"Luego de numerosas discusiones, las dos compañías acordaron la necesidad de concentrar sus esfuerzos en el lanzamiento de Iqos en los Estados Unidos para perseguir el objetivo común de construir un futuro libre de humo". Como André Calantzopoulos, director general de Philip Morris International, explicó el humo negro en el acorde entre su empresa y la estadounidense Altria.
Según el comunicado de prensa de Philip Morris, Iqos es el único producto de tabaco calentado que ha obtenido la autorización de comercialización de la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU., que concluyó que la autorización para comercializar el producto en los EE.UU. era adecuado para la protección de la salud pública, y que, aunque no exento de riesgos, representa una alternativa válida al tabaquismo.
Una respuesta positiva sobre el tema también ha llegado desde Italia, algunos expertos han explicado que los cigarrillos electronicos no son peligrosos si se usa con líquidos certificados, precisando que en Italia los controles son mucho más estrictos que los que se llevan a cabo en Estados Unidos: "El problema no son los cigarrillos electrónicos, sino lo que pones dentro", comentó Fabio Beatrice, director del centro anti- fumadores hospital de San Giovanni Bosco en Turín.
La aclaración de Philip Morris, quien detuvo una posible fusión de $ 200 mil millones, siguió a las investigaciones iniciadas en Estados Unidos sobre los riesgos derivados del uso de cigarrillos electrónicos: se cree que existe una correlación entre el uso de cigarrillos electrónicos con sustancias no certificadas o de dudosa procedencia y nueve muertes confirmadas en América. Fue la fiscalía de San Francisco la que inició una investigación penal para esclarecer la cuestión de las responsabilidades de la empresa Juul, de la que Altria posee el 35%. Según el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., se han registrado al menos 530 casos de enfermedad pulmonar entre los consumidores de cigarrillos electrónicos a escala nacional, especialmente entre los consumidores jóvenes que los utilizaban frecuentemente utilizando productos del mercado ilegal.
“La pseudoepidemia de muertes vinculadas a la enfermedad pulmonar relacionada con el vapeo no tiene nada que ver con los cigarrillos electronicos. Necesitamos entender bien el fenómeno antes de señalar con el dedo los productos de vapeo. Un simple análisis, explicó a Adnkronos Riccardo Polosa, director de Coehar, el centro de investigación para la reducción del daño por fumar en la Universidad de Catania, muestra que estas herramientas que contienen nicotina nunca han cobrado víctimas en los últimos 10 años. El problema es la llegada al mercado estadounidense de productos para dispositivos sin control alguno. En Europa no existe una epidemia de enfermedades vinculadas al uso de cigarrillos electrónicos, pero en un intento de proteger a los consumidores italianos de esta eventualidad es necesario construir una fructífera relación de colaboración entre los organismos reguladores, los expertos en la materia y los productores".
Según Elise Rasmussen, fundadora y directora ejecutiva del Foro Global sobre Tabaco y Nicotina, el encuentro internacional más importante del sector y que tuvo lugar en Washington, “estamos viviendo un momento crítico para esta industria en el que hay una conflictiva visión sobre los nuevos productos y su uso, pero creemos que lo mejor es el diálogo entre los distintos sujetos y compartir juntos las opciones de futuro". En apoyo de la posición de Rasmussen, más de 142 mil personas han firmado una peticióny se lanzó en la plataforma "Nosotros, el pueblo, tu voz en la Casa Blanca" para pedir al presidente estadounidense, Donald Trump, que detenga las prohibiciones sobre el uso de cigarrillos electrónicos impulsadas por los gobernadores de algunos estados, como los de Massachusetts y Michigan.
El discurso final del foro anual del tabaco fue el del director del Centro de productos del tabaco de la FDA, Mitch Zeller, quien anunció la apertura de una página web 'Lungillnesses Associated Wireless Use of Lapin Products' que pretende ser un contenedor de información sobre lo que está sucediendo en el mercado del tabaco estadounidense. En su discurso, Zeller recordó los datos preliminares de una encuesta reciente de la Encuesta Nacional de Tabaquismo en Jóvenes que mostró que "Más del 27,5 % de los estudiantes de secundaria estadounidenses usan cigarrillos electrónicos, especialmente aquellos con sabores a frutas y mentol/menta”.
“Desde 2010 – agregó Zeller – la FDA ha realizó 1,1 millones de inspecciones en estancos y entregó 23 multas. La agencia estadounidense trabajó con eBay en Juul, uno de los cigarrillos electrónicos más populares entre los jóvenes de los Estados Unidos, para limitar las ventas en línea a menores de 18 años”. Zeller subrayó el papel de la FDA en el fomento del desarrollo de nuevas tecnologías que son más seguras que los cigarrillos tradicionales: "Fumas por la nicotina pero mueres por el alquitrán", concluyó.
