Aunque la recuperación económica en EE. UU. avanza con dificultad, existe un elemento muy importante que podría devolver la confianza al consumidor y, en consecuencia, el vigor de toda la economía: el repunte en curso en el mercado de la vivienda, considerada la principal fuente de la crisis mundial, tras el pico de la burbuja especulativa, a mediados de 2006, y la reacción en cadena desencadenada por las tasas de las hipotecas subprime.
Esta recuperación del sector inmobiliario se describe en una nota sobre el mercado inmobiliario estadounidense de Jacco de Winter de ING Investment Management que muestra cómo los datos económicos están claramente al alza, como las ventas que, en agosto, crecieron un 7,8% respecto al mes anterior, mientras que el porcentaje de ventas forzadas descendió, del 31% del año pasado al 22% actual, al igual que los días de permanencia en el mercado de inmuebles, a la baja 70 días desde 92 el año pasado y el índice desarrollado por la NAHB (Asociación Nacional de Constructores de Vivienda) alcanzó un máximo de seis años en septiembre.
Mucho, pues, dependerá de la posible mejora del mercado laboral. También es importante en este sentido el anuncio de que la Fed comprará cada mes 40 millones de dólares en valores respaldados por hipotecas hasta que las perspectivas del mercado laboral hayan mejorado "sustancialmente".
Otro dato positivo es el descenso de la tasa de viviendas desocupadas (para viviendas en venta), hasta el 2,1% en el segundo trimestre, y la de desocupación (para viviendas en alquiler), hasta el 8,6% % aún en el segundo trimestre, al niveles cercanos a los de 2002.
La recuperación del mercado inmobiliario, que naturalmente puede resultar un importante estímulo para toda la economía estadounidense, dando lugar a un círculo virtuoso entre confianza y crecimiento, es sin embargo un proceso muy lento, y antes de que salte la alarma y el mercado en cualquier caso, habrá que esperar al menos hasta el cuarto trimestre de 2013.
