En los Tours en la época de las selecciones, una etapa como la de ayer en el Tour, 216 km de Vesoul a Troyes, como la de hoy con llegada a Nuits Saint Georges, fue terreno de conquista para las regionales con escapadas de largo recorrido en el desinterés del grupo completo. Hoy en los Tours de patrocinadores que invierten decenas de millones en el ciclismo exigiendo rentabilidad inmediata, cada vez es más raro que se produzca una fuga.
Como sucedió ayer con los tres fugitivos de la jornada agarrados a menos de 5 km de meta por los equipos de velocistas dispuestos a luchar por la victoria en otro sprint multitudinario. Final amargado por unas curvas en ángulo recto que tomadas a gran velocidad y con la densidad de las ruedas buscando la mejor trayectoria corren siempre un alto riesgo de caída.
Esta vez, por suerte, todo fue sobre ruedas con la prodigiosa recuperación a mitad de camino de Marcel Kittel que repitió su éxito en Lieja, elevando a 11 su cuenta de victorias en el Tour, alcanzando así a su rival Greipel, un alemán como él pero con quien, siendo dicen, hay mala sangre. Pero la emoción no faltó porque Arnaud Démare, con el maillot verde como líder de la clasificación por puntos, bordeando las barreras, arriesgó la fotocopia del desafortunado sprint de Cavendish en Vittel para buscar la victoria.
Pero Greipel, a diferencia de Sagan, no se desvió a la derecha evitando estorbar a los franceses que no habrían tenido escapatoria. Démare se adelantó por una patilla al Gorila alemán pero tuvo que ahogar el grito de alegría porque en el centro se lanzó la camiseta blanquiazul de Kittel, líder de las Quick-Step Floors, que había jugado al escondite hasta los últimos 50 metros. más allá de él. “Mi objetivo en este Tour es el maillot verde”, admitió Kittel.
Para Demare, que tiene el mismo objetivo, un mal cliente, este gran alemán nacido de Arndst hace 29 años. Evidentemente, la clasificación no cambia respecto a la establecida por la etapa anterior en LaPlanche des Belles Filles, marcada por el espléndido solo de Fabio Aru y por el cambio del maillot amarillo de Thomas a su capitán Froome.
