Los productos alternativos a los cigarrillos tradicionales son cada vez más populares en el mundo y en Italia. Si es cierto que la OMS sigue estimando que la población que fuma tabaco en el planeta es de mil millones, las tendencias muestran uno crecimiento de los cigarrillos electrónicos y productos altamente innovadores como Iqos de Philip Morris, que también recogió recientemente laok de las autoridades estadounidenses para la comercialización en América. La tendencia la confirma Imperial Brands, otra multinacional del tabaco, presente en Italia como Imperial Tobacco Italia y que acaba de comunicar los datos financieros del primer semestre fiscal: los ingresos aumentaron un 2,5% también gracias al crecimiento de las llamadas NGP ( Productos de Nueva Generación); los ingresos de los productos alternativos explotaron un 245 % hasta los 148 millones de libras esterlinas, y la circulación se extendió por Europa, América del Norte y Japón; se han invertido casi 100 millones de libras esterlinas en NGP.
“Desde el verano de 2018, cuando lanzamos myblu, nuestra marca de vapeo, el mercado italiano dentro del canal de estancos se ha duplicado. Está creciendo constantemente mes a mes. y es evidente el interés de los fumadores adultos en esta categoría de productos”, confirmó Armando Frassinetti, Gerente de Mercado para Italia. “Cuando hablamos de vapeo y e-cigs nos referimos al campo de los cigarrillos electrónicos, dispositivos alimentados por una batería que te permiten inhalar el vapor que proviene de calentar un líquido. Un dispositivo que, a pesar de su nombre, ya no tiene nada que ver con un cigarrillo tradicional. Nuestro myblu es un cigarrillo electrónico de sistema cerrado, es decir, basado en cápsulas precargadas con líquido con o sin nicotina, fácil de llevar y de recargar”, continuó Frassinetti.
Para Imperial Brands y más allá, Italia es el epicentro de la revolución del mercado del tabaco: "Partiendo de una cuota de mercado de más del 5 % en el sector tradicional, nuestro grupo ha elegido Italia como mercado prioritario para myblu. Nuestra investigación de mercado muestra que el número de vapeadores italianos alcanzó el 2019% de la población adulta en 2 (alrededor de un millón de consumidores), con un crecimiento del 4% respecto al mismo periodo del año anterior. Otra investigación interna del grupo ha estimado que el 20% de la población italiana de fumadores adultos (alrededor de 2 millones de personas) está considerando cambiar a cigarrillos electrónicos como alternativa".
Un camino gradual pero necesario, y ahora libre de malentendidos: la ciencia hace tiempo que despejó las costumbres de que los productos alternativos son mucho menos nocivos que el tabaco fumado. Ya en 2015, un estudio de la autorizada organización de salud pública británica Public Health England (PHE) había revelado que Los cigarrillos electrónicos son aproximadamente un 95 % menos dañinos que un cigarrillo y que tienen el potencial de ayudar a las personas a dejar de fumar. La campaña de información también fue apoyada en ese momento por el difunto prof. Umberto Veronesi, quien a regañadientes registró una desaceleración en la difusión de alternativas electrónicas: "La 'moda' del e-cig -dijo- se ha desinflado recientemente y muchas tiendas han cerrado porque el gobierno está remando en contra".
“Como actor global en el sector – continuó Frassinetti -, nos estamos enfocando cada vez más en el desarrollo y expansión de nuestros productos de nueva generación, para responder a la necesidad de los consumidores de adoptar alternativas con menos impacto en la salud. La evolución de Imperial Brands es un camino que no se limita al último año, sino que viene de lejos: en 2013, hace seis años, adquirimos las habilidades de Hon Lik, considerado mundialmente el creador del cigarrillo electrónico moderno. Tal y como afirma nuestro CEO, al comentar los resultados financieros que acabamos de anunciar, la creciente contribución de los productos de nueva generación a nuestro negocio nos permite continuar con confianza el desafiante camino que hemos iniciado”.
