La obra no había sido exhibida en público desde 1961 cuando se exhibió en la exposición de Mantuan dedicada a Andrea Mantegna con la hipotética atribución a Francesco Bonsignori, pintor veronés de estricta observancia de Mantegna; la atribución a Bonsignori se vería más tarde socavada por la, frecuente en estudios más recientes, a Girolamo Mocetto.
La intervención de conservación, realizada por Claudia Vittori y dirigida por Roberta Battaglia como funcionaria de la entonces Superintendencia Especial para el patrimonio histórico, artístico y etnoantropológico y para el complejo museístico de la ciudad de Venecia y los municipios de Gronda Lagunare, hizo posible la comprensión de la estructura original del retablo, y su restitución parcial: nace como un gran retablo de una sola cara para uso eclesiástico, representando a la Virgen y el Niño entronizados entre San Juan Bautista, santo obispo, Santa Lucía, San Juan Evangelista y donante, la mesa fue fuertemente transformada durante el siglo XVIII probablemente como resultado de graves daños por causas no especificadas: seccionada en tres paneles, reensamblada en forma de tríptico, fue cubierta con un grueso repintado oscuro destinado a ocultar la resultante partes figurativas fragmentarias.
La intervención también ofreció las premisas para una nueva lectura estilística de la obra que ahora se atribuye, a partir de una puntual lectura formal de los componentes lingüísticos, al pintor de Treviso Pier Maria Pennacchi.
Se consideró que la importancia de la recuperación lograda por la restauración y el interés de la propuesta de atribución merecían la presentación de la obra dentro de la colección permanente de la Gallerie dell'Accademia. Se decidió exponer junto al cuadro procedente de una colección particular una obra firmada por Pennacchi, la Virgen con el niño entre los santos Juan Bautista y Andrés cedida amablemente por los Museos Cívicos de Treviso, que, aunque perteneciente a una etapa más avanzada de su producción, ofrece comentarios oportunos para respaldar esta propuesta de atribución.
La exposición se acompaña de materiales didácticos relacionados con el trabajo de restauración y de un volumen de Roberta Battaglia en el que, además de dar cuenta de los aspectos técnicos asociados a este trabajo, se reconstruye la historia recopilatoria del cuadro, la compleja cuestión de su destino eclesiástico original, la propuesta de atribución se argumenta apoyándola en la revisión del pequeño núcleo de obras firmadas por Pier Maria Pennacchi, en un intento de definir un camino artístico coherente y unitario.
Todo el proyecto, incluyendo la restauración, estudio y puesta en valor de la obra antigua, constituye sin duda un caso ejemplar de protección combinada con puesta en valor, actividades muy integradas que no pueden llevarse a cabo por separado.
Venecia, Galerías de la Academia
12 Noviembre 2016 - 13 Enero 2017
