En fin, no habría tenido nada de qué quejarse por formar parte de esa patrulla, aunque los lectores sabemos muy bien que está en su compañía de no ser por sus innumerables ensayos, hitos y referentes imprescindibles de la semiología, apreciados y estudiados en todas las universidades del mundo. el planeta, sino por su famosísima nombre de la rosa y para las novelas posteriores.
Un éxito mundial
La edición en mandarín de “El nombre de la rosa”. Un verdadero best-seller mundial. Al principio nadie había previsto tal éxito para esta novela debut de Umberto Eco.
Il nombre de la rosa fue un libro de increíble fortuna, varios millones de ejemplares (de 4 a más de 6) solo en Italia, y decenas más en el resto del mundo (las estimaciones aquí oscilan entre 20 y 65 millones). Un éxito rotundo, uno de los más grandes de nuestro país, superior a las novelas caseras más aclamadas, como El leopardo, Ve a donde tu corazón te lleve, yo mato y muy pocos otros.
Y decir que todo sucedió de una manera absolutamente impredecible e inesperada. El libro salió en 1980, la primera tirada fue de unos 80.000 ejemplares, y no se sabía si se vendería. En el mundo del cine, donde notoriamente tienen un ojo puesto en lo que podría funcionar, inmediatamente sintieron su potencial y adquirieron los derechos de la película por una suma irrisoria en comparación con lo que habría rendido, mientras que los primeros países extranjeros que pidieron traducirlo , el texto se vendió a un precio muy bajo, por lo que poco se creía en el éxito de una novela histórica ambientada en la Edad Media. ¡Cosas de feuilleton de finales del siglo XIX, decían! Una novela que probablemente, si no hubiera sido escrita por el hombre que dirigió la editorial Bompiani durante casi veinte años y que aún seguía colaborando con ella, ¡ni siquiera se habría publicado!
Y en cambio el libro, ya sea un thriller medieval, ya sea un trabajo de lectura de varios niveles, ya sea una metáfora velada de nuestro tiempo, sea lo que sea, creció día a día y resultó ser un éxito de tal magnitud. como para asombrar a los propios conocedores: una novela capaz de atrapar al lector página tras página hasta el final, el único verdadero secreto del best seller, casi como si fuera un adicto a su droga.
El autor lo compuso casi por diversión, en sus ratos libres, primero escribiéndolo a mano, luego con la computadora, uno de los primeros en hacerlo, sin presiones, sin sentir el aliento de los lectores en el cuello, la urgencia y las peticiones del editor, la curiosidad de los críticos. Escribió en total libertad. Y salió el superventas de los superventas, apreciado e idolatrado en todo el mundo y proyectado en cines de todo el planeta.
La dificultad de repetir el éxito
Edición georgiana del péndulo de Foucault. La traducción de la impresionante novela de Umberto Eco se completó en 2017.
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La historia no terminó ahí. Eco, de hecho, después del éxito rotundo, no tenía intención de guardar el teclado de la computadora, y de inmediato se puso a trabajar en un segundo trabajo. Era inevitable en este punto que hubiera una angustiosa anticipación por el próximo nacimiento de su brillante fantasía, que se estrenaría ocho años después, en octubre de 1988: El pendolo de Foucault.
Pero aquí las cosas fueron completamente diferentes. El clamor por la segunda novela fue tal que se produjeron fenómenos de fanatismo e idolatría nunca vistos en las editoriales, pero posiblemente solo por las grandes estrellas del fútbol, la música y el cine.
El mismo día del lanzamiento del libro, toda la comunidad del libro del país se movilizó para gestionar el súper evento del año, precedido por una campaña publicitaria de dimensiones sin precedentes, que estuvo acompañada por la espera frenética de los lectores. Los montones de la novela, altísimos en todas las bibliotecas, incluso en los pueblos más remotos, se reducían por horas. Incluso parece que en la mañana del lanzamiento del libro ya había vu cumprà para vender copias falsas en las plazas, como cualquier par de zapatos de imitación.
El éxito inicial fue tal que palideció y por mucho el nombre de la rosaa. La primera edición fue de 300.000 ejemplares y se agotó rápidamente, tanto que en el mismo mes de octubre se preparó una segunda del mismo tamaño, pendiente de una nueva reimpresión para el período navideño. Las ventas iniciales alcanzaron las 700.000 copias en un par de meses. ¡Inaudito! Pero entonces el libro se detuvo. O mejor dicho, no progresó con la misma intensidad que el anterior. A la distancia no estaban los 4-6 millones de copias del nombre de la rosa, pero alrededor de un millón y medio en Italia, ¡mucho menos de la mitad! Y lo mismo sucedió en el resto del mundo, con unas 9-10 millones de copias. ¿Por qué? ¿Que estaba pasando?
Lo que pasaba es que la segunda novela, si bien despegó como un cohete en la ola del primer éxito rotundo, una vez agotado el efecto motriz, cuando el libro tuvo que sostenerse sobre sus propias piernas, no soportó la prueba, y las ventas se ralentizaron mucho. Y es que el libro no despertó en los lectores los estímulos que había despertado el anterior. La historia del joven Casaubon, que va con dos amigos en busca del punto central del mundo, elombligo teluro, desde donde controlar el planeta, para luego darse cuenta de que no existe el ombligo del mundo y ningún plan secreto implementado por los Templarios y retomado por los Rosacruces, resultaba aburrido y poco atractivo para la gran masa del público. De no haber contado con el remolque del anterior, habría avanzado poco por sí solo.
Otra evidencia narrativa
El mismo fenómeno se repitió con las siguientes obras, cuyas circulaciones disminuyeron aún más: La isla del día anterior, Baudolino, La llama misteriosa de la reina Loana, El cimitero de Praga, Número cero. Sí, todos ellos vendidos en unos cientos de miles de ejemplares, lo que siempre es excepcional en un país con escasos lectores como el nuestro, ¡pero no en millones! Prueba de que el best seller es casi siempre impredecible, difícil de diagnosticar de antemano y de repetir con trabajos posteriores. Y es imposible que alcance cifras estratosféricas si no cumple con creces las expectativas de los lectores.
Inmediatamente después de graduarse, trabajando en la RAI desde sus primeros años experimentales, Umberto Eco puede estudiar los mecanismos del nuevo medio desde adentro. De esta experiencia directa nació uno de los ensayos más conocidos y citados del escritor piamontés: Fenomenología de Mike Bongiorno hoy en Diario minimo (en la foto con un competidor de sus juegos de preguntas y Totò)
La vita
Umberto Eco nació en Alessandria en 1932, de familia modesta, padre empleado en los ferrocarriles y madre ama de casa. Cursó estudios secundarios y universitarios, acercándose a grupos de acción católica, hasta alcanzar niveles directivos a nivel nacional. Se graduó a los 22 años, con una tesis sobre Santo Tomás, durante cuya preparación parece que recibió la gracia a la inversa: es decir, de creyente se convirtió en ateo. Acto seguido entra a concurso en la RAI, donde permanece unos años, durante los cuales colabora en la preparación de diversas retransmisiones, entre ellas las que determinan la fortuna de Mike Bongiorno, a cuyo fenómeno también dedicará páginas que han hecho historia.
En la década de XNUMX, después de haber dejado la RAI, comenzó a enseñar en la universidad, primero en Milán, luego en Florencia, luego nuevamente en Milán, antes de llegar a Bolonia, como profesor titular, donde permanecerá durante mucho tiempo y donde primero contribuir a la creación del DAMS (departamento de arte, música, entretenimiento) y después de la carrera de ciencias de la comunicación. Pero sus iniciativas académicas y culturales en diversas universidades e instituciones nacionales y extranjeras son muchas otras.
Entrada en la publicación
En 1975, Valentino Bompiani llama a Umberto Eco para dirigir la editorial. Como gerente general permanecerá allí durante veinte años, contribuyendo de manera decisiva, también con sus libros, al éxito de Bompiani.
En 1959 se produce el encuentro con Valentino Bompiani, el aristócrata, el caballero, el editor hecho a sí mismo: el que inició su carrera en 1929, dejando la editorial Unitas por negarse a publicar la escandalosa parodia de Prometido realizado por Guido Da Verona, que los propietarios en cambio querían publicar a toda costa, dada la extraordinaria fama que disfrutaba el autor en ese momento. Con el dinero de la liquidación, Bompiani abre su pequeña editorial, formada por él mismo y una secretaria. Y libro tras libro, éxito tras éxito, iniciativa tras iniciativa, entre las que destaca sin duda la Diccionario de obras y personajes de todos los tiempos y todas las literaturas, Bompiani se hizo un nombre.
Ahora necesita un director general, Eco parece darle las mejores garantías y el puesto es suyo. Permaneció allí durante casi veinte años, hasta 1975, y luego siguió colaborando en diversas capacidades. Su actividad contribuye decisivamente al desarrollo de la editorial, de la que se convierte en deus ex machina.
Sus obras de no ficción también contribuyen, Diario mínimo, Apocalipsis e integrati, La struttura asenso, la Tratado de semiótica general, obra abierta, Como hacer una disertación, El superhombre de las masas, Lector en fábula y muchos otros, además de los muchos grandes nombres que salen bajo los tipos de "su" Bompiani, que luego, gracias a la nombre de la rosa ya sus otras novelas, conoce un crecimiento ulterior y extraordinario.
Investigación académica y principales logros editoriales
Eco fue también un gran empresario cultural y un experimentador de nuevos formatos para la comunicación y difusión de la cultura. De hecho, fue el artífice de algunas de las iniciativas más importantes en el campo de los nuevos medios, en el que experimentó mucho. Aquí la portada de un volumen de una de las tantas obras multimedia concebidas y dirigidas por Umberto Eco
Luego están los grandes logros editoriales que ven a Eco en la capacidad tanto de director como de coautor, como Historia en 9 tomos, La historia de la civilización europea. en 18 tomos, La gran historia en 28 tomos, Enciclomedia y otros
Innumerables son los títulos honoríficos que se le asignan en todas las universidades del mundo, así como los cursos que imparte, prueba de una actividad de estudio e investigación sin igual en el país. Las colaboraciones con universidades, institutos de investigación, organismos nacionales y supranacionales, así como con periódicos y revistas italianos y extranjeros son igualmente impresionantes, casi como para sospechar que por algún hechizo los días para él no duraban 24 horas.
Una presencia fija e imprescindible también en el periodismo
La viñeta de Tullio Pericoli que Eco usó para su columna "Les sachets of Minerva" en L'Espresso
Eco siempre está a la vanguardia del debate político, social y cultural del país. Partiendo del análisis del mundo de los signos y de la comunicación de masas, ha ampliado el campo de su investigación a todos los aspectos de la cultura, los medios de comunicación y el mundo en general de ayer y de hoy.
Es consultado sobre cualquier tema y nunca retrocede, siempre tiene la palabra, escribe ensayos y artículos sobre todo. Entre estos, destacan "Le bustine dei minerva", publicados en el semanario l'Espresso desde 1985 hasta 2016, hasta pocas semanas después de su muerte, a partir de 1998 alternando con Eugenio Scalfari.
Murió en 2016 a los 84 años, de cáncer, tras una vida muy laboriosa dedicada al estudio, la docencia universitaria, el periodismo, la investigación, la divulgación, la ficción.
