En el Giro ganó la etapa de Mortirolo y la clasificación de mejor escalador, en el Tour, que disputa por primera vez, se convierte en camisa amarilla en la cima de la Planche des belles filles después de una carrera líder: Julio Ciccone, un abruzano de 24 años a fuerza de días de ensueño, se está labrando un lugar destacado en el panorama ciclista, no solo en Italia. Y pensar que en la línea de meta, superado por 11” por XNUMX” en los últimos metros de las asfixiantes cuestas por el belga Dylan Teuns, Ciccone, ya sin la victoria, parecía sumido en la decepción.
Luego la explosión de alegría cuando supo que era el nuevo líder del Tour, que le había arrebatado el maillot amarillo por 6”, también gracias a la bonificación por ser primero en el Col des Chèvrères. Julián Alaphilippe quien hizo todo lo posible para defenderlo, terminando quinto detrás de Thomas y Pinot. Desde 2017, desde el récord de un día de Fabio Aru, un italiano no había vestido el maillot amarillo. Tercero a 1'05” fue el belga Xandro Meurisse, el tercer superviviente de la fuga del día de una escuadra en la que también iban Ciccone y Teuns tim wellens, que estalló en el ascenso final tras sumar preciados puntos por la defensa de su maillot de lunares rojos en los siete Gpm de la etapa.
La espera es temida primera fracción de montaña real ha ajustado la clasificación sin alterarla. Pero aún así aportó datos importantes sobre el estado de forma de los principales candidatos a la victoria final. Y entre los grandes nombres, el que más impresionó fue Geraint Thomas que, en el camino de tierra del último km con pendientes cercanas al 25%, fue protagonista de una fenomenal aceleración persiguiendo a Alaphilippe, que se había dejado todo lo mejor en un intento de mantener el maillot amarillo que llevaba sobre los hombros de Ciccone durante prácticamente horas.
Una acción de raro poder –similar al implementado para ganar el año pasado en Alpe d'Huez– que permitió a Thomas adelantar 9" a Egan Bernal, su compañero de equipo pero también su rival en la carrera por el último maillot amarillo, adelantándolo por 4" en el nuevo clasificación general. Parecen migajas pero más que suficientes para que todos entiendan que en la casa del Ineos será difícil que el colombiano subvierta las jerarquías a su favor. De hecho, Thomas ha ganado la primera prueba probatoria incluso si al menos hasta los Pirineos, los dos gallos en la corte de Dave Brailsford seguirán siendo líderes por igual.
Se Thomas él también es el ganador del gran escenario Pinot sale bien y con la cabeza bien alta, quinto al final, a sólo 2” del galés: también para el francés de Groupama-Fdj un último km trepidante. Pinot remontó así al séptimo puesto de la clasificación, a 58” de Ciccone ya sólo 9” de Thomas. Dado que Romain Bardet sigue decepcionando y que nadie piensa que Alaphilippe, muy bueno hasta ahora, pueda ganar el Tour, es en Pinot donde Francia deposita todas sus esperanzas para volver a reconquistar un Tour, hecho que no ocurre desde 1985, último éxito de Bernard Hinault.
No brillaron pero salen sin mayor daño Quintana, Landa, Fulgsang y el mismo Bernal, que limitó la diferencia con Thomas a menos de 10 segundos. Por cómo se había movido el Movistar se esperaba algo más pero Quintana nunca salió al descubierto mientras Landa lo intentaba, cuando faltaban tres kilómetros para el final, pero fue un tiro que se le escapó rápido.
Entre los rechazados o al menos entre los postergados así como Steven Krujiswjick (29 a los 2'19” de Teuns) ed eric mas, lamentablemente hay Vicente Nibali, que saltó literalmente en el último tramo finalizando 22º a 2'35” del ganador y perdiendo cerca de un minuto de Thomas. Han pasado cinco años desde su éxito triunfal en este objetivo, es cierto pero siempre se espera lo mejor del Tiburón. Y no fue agradable verlo zigzaguear en los últimos tremendos metros de la etapa. Si la etapa de ayer tenía que dar respuesta en su Tour, el resultado no da lugar a grandes esperanzas aunque la clasificación aún no está comprometida siendo 20º a 1'56" de Ciccone y 1'07" de Thomas que ayer relanzó a lo grande tiempo.
