El miércoles 29 de mayo, Ecofin, el Consejo de Ministros de Economía y Hacienda de la UE, dará luz verde, salvo improbables sorpresas de última hora, al cierre del procedimiento de infracción por déficit excesivo. Nuestro país saldrá así del régimen de "vigilancia especial" impuesto por la Comisión Europea en octubre de 2009 ya que el déficit público había alcanzado el 5,3% del producto interior bruto, una cifra muy superior al techo del 3% fijado por el pacto. crecimiento.
El cierre del procedimiento de infracción ya estaba en el aire desde hacía algunos meses. En febrero, de hecho, el comisario europeo de Asuntos Económicos y Financieros, Olli Rehn, había adelantado que "muy probablemente" antes de junio algunos países miembros, entre ellos Italia, saldrían del régimen de vigilancia. Pero ayer, de manera informal, salió el borrador del documento de las oficinas de la Comisión en Bruselas y será presentado al Ecofin para su aprobación.
Este borrador señala que, tras las severas maniobras financieras implementadas por los gobiernos de Berlusconi y Monti, el déficit italiano ha vuelto a estar dentro del límite impuesto por el Pacto de Estabilidad y Crecimiento. Según las últimas evaluaciones de la Comisión, esa proporción se redujo a un 3 % fijo el año pasado y alcanzará el 2,9 % a finales de 2013.
Sin embargo, esto no significa, por supuesto, que podamos abrir una temporada de gasto descontrolado. De hecho, el Pacto establece que, junto con el archivo del procedimiento de infracción, la Comisión también dará a conocer las recomendaciones específicas para nuestro país. Recomendaciones resultantes de una evaluación detallada de la situación económica, presupuestaria y de empleo, así como de los programas de reforma y estabilidad presentados. Si lo considera necesario, la Comisión también puede recomendar que se tomen nuevas medidas estructurales, presupuestarias y de fomento del crecimiento en los 12 meses siguientes.
De lo aprendido en Bruselas, las recomendaciones dirigidas a Italia se referirán a algunos puntos críticos que no son nuevos. La Comisión pedirá en primer lugar que continúe la acción de saneamiento presupuestario. Y también para hacer más eficiente la administración pública; mejorar la eficacia y productividad del sistema bancario; acentuar la flexibilidad del mercado laboral al enfocar la negociación más a nivel de empresa que a nivel nacional; hacer las políticas de formación de los trabajadores más atentas y cercanas a las necesidades reales del mercado laboral; reducir la carga fiscal sobre el trabajo y las empresas; abrir más el mercado de servicios a la competencia.
Paralelamente a los compromisos solicitados por la Comisión, durante los tres años siguientes a su salida del procedimiento, Italia también podrá acogerse a la regla, establecida por el Pacto de Estabilidad y Crecimiento, según la cual, como cualquier país de este condición, estará exento de la obligación de reducir la relación deuda/PIB en al menos un 5% anual por encima del umbral del 60%. Esta regulación es especialmente útil para un país como el nuestro, con una deuda pública que está a punto de alcanzar el 130% del PIB.
El vaticinio de la salida inminente del procedimiento de déficit excesivo fue recibido con "satisfacción" en los salones del Palazzo Chigi. Donde, según los rumores, alguien habría comentado: “Por fin una buena noticia para el país”. Sin embargo, para una evaluación más detallada, se espera que el Consejo Ecofin formalice la decisión. En tanto, el ministro de Desarrollo Económico, Flavio Zanonato, en una entrevista, dijo: “Ahora que el proceso de infracción terminó, deberíamos tener un poco más de margen de maniobra”.
En cifras, este margen de maniobra debería suponer un aumento de 7 a 10 millones al año del gasto en inversión pública productiva, que podría deducirse del cálculo del déficit. Sin embargo, estos fondos no se pueden utilizar para cubrir gastos corrientes.
Mientras tanto, Bruselas señala que la derogación del procedimiento de déficit excesivo es "una señal clara a los mercados de que las finanzas públicas de un país son sólidas y sostenibles", y tendrá el efecto de favorecer una mayor reducción de los intereses de la deuda pública.
Y de nuevo en Bruselas se amplía la zona de los que apoyan -teniendo en cuenta que en estos años de crisis sólo 4 de los 27 países miembros de la UE han conseguido evitar el procedimiento de déficit excesivo (a los que hay que sumar Bulgaria, Alemania y Malta, que se retiró el año pasado), que las restricciones impuestas por el Pacto de Estabilidad y Crecimiento han acentuado la recesión y, por lo tanto, deben suavizarse para fomentar el crecimiento.
