La telenovela de meses de duración enfocada primero en el desmantelamiento de las copas europeas de rugby Heinekeen Cup y Challenge Cup, equivalentes a la Champions League y Copa de la UEFA, y luego en la creación de las nuevas European Rugby Champions Cup y European Rugby Challenge Cup, ha llegado. hasta el fin. De hecho, todos los acuerdos en cuanto a facturación, derechos de TV y participantes están definidos: solo faltan los calendarios. El antiguo patrocinador principal, Heineken, ya no tendrá su nombre en el cartel del torneo, pero seguirá siendo un patrocinador importante, pagando casi 5 millones al año a las nuevas competiciones europeas.
Sin embargo, los acuerdos prevén muchos otros ingresos. De hecho, es casi segura la sociedad con la aseguradora Allianz y Turkish Airlines, que tras los famosos anuncios de televisión con el súper basquetbolista Kobe Bryant y la 'pulga' Messi, también sufre del balón ovalado. Aproximadamente 20 millones serán invertidos por las dos compañías en el patrocinio de las dos copas europeas de clubes más importantes.
Sin embargo, la recaudación más consistente vendrá de los derechos de televisión, con la firma de un súper acuerdo con la multinacional de televisión IMG. El acuerdo cubre los derechos de transmisión fuera del Reino Unido, Irlanda y Francia para transmisiones en vivo y resúmenes en todas las plataformas para 67 partidos de la European Rugby Champions Cup, más play-offs, 19 partidos de la European Rugby Challenge Cup y partidos en el torneo de clasificación de la Challenge Cup para provincias o clubes emergentes . El acuerdo prevé 30 millones por derechos televisivos en Francia, unos 34 millones para BT Sport y Sky para Gran Bretaña, mientras que el European Professional Club Rugby -la asociación europea que gestiona las competiciones de clubes en el viejo continente- pretende obtener 17 millones adicionales euros de los derechos de televisión en otros países, incluida Italia.
Italia está incluida en las negociaciones de derechos televisivos solo para la temporada 2015/2016, dejando así un hueco para los partidos que comenzarán en octubre. No obstante, Treviso y Zebre participarán en las prestigiosas competiciones, en la Champions Cup y Challenge Cup respectivamente, pero habrá que esperar a la próxima temporada para verlos cómodamente por televisión. Por lo tanto, permanecemos fuera de la contienda por lo que parece ser un importante salto decisivo para un rugby cada vez más profesional tanto en Europa como en el hemisferio sur.
Como testigo de la profundidad de un acuerdo que generará más de 100 millones en la facturación del rugby europeo, están las palabras de Michael Mellor, vicepresidente sénior de IMG Media: "Es el amanecer de una nueva era para el rugby europeo a nivel de clubes profesionales y nosotros están emocionados de estar involucrados desde el principio”. Bruce Craig, del Comité Ejecutivo de EPCR, se hace eco de él: "Esperamos trabajar con IMG para garantizar que el rugby europeo a nivel de clubes profesionales alcance su potencial tanto en los mercados establecidos como en los emergentes".
