La feria de turismo de golf más importante del mundo se detiene por primera vez en Italia, en Villa Erba (Cernobbio) en el lago de Como. Esta es la decimoséptima edición del International Golf Travel Market, un evento programado desde hoy hasta el jueves con más de 500 representantes de clubes y resorts extranjeros de 66 países y más de 360 turoperadores especializados en el sector. Por otro lado, el negocio es enorme, gracias a los 25 millones de viajes al año en compañía de bolsas y balones e Italia debería finalmente interceptar una parte sustancial de este pastel.
Es por eso que nuestro país ha decidido hacer equipo, presentándose unido y compacto en el Pabellón de Italia, donde los compradores podrán conocer 62 realidades, entre instituciones, regiones, consorcios de clubes, resorts de golf y agencias receptivas. Inspirada en la asociación Italy Golf & More y en el hecho de que Italia haya sido incluida por los Tour Operadores miembros de Iagto (Asociación Internacional de Tour Operadores de Golf) entre los 10 destinos de golf más atractivos, la propuesta será completa, llena de 360 instalaciones de golf en las que participan 417 de las 19 regiones italianas.
Por paradoja geográfica, la máxima concentración de campos de golf se encuentra en el Norte (solo Lombardía cuenta con 69), pero es de esperar que una vez comprendido el atractivo que representa el golf, las iniciativas también se multipliquen en el Sur. Es cierto que en estos momentos muchos clubes locales están en apuros (algunos incluso han quebrado), por la crisis económica y la gratuidad, que por un lado atrae adeptos, pero por otro quita socios de los clubes; también es cierto, sin embargo, que los clubs de localidades turísticas están mejor gracias a los green fees, es decir, a la entrada, y pueden preocuparse menos por la aportación de los socios.
Por lo tanto, el golf y el turismo deben ir de la mano, apoyándose mutuamente. “La reputación de nuestro país como destino para el turismo de golf mundial - afirma Franco Chimenti, presidente de la Federación Italiana de Golf (FIG) - aún debe explotarse al máximo, tenemos un enorme potencial no expresado. Más conocida por su arte, cultura, moda, cocina y vino, cada vez más demandados para unas vacaciones de golf, Italia también sabe cómo ofrecer experiencias memorables a quienes viajan con bolsas y palos de golf. Los golfistas de todo el mundo deben saber que pueden jugar frente a un antiguo acueducto romano o disfrutar de una vista espectacular del mar de Cerdeña o incluso observar el cráter humeante del Etna y los glaciares del Mont Blanc en Courmayeur”.
“Acostumbrada a recibir más de 50 millones de visitantes al año, Italia cuenta con toda la logística e infraestructuras necesarias – dice Peter Grimster, gerente de IGTM para Reed Exibitions, organizador de la Feria – y tiene una amplia gama de opciones, actividades y experiencias para ofrecer. Sumar el golf a este extraordinario mix puede generar un importante crecimiento del turismo”.
También con este propósito nació el proyecto interregional Italy Golf & More marca tricolor. Italy Golf & More actualmente incluye Friuli Venezia Giulia, Emilia Romagna, Veneto, Sicilia, Puglia, Liguria, Lombardy y Lazio, mientras que la FIG representa a las otras regiones.
