Entró en nuestras vidas hace exactamente 17 años, el 4 de febrero de 2004, y hoy en día alrededor de 2,7 millones de personas en todo el mundo lo usan (activamente) (de los cuales 310 millones solo en India, el país donde está más extendido). UU.), un millón más un millón menos, es decir, alrededor de un tercio de la población total del planeta. Soplando las velas está Facebook, la red social más utilizada del mundo, la más extendida en el mundo occidental y la primera que se ha inventado y que ha sobrevivido en el tiempo. Su historia es conocida por todos: esta plataforma revolucionaria, ahora disponible en 100 idiomas (en italiano desde 2008), fue fundada en Harvard por un tal Mark Zuckerberg, quien luego se convirtió en uno de los hombres más ricos e influyentes del mundo.
Inicialmente diseñado solo para estudiantes universitarios estadounidenses, hoy está abierto a todas las personas que afirmen tener al menos 13 años de edad y es el tercer sitio más visitado del mundo después de Google y YouTube. Como se sabe, el registro es gratuito, aunque se sabe desde hace mucho tiempo que el verdadero tesoro de Zuckerberg son los datos personales de los usuarios, de los que el CEO obtiene muchísimo más beneficio que de cualquier hipotética cuota de registro. Sea o no un negocio apreciable, Facebook (que mientras tanto ha incorporado otras dos redes sociales muy populares, WhatsApp e Instagram) lo hace a la intemperie: utiliza los perfiles de las personas para brindar -a su peso en oro- un universo de información invaluable para la publicidad corporativa.
Este no fue, en estos 17 años, el único motivo de polémica contra la red social de Zuckerberg. A lo largo del tiempo, han surgido dudas sobre la gestión de la privacidad, sobre la cada vez mayor difusión de noticias falsas, que hasta hace poco no se obstaculizaba en absoluto y hoy lo es solo superficialmente, y sobre inmiscuirse en el debate político, llegando incluso a influir en el resultado de elecciones democráticas, como demostró el papel de Cambride Analytica en la elección de Donald Trump, en 2016. De hecho , hoy, además de una herramienta para entretener y compartir, Facebook es cada vez más uno plataforma de propaganda politica y, a través de Facebook for Business, marketing social.
La última polémica, en orden cronológico, fue la que siguió a la expulsión del estrado del presidente saliente Trump, justo en vísperas de la toma de posesión de Joe Biden. Los gravísimos hechos de Capitol Hill, claramente instigados por el magnate a través de sus redes sociales (hasta Twitter lo ha baneado), obligaron a Facebook a oscurecer su perfil: un hecho sin precedentes, más aún si se comete contra una de las personas más poderosas del mundo hasta unas horas antes, y aún ciudadano libre. Ahora es evidente la necesidad de regular el uso de un canal de comunicación aún más privilegiado que la televisión, pero es igualmente importante garantizar la libertad de expresión para todos. ¿Puede una empresa privada silenciar a un ciudadano, con la consecuencia de cambiar mucho la opinión pública? Facebook entra en su año 18 con este y otros dilemas.
