Una de las muchas teorías sobre las posibles consecuencias de una deriva iliberal y autoritaria de la administración federal liderada por Donald Trump Se prevé que el magnate no aceptará el límite constitucional de dos mandatos y buscará permanecer en la Casa Blanca por más de ocho años, transformando lo que se perfila como una presidencia imperial en una suerte de "presidencia vitalicia”, teniendo en cuenta también la avanzada edad de The Donald, que ya ha cumplido 78 años y tendría 82 en el momento de una posible confirmación en 2028.
La posibilidad de un tercer mandato para Trump había estado circulando desde la campaña electoral de 2016, incluso antes de su sorprendente victoria, y se relanzó con su regreso a la Oficina Oval. Lo que le dio credibilidad fue sobre todo una iniciativa de Andy Ogles, un miembro republicano poco conocido de la Cámara de Representantes por el estado de Tennessee. Tres días después de la segunda toma de posesión de Trump, Ogles presentó al Congreso el texto de una resolución conjunta para Enmendar la Vigésima Segunda Enmienda a la Constitución para permitir que quienes hayan sido elegidos para dos mandatos no consecutivos puedan desempeñar un tercero.
En teoría, esto no es una medida ad personam. Sin embargo, en la práctica está configurado como tal. Trump, de hecho, es el único que tiene los requisitos para poder acogerse a ella, ya que expresidentes con ya dos mandatos a sus espaldas – Bill Clinton y George W. Bush e Barack Obama – los cubrieron consecutivamente.
Trump, el tercer mandato y la enmienda 22
El límite de dos mandatos para el presidente está establecido por la Vigésima Segunda Enmienda a la Constitución, propuesta en 1947 y ratificada en 1951. El propósito de la disposición es evitar la repetición de una "presidencia vitalicia" como ocurrió entre 1933 y 1945 con el Partido Demócrata. Franklin Delano Roosevelt.
Elegido por primera vez en 1932 y confirmado en la Casa Blanca en 1936, Roosevelt aprovechó la emergencia representada por la Segunda Guerra Mundial para obtener un tercer mandato en 1940, con la promesa de que no enviaría estadounidenses a luchar en una "guerra extranjera", e incluso un cuarto en 1944, con el argumento de que no sería apropiado cambiar de presidente mientras el país todavía estuviera comprometido en los campos de batalla. contra Alemania y Japón.
Roosevelt, que sufrió una hemorragia cerebral, murió en el cargo el 12 de abril de 1945, menos de tres meses después de asumir su cuarto gobierno. Su sucesor, el demócrata Harry S. Truman, quien lo sucedió ex officio como vicepresidente, fue confirmado en la Casa Blanca en las elecciones de 1948.
Preocupado incluso antes del establecimiento de una hegemonía demócrata sobre la presidencia que lo habría separado de la cima de las instituciones federales por mucho tiempo, el Partido Republicano, a través de Earl C. Michener en la Cámara de Representantes y Robert A. Taft en el Senado, presentó al Congreso la enmienda constitucional que introdujo el límite de dos mandatos.
Para que la disposición no parezca una medida ad personam Contra Truman, la Vigésima Segunda Enmienda no se aplicaba al presidente en funciones en el momento en que entró en vigor. Sin embargo, Truman no volvió a presentarse como candidato en 1952 y fue sustituido por el republicano Dwight D. Eisenhower.
También ganador de la carrera por la Casa Blanca en 1956.Aunque pasaba más tiempo en el campo de golf que ocupándose de asuntos de Estado y tenía tendencia a delegar sus responsabilidades institucionales a otros, Eisenhower demostró ser un presidente tan popular que podría haber obtenido un tercer mandato con relativa facilidad en 1960 si, paradójicamente, su propio partido no hubiera contribuido a impedirlo con la aprobación previa de la Vigésima Segunda Enmienda.
La enmienda constitucional de 1951 Prevé una única excepción al límite de dos mandatos, lo que sin embargo no se aplica al caso de Trump. Si el vicepresidente sucede al presidente después de que éste haya ejercido el cargo durante más de dos años, El nuevo inquilino de la Casa Blanca tiene derecho a cumplir dos mandatos completos después de que concluya el mandato de su predecesor..
El demócrata Lyndon B. Johnson podría haber aprovechado esta cláusula. De hecho, entró en la Casa Blanca el 22 de noviembre de 1963 tras el asesinato de John F. Kennedy, que ya llevaba más de dos años y medio como presidente, y ganó un segundo mandato en 1964. Sin embargo, renunció a su candidatura en 1968 debido a la debacle, no sólo militar, que atravesaba Estados Unidos en Vietnam.
EE.UU., la tradición antes de la reforma constitucional
Antes de Franklin Delano Roosevelt, ningún presidente había cumplido más de dos mandatos. En 1796, después de haber sido elegido dos veces para el más alto cargo federal, a pesar de saber que no se le negaría un tercer mandato, el primer presidente, George Washington, una figura que aspiraba a presentarse como una personalidad imparcial, quiso retirarse a la vida privada, disgustado por las lacerantes disputas políticas que lo habían envuelto por haber sido arrastrado contra su voluntad a una polémica entre los dos partidos de la época, el Partido Federalista y el Partido Republicano Demócrata.
Su decisión sentó un precedente que influyó durante mucho tiempo en el comportamiento de sus sucesores, quienes No tenían ganas de romper la tradición iniciada por Washington. Sin embargo, a lo largo de la primera mitad del siglo XIX, incluso la regla todavía no escrita del límite de dos mandatos a veces parecía insuficiente para aliviar el mayor temor de los estadistas de la todavía joven república norteamericana: el temor de que la presidencia se transformara en una especie de monarquía electiva.
Así, primero el Partido Federalista y luego el Partido Whig, que lo reemplazó como fuerza opositora a los demócratas a partir de 1833, Intentaron en vano cambiar la Constitución para afirmar el principio de la no reelección del presidente después de un solo mandato. Irónicamente, los únicos dos Whigs que ganaron la Casa Blanca –William H. Harrison en 1840 y Zachary Taylor en 1848– estaban tan comprometidos con el principio del mandato único que murieron en el cargo antes de sentirse tentados a postularse nuevamente: el primero en 1841, el segundo en 1850.
Incluso aquellos que llegaron a la cima de la administración federal sucediendo a un presidente fallecido y completando su mandato y luego siendo confirmados en elecciones posteriores no se consideraron con derecho a postularse para un tercer mandato. Éste fue el caso del republicano Theodore Roosevelt., quien reemplazó a William McKinley, quien fue asesinado en 1901, y Calvin Coolidge, quien sucedió a Warren G. Harding, quien murió en 1922. Roosevelt y Coolidge fueron elegidos en 1904 y 1924, respectivamente, pero decidieron no buscar la reelección en 1908 y 1928.
Estados Unidos, los dos únicos intentos de romper la tradición
La renuncia de Theodore Roosevelt a la posibilidad de presentarse a un tercer mandato no fue definitiva. En 1908 utilizó su influencia para que el Partido Republicano otorgara la nominación para la Casa Blanca a William Howard Taft y trabajó para asegurar que ganara las siguientes elecciones creyendo que era el presidente más indicado para continuar con sus programas progresistas.
Sin embargo, al cabo de unos años, Roosevelt cambió de opinión. Él encontró que Taft estaba siguiendo una política conservadora. y, descontento con la administración de su sucesor, en 1912 intentó arrebatarle la nominación republicana para la Casa Blanca. Derrotado en la convención nacional del partido, que volvió a proponer a Taft como su candidato, Roosevelt fundó su propio partido, el Partido Progresista, con el que desafió al presidente en ejercicio en las elecciones de 1912.
Si hubiera sido el ganador, Roosevelt habría ganado un tercer mandato, después de haber completado el de McKinley y obtenido uno propio en las elecciones de 1904. Quien conquistó la Casa Blanca en 1912 fue, en cambio, el demócrata Woodrow Wilson, que aprovechó la división del voto republicano habitual entre el conservador Taft y el progresista Roosevelt.
Wilson también intentó ignorar la tradición de los dos mandatos. Lo hizo tras el rechazo del Senado al Tratado de Versalles, que impedía a Estados Unidos unirse a la Sociedad de Naciones que el propio Wilson había concebido al final de la Gran Guerra como piedra angular de un sistema de seguridad colectiva destinado a prevenir un nuevo conflicto militar de proporciones globales.
Para reabrir la cuestión de la participación estadounidense en esta organización internacional, en 1920 Wilson consideró la posibilidad de presentarse a un tercer mandato en la Casa Blanca para completar el trabajo que había iniciado en política exterior para el período posterior a la Primera Guerra Mundial. Aunque no participó en las primarias, Wilson estaba convencido de que la mayoría de los delegados a la Convención Nacional Demócrata No pudo evitar asignar la nominación al presidente en ejercicio, quien, entre otras cosas, también había sido galardonado con el Premio Nobel de la Paz por haber concebido la Sociedad de Naciones.
Sin embargo, en el otoño de 1919, Wilson sufrió un doble derrame cerebral que lo dejó semiciego y paralizado del lado izquierdo de su cuerpo. Sus condiciones de salud habían sido ocultadas al público, pero eran conocidas por los líderes del partido, quienes desecharon sus planes de volver a presentarse como candidato al darse cuenta de que no podría hacer campaña.
El arduo camino hacia un tercer mandato de Trump
Como lo había hecho Wilson en 1920, Trump también es un presidente que en 2028 podría argumentar que necesita un tercer mandato para completar su programa de gobierno.. Sin embargo, a diferencia de Wilson, Donald tiene ante sí el problema de la Enmienda 22. La solución propuesta por Ogles para variar su formulación sólo es practicable en teoría.
De hecho, los cambios a la Constitución requieren la aprobación de ambas cámaras del Congreso con una mayoría calificada de dos tercios de los votos y los republicanos actualmente carecen de los números necesarios para cumplir con este requisito. De hecho, el partido de Trump necesitaría 67 votos en el Senado, donde sólo tiene 53 escaños, y 290 en la Cámara, que tiene 218 miembros, que podrían aumentar hasta un máximo de 220 si los republicanos ganaran los dos escaños actualmente vacantes.
Además, como ha surgido en el debate sobre las nominaciones de los miembros de la administración Trump, Ya hay un creciente descontento con The Donald entre los legisladores republicanos y parece, por tanto, poco probable que todos voten por unanimidad para dar al magnate la oportunidad de presentarse a un tercer mandato en 2028. La composición del Congreso podría obviamente cambiar en beneficio del componente Trump en las elecciones de 2026, cuando se renovará un tercio del Senado y toda la Cámara.
Sin embargo, el partido que controla la Casa Blanca normalmente pierde escaños, en lugar de ganarlos, en las elecciones de mitad de período. Desde principios del siglo XX, sólo en tres ocasiones –en 1934, 1998 y 2002– el partido político del presidente no ha sufrido una derrota en ambas cámaras del Congreso en las elecciones intermedias.
Incluso si la resolución de Ogles fuera finalmente aprobada por el Senado y la Cámara, aún no habría terminado. La razón es que, después de haber obtenido luz verde del Congreso, las enmiendas a la Constitución deben ser ratificadas por al menos tres cuartas partes de los cincuenta estados de la Unión para que entren en vigor. Sin embargo, el umbral de treinta y ocho estados es difícil de alcanzar., independientemente del procedimiento que se siga, que no esté especificado en la Constitución.
Si asumimos la ratificación a través de convenciones estatales elegidas específicamente para este propósito o mediante referendos populares, y consideramos el resultado de las elecciones presidenciales del año pasado, Trump ganó la mayoría del voto popular en treinta y dos estados. Por lo tanto, a la enmienda de Ogles le faltarían seis para alcanzar el número mínimo de ratificación.
Si, en cambio, suponemos que los llamados a expresarse son Asambleas legislativas de estados individuales, el Partido Republicano sólo controla veintiocho de ellos, por lo que el umbral de los treinta y ocho estaría aún más lejos. Además, la derogación –incluso parcial– de una enmienda constitucional, como implicaría la resolución Ogles para la Vigésima Segunda Enmienda, sería un acto inusual.
De hecho, sólo una de las veintiséis enmiendas a la Constitución aprobadas desde 1791 ha sido revocada: la prohibición de la fabricación, comercio y consumo de bebidas alcohólicas, introducida en 1919, con la Enmienda XVIII, y abolida en 1933, con la Enmienda XXI.
Por otra parte, no existen táctica lo que permitiría a Trump eludir la Enmienda 2028 tal como está actualmente. Algunos politólogos no muy familiarizados con la Constitución, como Philip Klinkner, han imaginado una especie de “carrera de relevos” entre Trump y JD Vance. Según este esquema, Vance se postularía a la Casa Blanca en XNUMX con Trump como compañero de fórmula y, de ser elegido, renunciaría para que Donald pudiera sucederlo como presidente.
Presentada en estos términos, esta ingeniosa operación alude implícitamente a una “rusificación” autoritaria de la política estadounidense, porque recuerda la circunstancia en la que Vladimir Putin, incapaz de presentarse a la presidencia de la Federación Rusa para un tercer mandato consecutivo en 2008, hizo elegir a Dmitry Medvedev para ese cargo, reservándose el papel de primer ministro, para luego regresar al Kremlin cuatro años después para reemplazar a su entonces heredero aparente cuando expiró el mandato de este último.
La maniobra temida por Klinkner y otros comentaristas, sin embargo, Es constitucionalmente imposible desde la Enmienda 12, que se remonta al ya lejano 1804, impide ejercer la función de vicepresidente a quien no reúna los requisitos para convertirse en presidente en caso de necesidad. Por lo tanto, Trump no podría ser elegido vicepresidente en 2028 debido a la prohibición que establece esta enmienda, ya que estaría impedido de cumplir un tercer mandato en la Casa Blanca en virtud de la Vigésima Segunda Enmienda.
Un tercer mandato como estrategia para mantener a raya a los legisladores republicanos recalcitrantes
Aunque Un tercer mandato cae dentro del ámbito de la política de fantasía.Trump no aprovecha ninguna oportunidad para insinuar que podría permanecer en el cargo más allá del 20 de enero de 2029. Por ejemplo, recientemente declaró: “No creo que me vuelva a postular [a la Casa Blanca], a menos que digan: ‘Es tan bueno que tenemos que pensar en otra cosa’”.
Malgrado Su habitual delirio de omnipotencia (esta semana se retrató con una corona real y armiño en todas sus redes sociales para anunciar su intención de eliminar el peaje para entrar a Manhattan, introducido por la gobernadora demócrata del Estado de Nueva York Kathy Hochul), es poco probable que Donald Trump realmente se haga demasiadas ilusiones al respecto.
Parece mucho más probable, como ha argumentado el historiador Douglas Brinkley, que el magnate quiera explotar la perspectiva de un hipotético tercer mandato para ejercer un control total sobre los miembros republicanos del Congreso. reprimir las voces disidentes en sus filas y evitar las deserciones de quienes se sienten con derecho a votar de forma autónoma e independiente sobre las medidas apoyadas por el presidente -sobre todo en el Senado, donde hay catorce republicanos que permanecerán en el cargo hasta 2031- en la creencia de que en menos de cuatro años la Casa Blanca tendrá otro inquilino.
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Stefano Luconi Enseña Historia de los Estados Unidos de América en el Departamento de Ciencias Históricas, Geográficas y de la Antigüedad de la Universidad de Padua. Sus publicaciones incluyen La “nación indispensable”. Historia de Estados Unidos desde sus orígenes hasta Trump (2020) Instituciones estadounidenses desde la redacción de la Constitución hasta Biden, 1787-2022 (2022) El alma negra de Estados Unidos. Los afroamericanos y el difícil camino hacia la igualdad, 1619-2023 (2023). La carrera por la Casa Blanca 2024. La elección del presidente de Estados Unidos desde las primarias hasta más allá de la votación del 5 de noviembre (2024).
