Italia patrimonio mundial de arte y... de comida. Dos sectores estratégicos de nuestra economía, el turismo y la agroalimentación, viven desde hace tiempo fortunas inesperadas con fuertes repercusiones no solo en el PIB sino también en los niveles de empleo del país y parecen cada vez más interdependientes como las dos caras de una misma moneda.
La última encuesta sobre hábitos, gustos y consumos de los turistas que redescubren el Belpaese da fe de que 2 de cada 3 turistas extranjeros (alrededor del 62%) prefieren la comida en su gasto diario. Será el efecto Expo, será el efecto de la gran recuperación de la Dieta Mediterránea, será el resultado de una política nacional y territorial que por fin ha descubierto la importancia de la comida y el vino genius loci, empezando a darle debida atención, será por la inteligencia de nuestros empresarios que han entendido que la apuesta por la calidad es acertada, el hecho es que Italia ahora puede presumir de una envidiada primacía en la calidad agroalimentaria a nivel internacional, pudiendo contar con 281 productos con denominación de origen (DOP/IGP) reconocida por la Unión Europea, 4.813 productos tradicionales encuestados por regiones, 405 vinos Doc/Docg y más de 6.600 fincas donde comprar directamente a los agricultores de Campagna Amica, veintiún mil agroturismos que permiten un amplio conocimiento del territorio y sus características agroalimentarias, sin olvidar los centenares de ciudades aceite, vino, pan y fiestas y festivales de todo tipo que ejercen un indiscutible atractivo en las elecciones de los viajeros italianos y extranjeros.
Y los resultados se hicieron sentir, como lo demuestra una encuesta de Nielsen-Confturismo sobre las vacaciones de los extranjeros en Italia. Entre las compras realizadas en Italia, la alimentación supera con creces a los clásicos souvenirs (50 %) pero también a la ropa con un 48 % y la artesanía local que se detiene en un 25 %. Del 87 % de los rusos al 76 % de los japoneses, del 62 % de los estadounidenses y chinos al 64 % de los alemanes y al 60 % de los franceses, así como al 48 % de los ingleses, de hecho no renuncian a comprar comida italiana que, según una estimación de Coldiretti – absorbe alrededor de 1/3 del presupuesto de vacaciones de los extranjeros en Italia. Y calculando lo que revelan los datos del Banco de Italia según los cuales en 2015 el gasto de los viajeros extranjeros en Italia ascendió a 35.765 millones de euros, con un incremento del 4,5% respecto al año anterior (1.525 millones de euros en más) se puede ser más que satisfecho.
Los datos de la encuesta Nielsen-Confturismo confirman lo que había surgido de una encuesta anterior sobre las razones de la elección del turismo italiano por parte de los extranjeros: de hecho, dos de cada tres extranjeros consideran la cultura y la comida las principales razones para viajar a Italia. Al presentar los resultados del primer mapa sobre las formas del gusto elaborado por Coldiretti para la Expo 2015, el presidente Roberto Moncalvo ya había destacado que la oferta enogastronómica, extendida por toda la bota, “es el resultado del trabajo de generaciones enteras de agricultores comprometidos con la defensa de la biodiversidad de la zona y las tradiciones alimentarias a lo largo del tiempo”, añadiendo que “es un bien común para toda la comunidad y un patrimonio cultural que Italia ahora puede ofrecer con orgullo a sus visitantes”.
Adentrándonos en las particularidades del Mapa de las formas del gusto, surge que entre las 4.813 especialidades regionales obtenidas según normas tradicionales prolongadas en el tiempo durante al menos 25 años, existen 1.468 tipos diferentes de pan, pasta y galletas, seguidas de 1.334 verduras frescas y elaboradas, 781 salamis, jamones, carnes frescas y embutidos de diversa índole, 487 quesos, 192 platos compuestos o productos gastronómicos, 158 bebidas incluidos refrescos, licores y destilados, 158 productos de origen animal (miel, productos lácteos excluida la mantequilla , etc.) y 146 preparaciones de pescado, moluscos, crustáceos. Junto a este patrimonio consolidado de especificidades gastronómicas y enológicas, la oferta turística italiana también puede contar con hasta 871 parques y áreas naturales protegidas que cubren el 10 por ciento del territorio nacional donde es posible realizar actividades especialmente apreciadas en el extranjero, como andar en bicicleta, trekking, senderismo, observación de animales y otros deportes. A menudo también ofrecen actividades los agroturismos que en Italia -explica Coldiretti- han matizado considerablemente su oferta tradicional de alojamiento y restauración con servicios innovadores para deportistas, nostálgicos, curiosos y ecologistas, como equitación, tiro con arco, senderismo o actividades culturales como visitar itinerarios arqueológicos o naturalistas, y wellness, pero también clases de cocina que hoy constituyen un valor añadido a la oferta turística.
