"LOS PRÓXIMOS AÑOS. Homenaje a Steve Jobs“. Así se titula el libro editado por Mario Mancini que será presentado en Polo tecnológico de Navacchio (Pisa) la 22 febrero a 18, en el auditorio de la incubadora. La iniciativa se organiza como parte del programa “Innovators on the Rocks”. Hablaremos de los 30 años de Siguiente: iEl fracaso más exitoso de Steve Jobs, un error que marcó el futuro de Apple.
¿De qué se trata? En 1988 comenzó la comercialización de NeXT, la estación de trabajo creada por Steve Jobs tras su tormentosa salida de Apple en mayo de 1985. Hace treinta años llegaron a Milán, Florencia y Pisa los tres primeros NeXTCubes de disco magnético-óptico. Uno de estos ejemplares se encuentra en el Museo de Herramientas de Cálculo de Pisa. El museo pisano también tiene una de las colecciones más grandes del mundo de materiales (hardware, software, periféricos, documentación, publicidad) producidos por NeXT y donados al Museo por Tesis, una de las empresas contratadas por Jobs para llevar el NeXT a nuestro país. Otro gran lote de materiales de NeXT está en posesión del Museo de la Ciencia y la Tecnología de Milán, la segunda institución a la que se dirigió la donación de la Tesis.
Se puede decir que en Italia se encuentra uno de los yacimientos más importantes de este importante capítulo de la historia de la informática. Y con razón, porque Jobs tenía una relación muy especial con Italia y en particular con Florencia. Una de las personas que más contribuyó a la educación de Jobs y que le transmitió su pasión por la forma y la armonía, es decir, el diseño, fue el fraile trapense de origen italiano Robert Palladino, su profesor de caligrafía en el Reed College de Portland donde Jobs estuvo unos años. Uno de los libros de referencia de ese curso fue De divina proporción del fraile y matemático toscano Luca Pacioli que trabajó en Milán junto a Leonardo da Vinci, estudiando su método formal.
Si acudiéramos a las fuentes de la cultura de Jobs encontraríamos, además de la contracultura californiana de los años sesenta y setenta del siglo XX, una mezcla entre Oriente y Occidente, Japón e India (zen y meditación) sobre por un lado y Alemania e Italia (Bauhaus y Renacimiento) por el otro.
Un capítulo del libro está dedicado a la relación de Jobs con Italia y en particular con Florencia. 30 años de siguiente. Otro capítulo está dedicado a la obsesión de Jobs por la comida con episodios que atestiguan sus gustos e idiosincrasias gastronómicas. Jobs solía jugar en público con el discurso "mercurial", que se usaba para definir su carácter. Durante la presentación de 1988 de NeXT en el escenario del San Francisco Symphony Hall, acudió al diccionario en línea de NeXT para leer el significado dado por Merrian Webster (que estaba en línea en la computadora) y compararlo con su opuesto “saturnino”. y de la comparación concluye, ante la hilaridad de la audiencia: "Bueno, no creo que Mercurial sea tan malo".
SIGUIENTE SOFTWARE
Pero lo más interesante del libro se refiere a lo que le sucedió a NeXT tras la decisión, en 1992, de dejar de producir hardware para dedicarse por completo al software. Un verdadero punto de inflexión que llevó a cambiar el nombre de la compañía a NeXT Software Inc. e iniciar el camino para cotizar en Wall Street. Son unos años muy intensos (de 1992 a 1996) y quizás más importantes que los anteriores, de 1986 a 1992, que han sido ampliamente estudiados y sobre los que ya se ha escrito mucho. Avie Tevanian donó recientemente al Mountain View Computer Museum un documento muy importante que es el prospecto de cotización de NeXT Software presentado a la SEC (Comisión de Bolsa y Valores) en noviembre de 1996. Unos meses más tarde, Apple incorporará NeXT.
Es un documento de más de 100 páginas donde se revisan todas las actividades de NeXT y se describen los estados financieros relacionados con ventas, costos y clientes. Esta fuente muestra cuánto trabajo había hecho el equipo de NeXT en todas las tecnologías de moda de la época y explica por qué toda esta tecnología luego volvió a fundar Apple y convertirla en lo que es ahora.
Sólo un par de ejemplos. En 1995, Jeff Bezos supuestamente usó la herramienta WebObjects desarrollada por NeXT para construir la librería en línea de Amazon. Al año siguiente, Dell usaría WebObjects para construir su tienda en línea en cuestión de meses. La propia Apple, casi una década después, recurriría a WebObjects para crear iTunes. A la hora de construir el sistema de desarrollo del iPhone, se tomó como tal la herramienta NeXTstep para la construcción de interfaces gráficas, que también mantuvo el mismo nombre: Interface Builder.
Sobre los años comprendidos entre 1992 y 1996, objeto de este documento extraordinario, Mancini dedicará un estudio especial que completará el existente. Saldrá dentro del año.
PRÓXIMO. EL SISTEMA PERFECTO
Después de dejar Apple, Steve Jobs concentró sus energías en dos nuevas empresas: Pixar y NeXT. Si el primero estaba orientado a desarrollar software y hardware para el mundo del cine, el segundo debería haberse ocupado de desarrollar máquinas potentes como una estación de trabajo, pero compactas y fáciles de usar como un ordenador personal. Iban a estar destinados principalmente a los campus universitarios.
La idea se le ocurrió en agosto de 1985 mientras hablaba con el premio Nobel Paul Berg. El científico le estaba explicando cuántas dificultades había que enfrentar para realizar experimentos de laboratorio en bioquímica, cuando Jobs intervino diciendo "¿Por qué no simulas los experimentos en la computadora?".
Precisamente en torno a esta idea tomó forma NeXT, una empresa destinada a satisfacer las necesidades de quienes debían procesar grandes cantidades de datos.
Precisamente por esta nueva visión suya, no recogida en Apple, Jobs junto a un puñado de “piratas” abandonó la empresa que había fundado, donde, a su juicio, ya no era posible innovar.
En NeXT, Jobs quería producir un nuevo concepto de computadora: sería tan hermosa como la Macintosh pero tan poderosa como una estación de trabajo. El logo, la forma, los materiales, la placa base, hasta los tornillos, todo tenía que ser de calidad superior en las máquinas NeXT.
Cuando se presentó el primer producto NeXT (el NeXTCube con el sistema operativo NeXTSTEP) el 12 de octubre de 1988, Jobs entró en escena como un mago diciendo a los periodistas: “este es el momento de presentar una nueva arquitectura destinada a cambiar la faz del mundo de las computadoras". De hecho, la máquina presentada era perfecta, de forma cúbica, con un excelente sistema operativo y aplicaciones de última generación.
Era un sistema multimedia completo con procesador de señal digital para sonido, tenía buzón de voz, el sistema operativo estaba basado en un microkernel (el núcleo fundamental de un sistema operativo, ed) Unix optimizado al máximo, tenía un sistema de desarrollo software totalmente orientado a objetos, los desarrolladores tenían una del IRS gráfico arrastrar y soltar para crear interfaces de usuario de aplicaciones coherentes con el sistema, utilizó gráficos vectoriales, visualización Postscript, para mostrar objetos en la pantalla, tenía Render Man, el lenguaje 3D utilizado por Pixar para crear películas animadas, con las obras completas de Shakespeare tuvo el primer libro electrónico de la historia , montó un diccionario en línea que se podía recuperar desde cualquier aplicación. En resumen, era el coche perfecto… demasiado perfecto”
Sin embargo, las máquinas NeXT nunca lograron un gran éxito comercial, costaban demasiado y no eran muy compatibles con el resto del panorama de TI.
NeXT, a pesar de su fracaso comercial, constituye un hito en el camino de Steve Jobs ya que las tecnologías desarrolladas con NeXT y la gente del equipo de NeXT serán la base para el relanzamiento de Apple y todos los productos posteriores, incluido iOS, cuyas bibliotecas comienzan con el prefijo NS (que significa SIGUIENTE PASO). NeXT es, por lo tanto, la experiencia más importante en la carrera de Jobs.
EL LIBRO
LOS PRÓXIMOS AÑOS. Homenaje a Steve Jobs
Editado por Mario Mancini
creative commons 2019, goware
pp 160
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