toque europeo. Mientras Europa está a punto de explotar financiera y monetaria, la del fútbol ya se ha invertido.
De hecho, los grupos de la Champions League han emitido veredictos sensacionales: resucita el maltratado fútbol italiano, con 3 de 3 clasificados, los nobles España e Inglaterra lloran al ver su pelotón partido a la mitad (ambos dos equipos eliminados de cuatro) e incluso cenicientas desconocidas como Basilea y los chipriotas de Apoel Nicosia se clasifican para los octavos de final.
Pero sobre todo, lo que llama la atención es la inesperada abdicación de la gloriosa ciudad de Manchester, que colocó a dos equipos entre los favoritos a la victoria final: el multimillonario Manchester City de Mancini y el inmaculado United de Sir Alex Ferguson.
Manchester queda así cancelado del mapa del fútbol europeo con mucha antelación: La tropa infinita y sobrepagada de Sheikh Mansour es eliminada por Napoli, que tiene 60 veces el presupuesto, mientras que los Reds, 3 finales en las últimas 4 ediciones, confirman su lento declive al ser eliminados incluso por Basilea..
Que la banda formada por el baronet escocés ya estaba vieja y venida a menos se entendió también por la clamorosa derrota en el derbi de campeonato ante el City, que acabó con un marcador tenístico de 6-1. La generación Ferguson (70 años, 25 de los cuales al frente del club del Manchester United) parece haber llegado ya a su fin, con el honor y la gloria de 27 títulos conquistados.
Pero que en cambio los jóvenes y lujosos muchachos liderados por Mancini para abrir el nuevo ciclo de la Ciudad deberían venir de inmediato barrido por los "mendigos" napolitanos. esto ya era menos predecible.
Pero quizás la clave es esta: demasiado tarde para el United, demasiado pronto para el City. El primero tendrá que refundarse, el segundo crecer. Porque el dinero no es suficiente para ganar, se necesita experiencia y conocimientos. Así lo demuestra el fútbol italiano, cada vez más pobre pero que es el único que trae 3 equipos de los 16 que pasan a octavos de final.
