A finales de 2011 el ebook parecía un cohete lanzado al cielo y la muerte del libro estaba más que anunciada. A finales de 2014, James Daunt, portavoz de los libreros, declaró "El libro electrónico está muerto". ¿Qué pasó en tres años? ¿Ha expulsado una vieja tecnología a la nueva? ¿Han repelido los editores y libreros el ataque de Amazon? Nada de esto, según Mario Mancini, experto en la intersección entre edición y tecnología y editor del ensayo Specchiocracy.
¿Libro o ebook? acaba de publicar goWare, editorial en la que participa desde 2009 y que está experimentando con la nueva edición en 360 grados. El libro es uno de los artefactos más amados y preservados, mientras que el libro electrónico, un producto percibido como inferior, encuentra barreras formidables para su desarrollo, nos dice Mancini. El libro electrónico no es más que la evolución del artefacto del libro, pero este simple estado de cosas parece pasar desapercibido.
Por lo tanto, el punto no es "libro o libro electrónico", el punto es libro y libro electrónico contra todos en el espacio digital. Aquí todo tipo de medios -canciones, películas, videojuegos, periódicos y libros- compiten en un mismo entorno: en una pantalla -de 5 a 72 pulgadas- conectada a Internet. Los datos sobre la tendencia del mercado italiano confirman esta opinión: el mercado del libro en Italia ha perdido casi una cuarta parte de su valor en 5 años.
El valor perdido (casi 630 millones de euros) no se lo llevó el ebook, que en 2014 valía 60 millones de euros en Italia, sino que simplemente se perdió frente a las actividades de la competencia. A nivel mundial, las ventas de libros electrónicos como alternativas digitales a los libros se estancaron a lo largo de 2014. El ensayo, disponible como libro electrónico en las librerías en línea y que pronto se comprará en Amazon también en forma impresa bajo demanda, fotografía el estado del arte y analiza posibles desarrollos en curso y evoluciones: el renacimiento del audio, la convergencia entre audiolibros y ebooks, la búsqueda spamódica del best-seller. También rastrea las etapas del libro moderno: libros de bolsillo, bestsellers, audiolibros, libros autoeditados. Para cerrar un inimitable escrito de Jonathan Franzen que nos cuenta por qué todo esto está mal. ¿Pero está realmente mal?
