cayó un 6 % en Italia. Y esto es el resultado del despilfarro del sector público y las rigideces sindicales. Pero nuestras empresas también se están quedando atrás. De hecho, nuestras exportaciones han ido peor que las de otros países no por la sobrevaloración del euro (que, además, no estuvo presente en los primeros cinco años) sino porque nuestras empresas no han sido capaces de modernizarse utilizando las nuevas tecnologías TIC. y permanecieron en sectores de baja tecnología y bajo crecimiento. Siendo así, la devaluación no nos trae ningún beneficio, si no de brevísima duración, como efectivamente sucedió ya en 1992.
Finalmente, una nota más política. Zingales no da mucha importancia a la necesidad de reformar nuestras instituciones que, en cambio, han sido tan maltratadas en los últimos años que hacen prácticamente imposible cualquier decisión. Una gobernanza fiable es la premisa no sólo para poder poner en marcha políticas capaces de mejorar la competitividad interna, sino también para poder ir a Europa con la credibilidad necesaria para poder contribuir a hacer esas reformas que también por parte comunitaria parecen imprescindibles . Por otra parte, este es un camino obligado si queremos evitar que los numerosos jóvenes desempleados vean en la opción de la inflación por la que aboga Grillo la única salida al callejón sin salida en el que se encuentran.
