Froome de amarillo, Contador al 1'03", Quintana al 1'59", Nibali a los 2'22": a los pies de los Pirineos que se enfrentarán el martes tras la jornada de descanso, la respuesta de las nueve primeras etapas del Tour, esos -digamos- sin montañas pero tan temidos por el viento y los adoquines, si habla a favor de Chris Froome ya de amarillo con una ventaja importante sobre los otros tres fantásticos en la Grande Boucle, echa también muchas sombras sobre Nibali que seguía perdiendo terreno no sólo ante los ingleses sino también ante Contador y Quintana.
También en la contrarreloj por equipos de ayer, ganada por el Bmc por un segundo en el Sky de Froome, Nibali con el Astana, pese a defenderse no mal, acusó otros 34” de retraso de Froome, 31” de Quintana bien piloteado y protegido por el tren del Movistar , y 7” de Contador, cuarto con su Tinkoff-Saxo. El año pasado estos días el Tiburón ya iba de amarillo, cada vez más dueño de un Tour en el que Quintana no estaba y que había perdido tanto a Froome como a Contador por el camino. Ausencias y retiros que no afectan el gran éxito de Nibali en París, pero es muy patriótico afirmar que el campeón italiano habría ganado de todos modos.
Este año ha cambiado el aire, la competición está en lo más alto: seguro que NIbali si aún no ha perdido este Tour, poco o nada ha hecho hasta ahora para empezar a ganarlo aunque ayer, con la contrarreloj recién finalizada, el Tiburón parecía extrañamente de buen humor. “Otro Tour comienza el martes”, dijo con orgullo y desafío. Ya veremos. El líder del Astana es hoy 13º en la clasificación: por delante no sólo están los tres grandes rivales sino un abanico de corredores que se han mostrado revitalizados en el inicio del Tour: desde Teejay Van Garderen (ganador de la contrarreloj por equipos de ayer con el Bmc, segundo de la clasificación a 12” de Froome) a Rigoberto Uran (sexto a 1'18”).
Alejandro Valverde también está por delante de Nibali, que hasta el momento ha dado en el doble objetivo: proteger a Quintana sin perder de vista su clasificación. Detrás de Nibali, entre los nombres destacados, solo están Joaquim Rodríguez y Thibaut Pinot. El español que nunca había corrido las primeras etapas del Tour con la autoridad de este año, acertando también en Huy, salió ayer del desastre de la contrarreloj con su Katusha -privada de Luca Paolini que fue expulsado por dopaje- que terminó solo 19 a 1'53 de Bmc.
Ahora Purito es 18º en la clasificación con un retraso de 3'52” respecto a Froome. En cuanto a Thibaut Pinot, la contrarreloj por equipos no hizo más que empeorar su ranking, ya comprometido por accidentes y caídas. El corredor francés se enfrentará a los Pirineos con un handicap de más de 8 minutos. Pero es un excelente grimpeur y en la ascensión de La Pierre-Saint-Martrin, un "hors catégorie" sin precedentes para el Tour, es probable que lo veamos entre los protagonistas también para honrar el 14 de julio, fiesta nacional del Francés.
