Faltaba una etapa que recordara los viejos tiempos del Tour, cuando había equipos nacionales y corredores franceses, no seleccionados por Marcel Bidot, compitiendo en los distintos equipos regionales. Y fueron precisamente ellos, los Barbotin o los Hassenforder por citar a dos de los más populares del momento, los que desataron escapadas sobre todo en las primeras etapas con los grandes nombres tranquilos hasta acumular retrasos incluso de más de quince minutos.
Tanto entonces, Coppi, Koblet, Bobet -los grandes de los años 50- en los Alpes o los Pirineos recuperaron el maillot amarillo y el Tour.El ciclismo de hoy se suele medir en segundos, por eso la etapa de ayer que incluyó cuatro Gpm en el El Macizo Central y que prácticamente ha cambiado poco o nada en la clasificación, será recordado en este Tour porque es el primero que vio pasar la fuga del día de 32 corredores, completamente fuera de la clasificación general, acumulándose en meta. Mende una ventaja de más de 18 minutos.
Está el Sagan de siempre que honra cada día su maillot verde, está Greg Van Avermaet que tiene muchas ganas de ganar una etapa después de haber perdido por poco la de Roubaix cuando aún vestía el maillot amarillo, hay dos Quick-Step Floors : Gerard Philippe, persiguiendo la gloria en las carreteras para él bastante tacaño en la Grande Boucle y Alaphilippe que nunca pierde la oportunidad de sumar algunos puntos en defensa de su maillot de lunares como líder de los escaladores y con él, c él es Thomas De Gendt, un corsario de largas distancias que nunca renuncia a la aventura, también está Sylvain Chavanel, un veterano del Tour por cuyos caminos llegó ayer a pedalear 60 km.
Pero el vencedor, sorprendiendo a todos en el último km de ascensión a la Croix Nueve, fue el español Omar Fraile que alcanzó al belga Stuyven y adelantó a Alaphilippe por 6 segundos. Es su primera victoria en el Tour, Sagan llega cuarto a 12”, quinto el italiano Caruso a 17”. Los fugitivos llegan a cuentagotas. Para ver qué pasa con el grupo de los mejores hay que esperar más de 18 minutos y Primoz Roglic es el único de los hombres de la clasificación que aprovechó la subida antes de la meta para ganar 8” a Chris Froome, Tom Dumoulin y el maillot amarillo Geraint Thomas que cierran con el mismo tiempo.
Un puñado de segundos que bastan para nominar al esloveno, ex saltador de esquí, cuarto en la clasificación a 2'38 de Thomas, como segunda fuerza -la primera evidentemente sigue siendo el cada vez más sólido Dumoulin- para fastidiar la supremacía británica del Team Sky. , ya que Quintana, Bardet y Landa también perdieron algo ayer de Froome y Thomas.
