Después de Pfizer y moderno depende de AstraZeneca hacer su movimiento. La biofarmacéutica británica está desarrollando una vacuna contra el Covid-19 junto con la Universidad de Oxford y el Irbm de Pomezia. Según los resultados preliminares del ensayo, ahora en fase 3, la vacuna tendría una eficacia media del 70% en la prevención de enfermedades. Una cifra inferior a la anunciada por los dos competidores estadounidenses cuyas vacunas tras la fase 3 demostraron una eficacia del 95% (Pfizer) y del 94,5% (Moderna). Sin embargo, AstraZeneca ha especificado que el nivel de protección varía del 62 al 90 % según las dosis administradas a los voluntarios. No solo. A pesar de la menor eficacia demostrada hasta el momento, la vacuna europea presenta dos ventajas frente a sus competidores: es más barata que las otras dos (2,80 euros la dosis frente a los 16-20 euros de las vacunas americanas) y más fácil de almacenar. De hecho, el suero puede almacenarse, transportarse y manipularse en condiciones normales de refrigeración (2-8 grados Celsius/3646 grados Fahrenheit) durante al menos seis meses y administrarse dentro de los centros de salud existentes. Una característica, esta última, muy relevante para un preparado que deberá tener una difusión masiva, sobre todo teniendo en cuenta que la vacuna de Pfizer debe almacenarse a -80 grados, mientras que la de Moderna puede permanecer durante 30 días en un refrigerador o en un congelador, temperatura ambiente restante hasta 12 horas.
LA EXPERIMENTACIÓN
Entrando en detalles, en el ensayo participaron 20 voluntarios repartidos entre Reino Unido y Brasil. En total se registraron 30 casos de Covid entre los pacientes que recibieron la vacuna y 101 entre los que recibieron el placebo. No se registraron hospitalizaciones ni casos graves de Covid-19 entre los participantes.
La preparación se administró utilizando dos tipos diferentes de dosificación que han demostrado eficacia, siendo un régimen mejor que el otro, explicó Astrazeneca. El régimen con una dosis de la vacuna mostró una eficacia del 90%: en este caso, la vacuna se administró como media dosis, seguida de una dosis completa con al menos un mes de diferencia. El segundo régimen seguido mostró una eficacia igual al 62%: en este caso se administraron dos dosis completas con un mes de diferencia.
“El análisis combinado de los dos regímenes dio una eficacia vacunal promedio del 70 %. Se llevarán a cabo más análisis para establecer la duración de la protección”, dijo la compañía, que proporcionó más detalles. En particular, la protección comienza dos semanas después de la inoculación de la segunda dosis. En segundo lugar, la vacuna fue bien tolerada en ambos regímenes de dosis.
COMENTARIOS
“Hoy marca una etapa importante en nuestra lucha contra la pandemia. La eficacia y seguridad de esta vacuna confirman que será altamente efectiva contra el Covid-19 y tendrá un impacto inmediato en esta emergencia de salud pública. Además, la cadena de suministro simple de la vacuna y nuestro compromiso sin fines de lucro con el acceso amplio, equitativo y oportuno significa que será asequible y estará disponible en todo el mundo, proporcionando cientos de millones de dosis una vez que se apruebe”, dijo Pascal Soriot, CEO delegado de Astrazeneca.
“Los resultados –añadió Andrew Pollard, Investigador Jefe del ensayo clínico– demuestran que tenemos una vacuna eficaz que salvará muchas vidas. Curiosamente, hemos descubierto que uno de nuestros regímenes de dosificación puede tener una eficacia de alrededor del 90 % y, si se utiliza este modo de administración, se podría vacunar a más personas con el suministro de vacunas planificado”.
PREVISIONES
Según las previsiones de la empresa, si todo sale como debería, los primeros dos millones de dosis podrían llegar a Italia en diciembre (el gobierno ha reservado 70 millones de dosis para junio). AstraZeneca está trabajando para lograr una capacidad de producción de hasta 3 mil millones de dosis de vacunas en 2021.
AstraZeneca, al igual que sus colegas estadounidenses, también se prepara para pedir autorizaciones "en todo el mundo a las autoridades que tienen un marco para la aprobación condicional o anticipada". También existe la posibilidad de solicitar una autorización para "uso de emergencia".
LA REACCIÓN DE LAS BOLSAS
Como ocurrió con los dos anuncios anteriores, los resultados de AstraZeneca infunden optimismo en las bolsas, ahora convencidas de que en breve llegará una vacuna anti-Covid que ponga fin a la pandemia que ha puesto de rodillas a las economías mundiales. A media mañana, gracias a las noticias de EE.UU. donde se supone que podría comenzar la administración del tratamiento anti-Covid en menos de tres semanas, las listas de precios viajan en territorio ampliamente positivo. Madrid y París ganan un 0,7%, Frankfurt sube un 0,8%, Londres un 0,3%. Milán lo está haciendo aún mejor, actualmente con un aumento del 0,9%, también impulsado por la noticias de riesgo bancario.
