ENTREVISTA EN ITALIANO – Presidente Sulaiman, el gran boxeo es más fuerte que la pandemia. Los partidos de los grandes nombres del WBC representan uno de los negocios más importantes del deporte mundial.
«Empiezo respondiendo a su pregunta, explicándole que con respecto a la pandemia nuestra primera preocupación sigue siendo la seguridad. Hemos ayudado a desarrollar un protocolo de seguridad integral que involucra la evaluación médica de todos los boxeadores y oficiales del ring, comisionados y todos los involucrados en el evento. Otro aspecto es la cuarentena de todos los involucrados, el uso de mascarillas hasta el inicio del combate y una higiene muy estricta de todas las áreas, especialmente del ring y sus alrededores. Poco a poco la situación mejora pero no podemos ni un momento ni un instante bajar la guardia. Estas son formas importantes de combatir el virus, que por su naturaleza se propaga como un reguero de pólvora, si se le da la más mínima oportunidad o falla. Debido a una meticulosa prudencia, los espectáculos vuelven, incluso grandes espectáculos. Lo económico viene de las plataformas televisivas y digitales que han encontrado en el boxeo un líder en eventos deportivos en vivo. Comenzaron a darse peleas en “burbujas” sin fanáticos pero con mucha audiencia para los millones en casa que necesitaban entretenimiento. Entonces las peleas tenían fanáticos limitados y hoy muchas carteleras son con arenas y estadios llenos. Showtime, Fox, Espn, Dazn, Sky, Espnko y todas las demás están más que nunca retransmitiendo boxeo».
La pandemia, sin embargo, ha afectado profundamente al mundo y a la economía del deporte. En un futuro cercano, ¿dónde y cómo invertirá más el WBC para apoyar a sus organizadores?
«La clave de esto es la comunicación y la organización. Estamos en contacto constante con promotores, boxeadores y sus equipos. Cuando ha habido casos de pruebas Covid positivas, nos hemos fijado en fechas diferentes, o hay una alternativa de buscar otro contrincante. Varios campeones que contrajeron Covid y pensaron que se habían recuperado, mostraron efectos persistentes y sus actuaciones se vieron notablemente afectadas. Estamos invirtiendo en asesoramiento y experiencia médica aún más completos para evaluar las tasas de recuperación. También hemos utilizado un sistema de puntuación remota para peleas y hemos realizado mucho entrenamiento y certificación en línea. Hemos utilizado la tecnología de muchas maneras para minimizar los gastos y maximizar la productividad. Hemos brindado todo el apoyo y flexibilidad para que los promotores tengan la mayor actividad posible considerando las tantas variables y limitaciones que ha causado esta era, como restricciones de viaje, infecciones, disponibilidad de luchadores y arbitraje rentable».
El potencial del boxeo aún es inalcanzable para construir grandes eventos y atraer capital. ¿Cuáles son las estrategias que tiene para difundir el gran boxeo en los diferentes continentes?
«WBC es una familia de ciento setenta naciones y sigue creciendo. WBC mira hacia adelante en la dirección del futuro. Estamos estableciendo oficinas en varias naciones utilizando la experiencia local combinada guiada por nuestra sede. India, Pakistán, Medio Oriente, Ucrania, China y Sudáfrica son nuevos horizontes que hemos alcanzado y en los que estamos involucrados. Allí se han establecido nuevas oficinas del WBC. Nuestro programa WBC Cares en el que los campeones visitan hospitales, orfanatos y polideportivos con juguetes, amor e inspiración está celebrando su decimoquinto aniversario. WBC es una organización profesional, pero estamos ayudando a organizaciones de aficionados. Organizamos una petición global para salvar el boxeo en los Juegos Olímpicos. No puede haber boxeo profesional sin la base del boxeo amateur. El gran Manny Pacquiao de Filipinas acaba de retirarse, pero predigo que en los próximos años habrá nuevas superestrellas, de India, China y otros países, siempre que hagamos el trabajo preliminar y sentemos las bases ahora. Nuestras convenciones anuales se llevan a cabo en muchos países diferentes. Esta es una inversión invaluable en el futuro. El dinero es un factor, pero nuestro recurso más preciado será siempre nuestra gente, especialmente los jóvenes».
¿El boxeo, con sus principales organizadores internacionales, tarde o temprano entrará también en el negocio de las artes marciales mixtas? ¿Hay lugar para otro gran nombre además del estadounidense U fc?
«Las reglas del boxeo y las mma no son las mismas. Son deportes esencialmente diferentes. Con la pelea Mayweather-McGregor que se libró bajo las reglas del boxeo, vimos esto claramente. Respetamos otros deportes y podemos aprender de ellos como ellos pueden aprender de nosotros. El boxeo se remonta casi al principio de los tiempos. Su forma moderna tiene más de trescientos años. El boxeo llegó para quedarse. UFC es un fenómeno nuevo, confío en que pasará la prueba del tiempo. El muay thai que el WBC está ayudando a desarrollar está creciendo constantemente y será una fuerza con la que razonar en los próximos años. ¡Mira este espacio!".
La superestrella Saúl “Canelo” Álvarez retrata el rostro del boxeo actual. sta es una marca que vale más que una gran empresa. ¿Cómo se construye una figura deportiva de este tipo?
«El factor esencial es la habilidad brillante. mi querido padre vio a Saúl Canelo Álvarez a una edad muy temprana. En ese entonces pocos creían en el potencial de un joven delgado y pecoso. Varias empresas de televisión y promoción que no habían visto el gran potencial de Canelos dudaron de la convicción de mi padre y le preguntaron sin rodeos por qué estaba convencido. Él respondió que más de sesenta años de participación, compromiso y amor por el boxeo lo habían dotado de la previsión para reconocer y dar una oportunidad oportuna al talento dado por Dios. otro factor es el carisma que, al igual que el poder de golpe de ko, es un activo natural, que puede desarrollarse aún más. Algunos dicen que es indefinible. Nada alimenta el éxito como el éxito. En el caso de Canelo, ha ganado campeonatos en 4 categorías de peso diferentes y los oponentes han testificado sobre cómo sus talentos han seguido desarrollándose y floreciendo. Permítanme explicar también que no se trata solo de la habilidad de boxear. Algunos de nuestros mejores boxeadores son campeones dentro y fuera del ring. Ayudan a organizaciones benéficas y, a menudo, donan dinero de forma privada a niños que están muy enfermos, para ayudar con operaciones que salvan vidas. El boxeo es un deporte de la gente. La mayoría de las superestrellas del boxeo provienen de medios modestos, es esencial y fundamentalmente en su corazón retribuir ayudando a los necesitados, principalmente a los desfavorecidos. Manny Pacquiao ahora está entrando en una nueva fase de su vida en la búsqueda de convertirse en presidente de su país. Durante parte de su infancia estuvo en las calles. Manny sabe cómo es esto y quiere lograr un cambio humano. Algunas personas tratan de cuantificar a una superestrella del boxeo como una en un millón. En realidad son uno entre muchos millones».
¿Cómo cambiará el boxeo en los próximos 10 años?
«Nada permanece exactamente igual en la vida y el boxeo no es una excepción. Mi padre trabajó toda su vida para hacer que el boxeo fuera más seguro y yo continúo su legado inspirado por su amor, sabiduría y orientación. Hoy en día, las lesiones graves y las muertes son raras en el boxeo, pero una es demasiada. En el WBC continuamos siendo pioneros en protocolos de seguridad, exámenes médicos más completos, lideramos el camino en las pruebas antidopaje y ayudamos a los boxeadores retirados que han atravesado tiempos difíciles. El WBC se ha asociado con Vive TV para crear un canal de boxeo. Estoy convencido de que su alcance y calidad seguirá creciendo y mejorando y será una gran plataforma para aquellos promotores locales y regionales que no tienen grandes contratos de televisión o medios. También tenemos que estandarizar los guantes de boxeo, mejorar la nutrición y seguir más de cerca lo que sucede en los gimnasios. Si hay una caída en el combate o un accidente durante el entrenamiento, debe informarnos de inmediato. Mi padre fue pionero en reducir las peleas de campeonato mundial de quince a doce asaltos. Ahora todos los demás combates de campeonato son diez asaltos. Continuamos analizando el número de rondas en cada pelea. El boxeo femenino ha dado grandes pasos en los últimos veinte años. Veo un progreso aún mayor en los próximos diez años. Una cuestión que deben considerar los promotores es más fiesta que paga. Las mujeres están ahora en lo más alto de la cartelera en un número cada vez mayor de espectáculos de boxeo y, cada vez más, son las estrellas de las cartas. ¡Necesitan más billetes! Mayor fiesta de cartera en todos los ámbitos y en todos los géneros».
¿Qué acercamiento tiene y tendrá el WBC con el mundo de las redes sociales? Le pregunto porque hasta los youtubers, como el famosísimo Logan Paul, que se acercan al boxeo crean millones de fans y visualizaciones. ¿Cómo se relacionará el “arte noble” con estos eventos híbridos entre deporte y entretenimiento?
El emparejamiento es una parte importante del boxeo. Esto implica reunir talentos comparables, pero al mismo tiempo evitar desajustes. Logan y Jake Paul han estado boxeando durante muchos años, realmente se preocupan por el deporte y lo respetan. Están trayendo nuevos fanáticos al boxeo. otros, como personas influyentes, atletas de otros deportes y celebridades, también están ingresando al boxeo, pero se debe reconocer que unos pocos meses o incluso un año de entrenamiento nunca pueden salvar el abismo de toda una vida de experiencia. La mayoría de nuestros campeones comenzaron a una edad temprana y han dedicado cada minuto de su vida laboral al boxeo. Ponerse en forma es diferente a estar en forma para luchar. En las peleas de celebridades, es importante limitar los asaltos peleados, su duración y pelear con oponentes que hayan alcanzado niveles de talento similares. También es fundamental definir qué es una exhibición y una lucha. Número y duración de rondas, tamaño de globos, protocolos de seguridad, conciencia del árbitro. También hay que fijarse en el factor edad». ¿Quién podría convertirse en el nuevo Mike Tyson? «Nunca habrá otro Mike Tyson, Muhammad Ali, Sugar Ray Leonard, Floyd Mayweather, Nino Benvenuti, Marvin Hagler o Manny Pacquiao, son únicos. La división de peso pesado está creciendo a pasos agigantados. Con el paso de los años se van haciendo más y más grandes. Pero un marco gigante también debe combinarse con una gran personalidad. Un buen indicador para el futuro talento es estar atento a los Juegos Olímpicos. Muhammad Ali, Joe Frazier, George Foreman, Sugar Ray Leonard, Floyd Mayweather, Lennox Lewis, Evander Holyfield, Gennady Golovkin y Oscar De la Hoya salieron con medallas de oro. Sin embargo, Manny Pacquiao, Julio César Chávez y Carlos Monzón llegaron a la cima a través de otra ruta aún más difícil. Una superestrella de peso pesado necesita poder de ko, una barbilla de hierro, una voluntad insaciable de ganar y una personalidad brillante para capturar y cautivar corazones y mentes. ¡Mantengamos los ojos abiertos!».
¿Hay algún boxeador que podría convertirse en una súper estrella del boxeo en unos años?
«Cuando se combinan potencial, trabajo duro, destino y una pizca de buena suerte, se logra una fórmula ganadora. Luego, la próxima etapa más difícil es mantener y construir sobre ese éxito. Ryan García es un boxeador joven que ya ha ganado mucho éxito y busca niveles aún más altos. Pero las presiones involucradas son mayores que nunca. Ryan tuvo el coraje de tomarse un descanso del boxeo para lidiar con las tensiones y preocupaciones que había acumulado. Ahora se ha enfrentado y tratado con esto y ha vuelto. Es importante que no construyamos prematuramente expectativas y las carguemos sobre los hombros de los jóvenes luchadores. Es responsabilidad de los entrenadores, promotores y de nosotros dar a los jóvenes boxeadores el tiempo y la oportunidad de desarrollarse y prosperar, para que puedan desarrollar plenamente su potencial. El WBC dedica mucho tiempo y atención a través de sus expertos con el sistema de clasificación. Pelea tras pelea, los jóvenes boxeadores suben esta escalera cada vez más empinada. La paciencia produce dividendos».
El muay thai lleva más de 15 años en el WBC, una disciplina originaria de Asia que ha tenido un desarrollo asombroso en todos los rincones del mundo. ¿Será un socio cada vez más importante incluso en los grandes escenarios de los encuentros estelares de los campeones del CMB?
«Incluimos el muay thai en los principales campeonatos para que los fanáticos prueben y disfruten este maravilloso deporte. El Rey de Tailandia encargó personalmente a mi padre Don José que emprendiera esta tarea que se transformó en un trabajo de amor. Don José dio su palabra a su majestad, y durante toda su vida mi padre se esforzó por cumplir sus promesas. Tantos campeones dan testimonio de esto con eterna gratitud. Seguimos trabajando hacia la meta con determinación, animados por los consejos de expertos en el deporte. Créanme que llegaremos allí y antes de lo que mucha gente piensa».
