El estado del arte de Reciclaje de plástico en Europa El informe refleja un contexto que dista mucho de alcanzar los objetivos de la UE. Si bien la cantidad de residuos de envases va en aumento, la tasa de reciclaje apenas supera el 41 %. En este contexto, el reciclaje químico se presenta como una de las tecnologías más prometedoras para cerrar el ciclo del plástico y reducir estructuralmente el vertido en vertederos y el uso de combustibles fósiles. Con un total de 12 proyectos, Italia lidera en Europa el desarrollo de tecnologías de vanguardia en este campo, una senda que podría representar una gran oportunidad para la economía nacional.
Estos son algunos de los hallazgos que surgieron de la Nuevo estudio de AGICI, creado en colaboración con Ecomondo y con el apoyo de IREN y Recupero Etico Sostenibile, titulado “Reciclaje químico: potencial de desarrollo y propuestas para impulsar el mercado”, presentado en Ecomondo 2025.
Las tres soluciones de reciclaje químico para plásticos: solvólisis, pirólisis y gasificación.
El informe distingue tres soluciones principales de reciclaje químico: solvólisis, pirólisis y gasificación. La solvólisis permite la producción de materias primas de alta pureza. ideal para la producción de PET, nailon o poliuretanoPor otro lado, la pirólisis transforma plásticos mixtos en un aceite que puede utilizarse para obtener nuevos materiales, incluso para el procesamiento de alimentos, lo que limita el uso de bandejas de plástico vírgenes. Finalmente, la gasificación convierte los residuos no clasificados en gas sintético, que puede utilizarse para producir metanol e hidrógeno para barcos y aviones.
A nivel europeo, el estudio de AGICI destaca un panorama en rápida evolución, con 64 proyectos de reciclaje químico anunciados entre 2011 y 2025. La pirólisis es la tecnología más extendida.Con 41 proyectos que abarcan el 64 % del total y una capacidad que pronto alcanzará las 517 600 toneladas anuales, le siguen 13 proyectos de solvólisis, que representan el 20 % del total y tienen una capacidad de tratamiento de 291 500 toneladas anuales. La gasificación, con 10 proyectos activos, cubre el 16 % restante de las iniciativas europeas, con una capacidad instalada que alcanzará las 920 000 toneladas anuales.
En Italia, el reciclaje químico muestra una expansión significativa.Con un total de 12 proyectos, el país ocupa el primer lugar en Europa con una notable diversificación de inversiones, lo que lo sitúa por delante de Alemania y Francia, que tienen 9 y 7 proyectos respectivamente, centrados principalmente en soluciones de solvólisis y pirólisis.
El reciclaje químico desempeñará un papel clave en la consecución de los objetivos europeos.
Según los escenarios desarrollados por AGICI, el reciclaje químico podría desempeñar un papel decisivo en la consecución de los objetivos europeos. junto con el reciclaje mecánico y cerrando la brecha entre la oferta y la demanda de materiales reciclados. Las tecnologías de solvólisis y, especialmente, de pirólisis, podrían contribuir a alcanzar los umbrales establecidos por el Reglamento de Envases y Residuos de Envases, que exige el uso de al menos un 10 % de material reciclado en los envases de alimentos para 2030 y un 25 % para 2040. La gasificación, por otro lado, se presenta como una alternativa sostenible a la valorización energética de residuos, capaz de reducir las emisiones de CO₂ y promover la descarbonización del sector de los residuos, transformándolos de un coste en un recurso.
Sin embargo, a pesar del crecimiento del sector y las numerosas inversiones en marcha, el reciclaje químico aún se encuentra en una fase incipiente, con tecnologías que no están completamente consolidadas y una cadena de suministro que necesita fortalecerse. De los 64 proyectos anunciados en Europa, de hecho, Aproximadamente el 17% están suspendidos o cancelados., una señal de un mercado aún inestable que necesita dotarse de ciertas reglas.
Pero se necesita un marco regulatorio nuevo y más uniforme.
Para abordar estas cuestiones críticas y fomentar un crecimiento estable, el estudio de AGICI destaca la necesidad de un marco regulatorio europeo uniforme para la trazabilidad y el balance de masas del aceite pirolítico, así como para el metanol sostenible. También será esencial planificar cuidadosamente los sistemas. A nivel nacional, facilitando los procedimientos de autorización y apoyando a las empresas mediante el aprovechamiento de los recursos actualmente destinados al pago del impuesto europeo sobre el plástico, se construye así una sólida cadena de suministro capaz de consolidar el papel de Italia en la transición circular europea.
“El reciclaje químico no solo es una palanca estratégica para apoyar la transición ecológica del país, sino también para fortalecer su competitividad industrial: la oportunidad reside en crear sinergias estratégicas entre entidades con habilidades complementarias para el desarrollo del sector, como las empresas de servicios públicos y las compañías de la industria química”, afirma. Marco Carta, director general de AGICIPara que esta oportunidad se convierta en realidad, es necesario crear un marco sólido y con visión de futuro, basado en nuevas regulaciones, una planificación adecuada de las plantas y apoyo financiero para los costos operativos de las empresas capaces de aumentar las tasas de recuperación de materiales. Solo así podrá el reciclaje químico alcanzar la madurez industrial y convertirse en uno de los pilares de la nueva economía circular de Italia.
