El 10 de septiembre de 2024 marca un nuevo momento histórico para laexploración espacial: SpaceX, la empresa aeroespacial de Elon Musk, ha lanzó la misión Polaris Dawncon el objetivo de realizar la primera caminata espacial realizado por un tripulación civil.
El lanzamiento es ocurrió desde el Centro Espacial Kennedy en Florida a 11.23 (hora italiana), con la tripulación a bordo de la nave Dragon que se embarcó en un misión de cinco días en órbita. La tripulación alcanzará unaltitud de aproximadamente 1.400 kilómetros, el más alto desde las misiones Apolo. El cohete Falcon 9 completó con éxito su cuarto vuelo y aterrizó en el barco no tripulado Just Read The Instrucciones en el Océano Atlántico.
Además de marcar un avance tecnológico, Polaris Dawn tiene un fuerte componente científico. Durante la misión, vendrán. realizó 36 experimentos diseñado por 31 instituciones, destinado a comprender mejor la salud humana en el espacio. Además, serán ejecutados Pruebas de comunicaciones basadas en láser Starlink., fundamental para futuras misiones espaciales.
Polaris Dawn: una tripulación formada por "civiles"
Conducir Polaris Dawn es Jared isaacman, empresario y filántropo que ya ha dejado su huella en la exploración espacial con el Misión inspiración4, el primer vuelo espacial privado totalmente civil. Isaacman tiene fundó Shift4 Payments, una empresa de procesamiento de pagos que maneja transacciones por valor de más de 200 mil millones de dólares al año. Su pasión por volar lo llevó a establecer récords mundiales y fundar Draken International, una de las mayores flotas de aviones de combate privados utilizados para entrenar pilotos militares. Esta misión es la primera de las tres que el multimillonario compró a SpaceX en 2022 para su programa Polaris, por una suma no revelada.
Isaacman, comandante de la misión, está acompañado por Kidd Poteet, un ex piloto de la Fuerza Aérea de EE. UU. e ingenieros de SpaceX Sara Gillis e Anna Menón, especialista de misión y oficial médico respectivamente.
La peculiaridad de este grupo es que no está formado por astronautas profesionales, sino por ciudadanos privados seleccionados por sus habilidades y su pasión por el espacio. Durante la misión, se enfrentarán al desafío de Primera actividad extravehicular privada (EVA). de la historia, vistiendo trajes espaciales desarrollados por SpaceX, un logro nunca antes logrado por los astronautas comerciales.
La visión de Elon Musk: Marte y más allá
Elon Musk, fundador y director ejecutivo de SpaceX, siempre ha tenido una visión clara: hacer de la humanidad una especie multiplanetaria. Allá La misión Polaris Dawn es parte de un plan más amplio que consejo a la colonización de marte, con el objetivo de construir una ciudad autosostenible en el Planeta Rojo en los próximos 20 años.
En 2025, SpaceX planea lanzar las primeras naves espaciales no tripuladas a Marte, sentando las bases para futuros vuelos tripulados por humanos previstos para 2028. Estos lanzamientos iniciales servirán para probar la capacidad de aterrizaje y otras tecnologías críticas necesarias para garantizar misiones exitosas a Marte. Musk ve este proyecto como un paso esencial para la supervivencia de la humanidadà, subrayando que tener un solo “hogar” –la Tierra– es demasiado arriesgado.
La colonización de marte presenta enormes desafíos tecnológicos, logísticos y económicos. Actualmente, el costo transportar una tonelada de carga a Marte es alrededor mil millones de dólares. Musk dijo que para construir una ciudad autosostenible, este costo debe reducirse a alrededor de 100.000 dólares por tonelada, lo que requiere mejoras tecnológicas drásticas e innovaciones radicales.
A pesar de las dificultades, SpaceX está dando grandes pasos para hacer realidad este sueño. Y la misión Polaris Dawn representa un hito importante en esta carrera hacia las estrellas.
